Rich Cimini 11y

Mark Sanchez se mantiene optimista

FLORHAM PARK -- Dos semanas antes de reportarse a un campamento de entrenamiento crucial con los New York Jets, Mark Sanchez se reunirá esta semana con cerca de 15 compañeros cerca de su hogar en el sur de California para llevar a cabo el "Jets West", su campamento anual para jugadores.

Durante tres días, Sanchez tendrá dos puestos, mariscal de campo y coordinador, dirigiendo los ejercicios dentro del campo y encabezando las sesiones de estudio de video.

Sin duda no está actuando como si estuviera preocupado por perder el puesto titular con el novato, Geno Smith, y no está hablando de esa manera, tampoco. Sanchez casi predijo que prevalecerá en su competencia abierta.

"Cuando se trata de una competencia por el puesto, vamos hacia adelante", declaró el criticado Sanchez en una reciente entrevista con ESPNNewYork.com. "Realmente no me molesta en absoluto. No afecta mi confianza ni nada por el estilo. Estamos compitiendo por algo. Voy a ganar. Así es como soy".

Públicamente, los entrenadores de los Jets lo llaman una carrera, aunque quedó claro que Sanchez superó a Smith en la primavera, que culminó con el minicampamento del mes pasado.

Sin embargo, se espera que la competencia dure por lo menos dos partidos de pretemporada, ya que la organización espera que Smith, reclutado en la segunda ronda del draft, compita en serio por el puesto. Sanchez, quien viene saliendo de su segunda temporada consecutiva con 26 balones perdidos, tiene a muchos escépticos, probablemente algunos de ellos en las instalaciones del equipo.

El siempre optimista Sanchez insistió en que es el mismo mariscal de campo que ayudó a su equipo a llegar dos veces seguidas al Juego por el Campeonato de la AFC en el 2009 y en el 2010. Sin embargo una afición frustrada, que aún revive la pesadilla del infame "Butt Fumble", ha acabado su paciencia con Sanchez.

Pero él todavía quiere que funcione en New York.

"Me encanta estar aquí, me gusta jugar aquí", indicó Sanchez, quien tiene marca 33-29 en cuatro temporadas. "Hemos probado el éxito aquí y hemos visto funcionar esa fórmula, estamos volviendo a eso. Hubo un poco de adversidad el año pasado. Digan que fue poco, que fue mucho, o como quieran. Eso no afecta la manera en la que entreno, ni la manera en la que trabajo".

Sanchez les dio combustible a sus críticos recientemente cuando un video vergonzoso apareció en internet. Ahí se ve al jugador bailando semidesnudo con dos mujeres en una fiesta casera, sus pantaloncillos estaban bajados hasta sus rodillas y su parte trasera a la vista.

Sanchez aún no ha realizado comentarios acerca del video, pero se le preguntará al respecto el próximo viernes en el "Jets West". En principio, el evento estaba cerrado a los medios, pero Sanchez, en un movimiento de relaciones públicas, decidió la semana pasada tener un día de disponibilidad para los medios.

La otra cuestión que rodea el "Jets West" es si Smith se presentará. Está abierto a todos los jugadores de posiciones de habilidad, sin embargo Smith inicialmente expresó su negativa a participar. Hasta esta noche, no estaba claro si pensaba asistir.

En dos semanas, Sanchez y Smith se enfrentarán en una competencia que será ampliamente analizada. Para Sanchez, podría ser algo que cambie su carrera. Si no puede revivir su carrera, estará jugando en otro lugar en el 2014.

"La competencia puede ser algo muy bueno", indicó el ex mariscal de campo de los Jets, Mark Brunell, amigo cercano de Sanchez, durante una entrevista telefónica. "Tienes a un joven con el que la organización está entusiasmada, reclutándolo [a Smith] tan alto. Eso podría ser una motivación para Mark.

"Mark ya no es un pasador joven. Él sabe cómo funciona el juego. Creo que responderá bien. Realmente es un año crítico para él. Esta es su quinta campaña. Es momento de que las cosas funciones".

Brunell también expresó que espera que Sanchez gane el puesto.

El ahora retirado Brunell asistió a "Jets West" en el 2011, pero nunca fue una amenaza seria para el puesto de Sanchez. Era un hermano mayor para Sanchez, una influencia estabilizadora. Es una dinámica diferente con Smith, y sería incómodo si se presenta al campamento. Tim Tebow participó el año pasado. Al final resultó que Tebow nunca desafió a Sanchez, quien terminó siendo enviado a la banca al final del año para darle el puesto al tercer pasador, Greg McElroy.

Sanchez dijo que está listo para cualquier persona y para cualquier cosa. Aún cree que puede jugar como en el 2010 otra vez.

"He sido ese jugador, nada ha cambiado", sentenció. "Los resultados no han sido los que queríamos, pero no he cambiado. Uno no sólo se cambia y dice, 'Este año, voy a hacerlo'. Debes ser el mismo hombre en todo momento.

"Estoy seguro que puedo salir y hacer las jugadas para que este equipo gane. Uno no puede garantizar victorias y no se pueden prometer cosas como esa, sin embargo sé que seremos el equipo más preparado y el equipo que trabaja más duro. Vamos a tener el potencial de tener una buena temporada".

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