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Nota del editor: ESPN.com recuerda a los equipos más interesantes de la NFL desde el año 2000 con una serie en cinco entregas titulada "Los equipos más fascinantes del siglo". Continuamos con la "Tebowmanía", los Denver Broncos del 2011. Era el día antes de Halloween y fascinante difícilmente era la palabra del día en Denver. Patético, quizás. ¿Fascinante? Ni siquiera estaba cerca. En un día impresionante de otoño, el único destello en las Montañas Rocosas vino del cielo. ¿Los Denver Broncos? Se venían como un equipo en una encrucijada. La era de Tim Tebow parecía lista para ser desechada. Tebow simplemente jugaba espantoso, fallando miserablemente en una ofensiva estilo profesional, Los Broncos fueron completamente superados, 45-10, por los Detroit Lions. Fue una de las actuaciones ofensivas más mediocres que alguna vez haya visto. Los empleados del equipo se estaban volviendo locos en silencio, observando la ineptitud de Tebow. Los compañeros caminaban junto a Tebow en el vestuario sin hacer contacto visual después del partido. Hablé con un destacado jugador de Denver que dijo que no sabía cuánto tiempo el equipo podría justificar el mantener a Tebow en el campo. Él simplemente no era un mariscal de campo de estilo profesional. Entonces sucedió una locura. Los Broncos regresaron a trabajar al día siguiente y aceptaron que Tebow no era un pasador de estilo profesional, sin embargo, en el corto plazo, al menos, aún podía ayudar al equipo. En un movimiento sin precedentes, el coordinador ofensivo de Denver, Mike McCoy, se alejó de todo lo que sabía como entrenador de la NFL. Dejó de lado el tradicional esquema ofensivo e implementó la ofensiva "Option" que Tebow utilizó para ganar el Trofeo Heisman y convertirse en uno de los mariscales de campo más exitosos de todos los tiempos. Recientemente hablé con un entrenador en jefe de la NFL quien señaló que lo que hizo McCoy, ahora entrenador en jefe de los San Diego Chargers, fue quizás uno de los trabajos de entrenador más sorprendentes que haya visto en la liga. La Tebowmanía se apoderó de la NFL. Tebow y los Broncos, que tenían marca 2-5 al momento del cambio de esquema, se convirtieron de uno de los equipos de los que más se hablaba en la NFL. Los Broncos de pronto comenzaron a ser mencionados en incontables plataformas de ESPN y en distintos programas de radio en todo el país. ¿Qué hizo Tebow después? Pocas veces se vio bien y los puristas del deporte se sintieron ofendidos. Pero Tebow logró ganar a pesar de que sus pases a menudo tenían la precisión de un jugador sophomore de preparatoria que estaba bajo centro por primera vez.  Pero la magia de Tebow simplemente funcionó. Sus compañeros se convencieron de ello. La Tebowmanía se puso seria en un partido de jueves por la noche a finales de noviembre, cuando los Broncos remontaron el marcador para vencer a los New York Jets. Fue un clásico triunfo de Tim Tebow en el 2011. Jugó terrible por gran parte del partido y la ofensiva de Denver fue detenida la mayor parte del tiempo. Pero después, el tiempo comenzó a agotarse y Tebow se hizo cargo. Sus pases estaban comenzando a conectarse con sus receptores. Sus piernas estaban consiguiendo primeros intentos. Luego de un partido con imprecisiones, Tebow dirigió una marcha de 12 jugadas y 95 yardas, que culminó con un acarreo de touchdown de 20 yardas que le dio a Denver la victoria, 17-13. Al término del partido, busqué al receptor de Denver, Eric Decker, para que me diera una opinión sobre cómo Tebow pudo encenderse. Me vio, encogió los hombros y se rió. "Un milagro", definió Decker. "Es la grandeza". Está bien. No pude pensar en una mejor explicación. Pero los acontecimientos apenas estaban comenzando. A medida que la Tebowmanía invadía a la NFL, mi labor como escritor de la AFC Oeste en ESPN.com por lo general me llevaban a donde Tebow y los Broncos estaban jugando. Llegué al punto en el que me sentaba en el palco de prensa y sólo esperaba que Tebow volviera a la vida. Estaba sucediendo cada semana. Una semana después del triunfo ante New York, los Broncos remontaron el marcador y vencieron en tiempo extra a los Chargers. Luego viajaron a Minnesota y derrotaron a los Vikings con un gol de campo en la parte final del partido. Después, en el que quizás es la remontada más absurda, los Broncos anotaron sus únicos 13 puntos al final del tiempo regular y en tiempo extra en contra de los Chicago Bears. Una vez más, Tebow jugó terrible hasta que tuvo que hacerlo genial. Fue su sexta remontada para ganar en el último cuarto o tiempo extra en sus primeros 11 inicios en la NFL. Nunca olvidaré el observar al entonces gerente general de Chicago, Jerry Angelo, mirando en silencio por varios minutos después del partido. Alguien se acercó a consolarlo. "El chico se encendió", fue todo lo que Angelo pudo decir. La Tebowmanía se descarriló en las últimas tres semanas ya que Tebow y los Broncos se enfriaron y perdieron sus últimos tres juegos. Sin embargo, Denver ganó la división con marca 8-8 y la Tebowmanía tuvo una última remontada ese año. Hubo rumores de que los Broncos utilizarían a Brady Quinn en lugar de Tebow ante los Pittsburgh Steelers en la Ronda de Comodines de los playoffs. Pero eso no sucedió. Tebow jugó bien durante el juego y la defensiva de Denver, que mejoró a medida que la temporada avanzaba, mantuvo a los Broncos cerca y el juego se fue a tiempo extra. En la primera jugada ofensiva del tiempo extra, Tebow lanzó uno de sus pases más bellos en Denver, un balón a Demaryius Thomas, quien luego corrió para anotar un touchdown de 80 yardas y darle a Denver su única victoria de playoffs desde el 2005. Tebow se fue al suelo y adoptó su famosa postura del "Tebowing". Luego, se unió a sus compañeros en la vuelta de la victoria. En su última actuación con Denver, Tebow y los Broncos sufrieron una derrota por paliza, 45-10, frente a los New England Patriots a la semana siguiente. La Tebowmanía terminó casi tan rápido como empezó. A los Broncos les gustaba la chispa que Tebow les dio, pero el vicepresidente de operaciones, John Elway, es un mariscal de campo de Salón de la Fama, y no podía soportar ver a su equipo ejecutar una ofensiva que no pertenecía a la NFL. Peyton Manning estaba disponible y Tebow se volvió un recuerdo, uno que muy pocos olvidarán.
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