LUEGO DE una semana de intensas emociones y de brindarle al país lo mejor de sus habilidades, varios de los integrantes de la Selección Nacional de béisbol de Puerto Rico pisaron anoche suelo borincano.
El manager de los subcampeones del Clásico Mundial, Edwin Rodríguez, y los jugadores Luis Figueroa, Jesus Feliciano, Yariel Soto, Eddie Rosario, José Berríos y el trainer Luis Cruz llegaron desde San Francisco en distintos vuelos anoche -- algunos a las 8:30 y otros a las 10:30 p.m. -- al aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín y fueron recibidos con todos los honores por el gobernador Alejandro García Padilla y otros funcionarios del gobierno.
"Estoy bien contento, bien emocionado y satisfecho por la misión cumplida", dijo Edwin Rodríguez en conferencia de prensa en el salón Gobernador del aeropuerto, luego de ser presentado por el secretario de Estado y ex presidente del Comité Olímpico de Puerto Rico, David Bernier.
La satisfacción del piloto con el desempeño de sus jugadores era evidente, pero el piloto boricua destacó algunos elementos más importantes que el subcampeonato obtenido.
"Estamos bien satisfechos por el subcampeonato, pero también por unir a un pueblo, y eso es más importante", dijo Rodríguez casi 24 horas después de disputar el partido por el campeonato del torneo, que perdieron con la representación de República Dominicana con pizarra de 3-0. El piloto boricua destacó, sobre todo, el carácter de sus jugadores.
Por su parte, Feliciano explicó que es muy distinto llevar el uniforme de Puerto Rico que el de cualquier equipo de las Grandes Ligas.
"Me honra cada vez que me pongo el uniforme de Puerto Rico. Los que hemos jugado en Grandes Ligas, pueden preguntarle a Yadier (Molina) y a (Carlos) Beltrán, no es lo mismo", dijo un orgulloso Feliciano.
El gobernador García Padilla, por su parte, expresó que el equipo de béisbol es el ejemplo perfecto para trabajar unidos como pueblo.
"El país vio a este equipo que, independientemente de los pronósticos y los adversarios, demostraron que el trabajo duro, limpio y en unión da buenos resultados, y esa es la mejor enseñanza de este equipo", expresó el mandatario.
Rodríguez también destacó la importancia de su equipo técnico de coaches por su credibilidad, y alabó el trabajo de "jugadores establecidos como Yadier y Beltrán con los jóvenes" y la combinación de experiencia y juventud como una clave para el éxito.
"Había que ir un juego a la vez, entrada a entrada, pitcheo a pitcheo... Yo nunca pensaba que en marzo 19 íbamos a estar en la final", admitió Rodríguez con una gran sonrisa.