El promotor Don King, quien se involucró repentinamente y ganó una subasta a finales de febrero por la sorprendente cantidad de $1.5 millones para obtener los derechos promocionales de la tercera pelea entre el campeón crucero Marco Huck y el monarca interino Ola Afolabi -- aunque no representa a ninguno de los dos -- se ha retractado de su oferta.
King planeaba montar la pelea el 11 de mayo en Alemania, pero nunca aseguró algún escenario y no logró un acuerdo televisivo, que hubiera cubierto los costos. Que King se haya retractado no fue sorpresa para ninguno de los dos campamentos, ya que ambos habían esperado varias semanas para que King finalizara los detalles, pero esperaban que fallara.
"Siempre dijimos que la oferta de King era exagerada", comentó Chris Meyer, directivo de Sauerland Event, que promueve a Huck. "Fue una oferta fantasiosa, fuera de realidad. Ahora que todos mundo se ha dado cuenta de lo mismo, podemos empezar el proceso de planeación".
Es la segunda vez en épocas recientes que King se ha retirado tras ganar una subasta. A finales del año pasado, ofreció $1.1 millones para la pelea eliminatoria de peso completo entre Cristóbal Arreola y Bermane Stiverne -- a quien King promueve-- , pero se retractó. Los derechos fueron al segundo mejor postor, Dan Goosen -- promotor de Arreola --, quien ofreció $550,000 y logró un acuerdo para que HBO comprara la pelea, que será el sábado por la noche en Ontario, Calif.
Los derechos promocionales para Huck-Afolabi III ahora están en manos del segundo mejor postor, Sauerland Event, que ofreció $914,444 en la subasta de febrero. K2 Promotions, que promueve a Afolabi, ofertó $375,000. La pelea terminó en subasta porque Sauerland Event y K2 no pudieron llegar a un acuerdo.
"Al final, la oferta de King fue un desperdicio del tiempo y los nervios de todo mundo. Los peleadores perdieron tiempo importante en sus respectivas carreras y al menos la bolsa de una pelea", dijo Meyer.
Bajo la oferta de Sauerland, Huck ganaría el 80 por ciento del dinero ($731,555) con Afolabi obteniendo el 20 por ciento restante ($182,889).
A diferencia de King, Sauerland es la promotora más importante de Alemania y no debe tener problemas para programar la pelea, ya que cuenta con un acuerdo televisivo exclusivo con la cadena alemana ARD.
"No debemos esperar ninguna clase de retrasos", afirmó Meyer.
Meyer comentó que Sauerland Event logró un acuerdo con Huck para extender su contrato de promoción hasta 2014 y, "en los próximos días, nos sentaremos con Tom Loeffler (promotor de K2 y quien cuida los intereses de Ola Afolabi), para hablar de una fecha y posibles escenarios. Queremos que Huck vs. Afolabi III se lleve a cabo antes de las vacaciones de verano".
King renunciará a su depósito del 10 por ciento ($150,000) por ganar la subasta. El dinero del depósito supuestamente debe dividirse entre los peleadores y la OMB (Organización Mundial de Boxeo), cuyo título está en disputa.
De acuerdo a Loeffler, la fecha tentativa para la pelea es el 8 de junio, en Alemania.
Huck (35-2-1, 25 KO) venció por decisión al inglés Afolabi (19-2-4, 9 KO) en la defensa del título en 2009 y también retuvo la corona en un empate en mayo del 2012, que fue una de las mejores peleas del año. Por el empate, la OMB ordenó una tercera pelea.