CALIFORNIA -- El hotel está a 20 minutos del aeropuerto de Los Ángeles. Todo parece estar a 20 minutos, porque es la distancia que nos dicen también en el Home Spot Center. Y también la que nos separa, en tiempo, y obviamente desde Torrance, del Downtown de Los Ángeles. Sea como sea, aquí estamos. Llegamos junto con la señora Olga, la mamá de Marcos Maidana, y su médico, el doctor Walter Quintero, quien lo atiende desde aquella victoria ante DeMarcus Chop Chop Corley en el Luna Park.
Llegamos, pero Maidana llegaba después de su último entrenamiento en Oxnard, a las órdenes de Robert García. "Claro que tengo muchas ganas de verlo, nos dice doña Olga, porque hace como dos meses largos que está concentrado. Lo he ido a ver a muchas peleas, pero es la primera vez que salgo del país", cuenta.
El sábado 8, en el Home Depot Center de Carson, ciudad ubicada en el gran Los Ángeles, Marcos Maidana, que de 33 victorias logró 30 por la vía categórica, enfrentará a Josesito López. "Ahora me siento mejor entre los welters, cuando me enfrenté a Canelo Álvarez di muchas ventajas", manifestó López, quien suma 30 ganadas con 5 derrotas y 8 KO.
Desde Oxnard, Maidana nos aseguró que está muy bien entrenado, "y sobre todo veloz, Josesito es un rival respetable, pero le gusta la pelea franca y eso me va a permitir meter las manos con todo y me parece que en ese terreno le gano yo... pero dicho con respeto, porque es un muy buen boxeador".
Maidana, que está prácticamente en categoría -el pesaje será el viernes en el Downtown-, sabe que esta pelea es decisiva para él y su rival, ya que ambos tienen mucho por perder. El santafecino de Margarita arrancó entre los welters con una derrota ante Devon Alexander en febrero del año pasado. Y, aunque aseguró en un comienzo que seguiría entre los welter júnior, luego siguió en las 147 libras: en septiembre logró una victoria espectacular frente al mexicano Jesús Soto Karass, quien jamás había sido noqueado. Y, en diciembre, derrotó sin dificultades a otro mexicano, Ángel Martínez, en el Luna Park.
"Llevo dos meses entrenando, me siento bien con la balanza y llego en muy buenas condiciones", nos dijo cuando le pedimos alguna definición de su estado actual. Eso incluye a Brandon Rios. Es más: se afirmó que lo tuvo al borde del nocaut, pero Maidana -de pocas palabras y principios rígidos-, se mantuvo en un "fue un muy buen guanteo, un poco duro, entre compañeros de gimnasio y eso fue todo". Brandon (31-1-1, 23 KO) se prepara para medirse con Manny Pacquiao el 23 de noviembre, en Macao.
En la otra pelea estelar se medirán el mexicano Alfredo "Perro" Angulo (22-2. 10 KO) y el cubano Erislandy Lara (17-1-2, 11 KO), quien viene de empatar con Vanes Martirosyan y que sigue buscando una victoria que le permita crecer un poco más.
Tanto Maidana como Josesito se han mostrado, hasta ahora, prudentes en sus declaraciones, como le gusta al promotor Oscar De La Hoya. "La basura verbal no es buena, la gente quiere ver buenas peleas con peleadores de nivel, que no necesiten de palabrerío chatarra para promover un buen combate", dijo alguna vez.
Y si de algo se puede estar seguro es que ni Angulo ni Lara, ni Maidana ni Josesito necesitan de palabras. Todo ellos saben que la verdad está en el ring. "Yo me siento muy bien, muy seguro y muy entero. El sábado lo veremos", contó desde Oxnard. En la tarde del martes, ya en Torrance, se encontraba con la presencia más esperada: Olga, su madre, quien estará al borde del ring, como un ángel custodio, alentándolo en una noche de decisiones para su futuro.