MÉXICO --
América y Cruz Azul son dos de los grandes del fútbol mexicano y sus fornidos planteles hacen augurar una final del Clausura no sólo apasionante sino muy bien jugada.
A continuación, el análisis hombre por hombre según las alineaciones titulares probables para este jueves, en el entendido de que Águilas y Cementeros tienen planteamientos tácticos que vienen siendo distintos, como por ejemplo, la línea de cinco defensores de los azulcremas que no coincide con la zaga tradicional de cuatro zagueros celestes.
En el balance final, pareciera que Cruz Azul tuviera algo de ventaja en las individualidades. Pero claro, este deporte es de conjunto.
Portero
23. Moisés Muñoz vs. 1. Jesús Corona
No es sorpresa que los finalistas del Clausura tengan a un buen guardián en el arco; contar con un portero confiable y maduro es una de las mayores premisas de los buenos equipos. Corona (23 goles en 20 partidos del torneo) ha alcanzado un nivel tan alto que muchos le consideran el mejor arquero mexicano que hay en la liga. Las atajadas que le hizo al Santos Laguna en la ida de las semifinales dejaron en claro su gran momento. Lo de Muñoz no se puede subestimar: se recuperó de un accidente carretero del año pasado y en este semestre ha recibido menos de un gol por partido en promedio (18 en total). 'Moi' no tiene la explosividad, los reflejos ni el alcance de 'Chuy' pero es muy efectivo.
Ventaja para: Corona
Defensa central/Lateral izquierdo
13. Diego Reyes vs. 4. Julio César Domínguez
Ambos juegan pegados a la banda izquierda, aunque Reyes lo hace como "central por izquierda" y Domínguez como lateral nominal por ese sector. La lesión de tobillo sufrida por Reyes en los cuartos de final le hizo perderse los siguientes partidos. Se reporta listo para iniciar tras reaparecer unos minutos contra Monterrey. El olímpico (15 partidos iniciados en el Clausura) tiene clase y va mejor que Domínguez por arriba, pero su misión de evitar el desborde de Pablo Barrera se antoja complicada, especialmente porque no llega al 100%. El 'Cata' (19 partidos iniciados) es muy confiable y más fuerte que Reyes, mas no exento de errores, como el que cometió en la ida contra Morelia. Si Reyes no anduviera bien, 'Maza' Rodríguez jugaría como central por izquierda.
Ventaja para: Domínguez
Defensa central líbero
3. Aquivaldo Mosquera vs. 14. Luis Amaranto Perea
Resulta que el líder de cada una de las defensas delos finalistas es cafetero. Aquivaldo, próximo a cumplir 32 años, tuvo un torneo muy bueno. Su gradual recuperación de rendimiento en las pasadas temporadas ha sido una de las claves de este América ganador de Miguel Herrera. Del otro lado, Luis Amaranto, de 34 años, ha tenido una campaña mucho mejor que la de su debut en México y hasta logró 3 goles (nunca había anotado con sus clubes de primera división). Su liderazgo ha marcado el crecimiento de los jóvenes zagueros Jair Pereira y Gerardo Flores. Tanto Mosquera como Perea son listos y valientes. Se les viene la prueba final contra atacantes de gran sepa como Mariano Pavone y Teófilo Gutiérrez para el azulcrema, y Christian Benítez para el celeste.
Ventaja para: Perea
Defensa central 'stopper'
2. Francisco Javier Rodríguez vs. 16. Jair Pereira
Un éxito ha sido el retorno a México del 'Maza', tras sus buenos años en Europa. Fuerte como siempre y más maduro que nunca, él ha ayudado a que la defensa de los de Coapa se mantenga muy sólida, con apenas 19 goles recibidos incluyendo liguilla. Su presencia física, consistencia (solamente el portero Muñoz y Christian Benítez superan sus 1,733 minutos jugados) y el juego aéreo son sus principales atributos. Pereira, por su parte, ha sido una revelación. Se maneja con criterio y disciplina (no ha recibido una sola tarjeta en el Clausura) y ha sido indiscutible desde la fecha 11, pues desde entonces jugó cada minuto y su equipo sólo recibió 8 goles en 11 partidos, por lo que ya se menciona como posible seleccionado.
Ventaja para: Rodríguez
Defensa lateral (bandas opuestas)
16. Adrián Aldrete vs. 15. Gerardo Flores
Este no es realmente un duelo de jugadores de la misma posición. Ante la ausencia del americanista Paul Aguilar por lesión, Aldrete podría ser el hombre que lo reemplazara en el 11 inicial, aunque en banda cambiada. El ex campeón mundial sub-17 jugaría como carrilero por izquierda, la posición que le pertenece a Miguel Layún, quien según ha dicho el DT Herrera iniciaría esta vez por la derecha en lugar de Aguilar. Aldrete ha tenido sus problemas defensivos y ni de broma tiene la llegada que acostumbra Layún. Flores es el lateral derecho de la Máquina. Es un jugador fuerte para la posición y de buen remate cuando se va al ataque, aunque no muy rápido.
Ventaja para: Flores
Carrilero/Volante por derecha
19. Miguel Layún vs. 17. Pablo Barrera
A final de cuentas, el veracruzano Layún logró consolidarse en las Águilas y hoy es un factor favorable en la cancha. Normalmente pegado a la banda izquierda tiene gran llegada y una extraña y nada espectacular habilidad para hacer jugadas. Está por ver cómo le va por el lado opuesto, pues Miguel Herrera contempla ponerlo en lugar del lesionado Paul Aguilar. Barrera juega más como volante extremo que como carrilero, pues en realidad no defiende, de tal forma que el duelo de estos dos, en caso de darse, sería un poco mentiroso. El 'Dinamita' todavía no logra llegar al nivel que ha tenido antes en Pumas y el 'Tri', y rara vez completa partidos, pero siempre tiene en el bolsillo la moneda de cambio para desbordar.
Ventaja para: Barrera
Recuperador
5. Jesús Molina vs. 5. Alejandro Castro
A muchos no les convence (o no les gusta) el trabajo de Molina. Tal vez sea que en ocasiones mete la pierna con algo de suciedad. Pero el tipo de convirtió en el principal recuperador del América. Alejandro Castro ha tenido su propio camino contra pronóstico, al desbancar nada menos que a Israel Castro. En la final, con tantas individualidades por todos lados, estos dos seguramente pasarán inadvertidos a menos de que cometan algún error serio, como sería perder la concentración y hacerse expulsar.
Ventaja para: Ninguno
Mediocampista
26. Juan Carlos Medina vs. 6. Gerardo Torrado
Este es otro duelo no necesariamente muy preciso ni leal en la comparación. Una sorpresa en esta liguilla fue ver a Medina como titular, dejando en la banca a Osvaldo Martínez. El ex atlista ha sido muy constante y por eso ha sido mantenido en el terreno de juego. Es listo, decentemente hábil y de buena técnica. Torrado tiene más responsabilidades de recuperador y ha sido uno de los mejores de México en ese rol por muchos años, pero sus habilidades con la pelota no se deben de subestimar. El 'Borrego', por supuesto, es el capitán de la Máquina y se le verá allí pase lo que pase. Medina podría ser cambiado bajo ciertas circunstancias.
Ventaja para: Torrado
Volante creativo
14. Rubens Sambueza vs. 10. Christian Giménez
Lo que hagan Sambueza y Giménez podría marcar la diferencia en la final, pues se trata de los principales orquestadores de juego de cada conjunto si bien está claro que el 'Chaco' es un mariscal definido de su equipo, no así Rubens. Ambos tuvieron buenas temporadas, pero ninguno ha estado en verdad inspirado en la liguilla. Sambueza es más hábil en el regate; Giménez más potente. El americanista le pega con mucha intención de zurda; el cementero no tiene piedad para golpear desde cualquier parte con su potente derecha. Sambueza es más 'voluble' y temperamental; Giménez más paciente y fluido. Los dos son buenos pasadores, aunque el de la Máquina tiene más olfato goleador (lleva 7 en el torneo).
Ventaja para: Giménez
Delantero punta
11. Christian Benítez vs. 20. Mariano Pavone
De todos los jugadores que aparezcan en la cancha en la final, ida y vuelta, ninguno estará más a la vista que Benítez, gran campeón de goleo y figura indiscutible de la liguilla. El 'Chucho' ya ha festejado 17 goles en la temporada, cinco de esos en la fase final. Pavone fue tercero de la lista de anotadores en el torneo regular (10) y empezó fuerte la liguilla con dos conquistas en la ida contra Morelia, pero luego se lastimó una pantorrilla en la vuelta de los cuartos de final y no hay garantías de que inicie el jueves, aunque esa es la intención. Benítez es más rápido y explosivo; Pavone juega mejor como poste. Ambos se sacrifican bastante, defendiendo en campo contrario y bajando por balones cuando es necesario. Los dos manejan bien ambos perfiles para rematar y son buenos por arriba, pero el ecuatoriano es en este momento más contundente que el argentino.
Ventaja para: Benítez
Delantero
9. Raúl Jiménez vs. 29. Teófilo Gutiérrez
De estilos más o menos parecidos, Jiménez y Gutiérrez también están llamados a ser protagonistas de la final, especialmente si ambos equipos se enfocan en defenderse de los goleadores Benítez y Pavone. El olímpico Jiménez lleva 10 goles en el Clausura por 5 del internacional colombiano, que sigue quedando en deuda. Queda la impresión de que 'Teo' no está eligiendo bien cómo terminar sus jugadas. Ambos son técnicos, fuertes y se mueven muy bien en el ataque.
Ventaja para: Jiménez
Director técnico
Miguel Herrera vs. Guillermo Vázquez
Ninguno de los dos se formó como jugador en su actual club y ambos llegaron a su actual cargo hace poco tiempo. En eso, Herrera y Vázquez están parejos. También lo están en el peso histórico del logro que tienen enfrente. Para el 'Piojo', es poner al América de nuevo en lo más alto de la liga, donde se supone que debe de estar siempre, ocho años después de la última vez que el equipo fue campeón. Para 'Memo', es acabar de una vez por todas con esa dolorosa sequía de títulos de liga que desde 1997 ha deshidratado al Cruz Azul, el cual ya condujo a ganar el torneo de copa hace varias semanas. Herrera, en su tercera temporada en Coapa, es un entrenador perfeccionista, básico pero entendido; Vázquez, en su segundo certamen en La Noria, es un estratega más esquemático, formado en C.U. a la usanza puma como un educador, pero que ha sabido acomodarse a un grupo de famosos. Herrera es apasionado, picante y contagioso, hasta con algo de chispa; Vázquez es serio, elegante y paciente. Los dos transmiten, con estilos distintos, buenas sensaciones y gustan de un fútbol balanceado.
Ventaja para: Herrera