ESPN.com (Traducción) 11y

Lo mejor (y peor) de la 1ª mitad

Aquí estamos, a punto de entrar al receso del Juego de Estrellas de otra fabulosa temporada de béisbol. Y como siempre, sabemos lo que están pensando:

¿Acaso Miguel Cabrera hará alguna vez un out?

¿Tendrá la ciencia alguna cura para la Fiebre Pirata?

¿Acaso Angel Hernández ha inspirado más mensajes afectuosos sobre Chipper Jones en la red social Twitter en los pasados 10 minutos?

Y por supuesto, ¿estaría de acuerdo Jonathan Papelbon si declaramos a Yasiel Puig el Puig más grande en la historia?

Sí, sí, lo sabemos. Realmente no estaban pensando nada de eso. Pero sí estaban pensando: ¿Quién ganará cada premio individual grande conocido por la humanidad si la temporada acabara ahora mismo (lo que, afortunadamente, es bien poco probable)?

Bueno, afortunadamente para ustedes, les tenemos todas esas respuestas:

JMV LN: Yadier Molina


Los linguistas entre nosotros tienen una gran deuda con el premio de JMV -- porque cada año nos fuerza a lidiar con el verdadero significado de la palabra "valioso". Así que si eres una persona que le gusta el WAR, podrías estar abogando por peloteros como Carlos Gómez or David Wright o Paul Goldschmidt o incluso Clayton Kershaw para el premio de JMV de la Liga Nacional este año. ¿Y por qué no? Todos han lucido sensacionales.

Pero a pesar de lo mucho que he llegado a apreciar, e incluso a depender, del WAR como una de las estadísticas más certeras y completas jamás creadas, ¿podemos estar de acuerdo en que hay algo en la fórmula de las Victorias sobre Reemplazo que de alguna manera no logra evaluar adecuadamente el valor real de Yadier Molina? Si el WAR nos dice que este tipo no es uno de los 10 mejores peloteros defensivos de la Liga Nacional, o que alguien como Justin Ruggiano es más "valioso" defensivamente que Yadier Molina, lo siento. Esa es una señal segura de que el WAR no evalua justamente lo que los receptores como este hombre hacen para vivir.

Así que en esa nota, he aquí las razones por las que pienso que Molina es el JMV de esta liga. No solo porque está en camino de convertirse en el segundo receptor en ganar un cetro de bateo de la Liga Nacional en los pasados 70 años. (El otro fue el tipo que lo ganó el año pasado, Buster Posey.) No solo porque solo seis receptores de la Liga Nacional desde 1900 han terminado una temporada (o al menos 400 apariciones en el plato) con un promedio tan alto (.339) y un porcentaje de embase (.383) como el que tiene Molina ahora. No solo porque amenaza con convertirse en el segundo receptor en los pasados 40 años en liderar su liga en dobles. No solo porque está en camino a sacar más del 40 por ciento de los corredores contrarios que le salen al robo de bases por octava ocasión en su carrera. Es porque Yadier Molina define "valioso" -- por lo menos para mí. Y para otros de manera más inteligente que yo.

"Él es el jugador más importante en el béisbol", dijo un escucha. "Sáquenlo de ese equipo, y no van a ser los mismos Cardenales de San Luis. Ofensivamente, defensivamente, emocionalmente, psicológicamente, él es lo que mantiene ese equipo unido. Yo le pregunto a otros escuchas todo el mundo, 'Si pudieras escoger un jugador en la Liga Nacional para comenzar tu equipo, ¿a quién escogerías?' Todos seleccionan a Yadier Molina. Y nadie ni siquiera pestañea". Así que sientanse libres de explicar lo que significa "valioso" para ti en cualquier vieja terminología que prefieran. Para mí, significa "Yadier Molina." Punto.

Mis disculpas a: Goldschmidt, Troy Tulowitzki, Posey, Andrew McCutchen, Carlos González, Gómez, Wright, Joey Votto, Kershaw, Adam Wainwright.

JMV LA: Miguel Cabrera


En cualquier otro año, en cualquier otra liga, yo estuviese utilizando este espacio para hablar de la increíble saga de Chris Davis en Baltimore. Pero desafortunadamente para él, ha tenido una primera mitad histórica al mismo tiempo que el gran Miguel Cabrera nos recuerda una vez más que él es uno de los artistas con el bate más especiales que jamas hayamos posado nuestros ojos. Así que respiren profundo y observen las estadísticas que este hombre ha logrado en sus primeros 90 juegos esta temporada:

Promedio de .366/porcentaje de embase de .457/slugging de .682/OPS de 1.139/30 HR/94 RBIs

Vamos. ¿En serio? Esta es la 81ª temporada que incluye una entidad llamada "receso del Juego de Estrellas. ¿Me creerían si les digo que nadie, en esos 81 años, ha igualado esos números al llegar el receso? Y sí, dije nadie. Hace mucho tiempo, antes de la historia del Juego de Estrellas, Lou Gehrig tuvo números de .397/.484/.839/1.313/29/102 en la "primera mitad" en 1927 que habría incluído 31 cuadrangulares y 114 remolcadas si contamos sus primeros 90 juegos, de acuerdo con baseball-reference.com. y Jimmie Foxx tuvo números de .375/.475/.769/1.244/30/93 en la "primera mitad" en 1932. Pero en los tiempos modernos actuales, nunca hemos visto algo como esto. ¿Sabían que la lista de hombres que nunca han tuvieron 29 jonrones o 93 remolcadas en alguna temporada incluye a Pete Rose, Lou Brock, Craig Biggio, Mark Grace y Wade Boggs (sin mencionar a muchos, muchos otros)?

Pero, ¿Miguel Cabrera ya llegó a esos niveles (junto con esos números sobresalientes) al llegar el Juego de Estrellas? Saben, podría seguir elogiándolo. Y ni siquiera he entrado en el hecho de que este hombre está bateando .452/.561/.923 con corredores en posición de anotar, o que está bateando un increíble .487/.630/1.026 con corredores en posición de anotar y dos outs. Pero básicamente, no hay necesidad de seguir acumulando estadísticas o logros. Yo sé cómo se ve la grandeza cuando la veo. Y ahora mismo la grandeza se ve como el tipo que juega la tercera base en Detroit.

Mis disculpas a: Davis, Mike Trout, Manny Machado, Dustin Pedroia, Josh Donaldson, Evan Longoria, Robinson Canó, Jason Kipnis, Edwin Encarnacion, Adrián Beltré.

Jugador Menos Valioso Liga Nacional:
B.J. Upton


Nunca sabremos exactamente lo que estaban pensando que compraban los Bravos cuando prometieron depositarle $75.25 millones a B.J. Upton en su cuenta de cheques (de hecho, el contrato más grande n la historia de la franquicia) por los próximos cinco años.

Pero sí sabemos esto: Ellos de seguro no estaban pensando que compraban un tipo que iba a salir a batear ... .177, el promedio de bateo más bajo de cualquier bateador regular calificado en las Grandes Ligas hasta ahora este año ... tener un slugging de .300, el sexto más bajo de cualquier regular calificado (¡más bajo que el de Adeiny Hechavarria, José Altuve y Ben "Nunca he conectado jonrón en mi carrera " Revere!) ... batear .164/.235/.233 contra lanzadores zurdos... batear .103, con slugging de .176 con corredores en posición de anotar… irse de 21-0 con corredores en la antesala ... irse de 38-1 (.026) con corredores en posición de anotar y dos outs ... tener 51 juegos consecutivos sin robarse una base (y 33 juegos en fila sin siquiera intentar un robo de base) ... y amasar un rating defensivo en el jardín central de menos-tres carreras salvadas.

Ha sido doloroso ver que un escucha que cubre los Bravos dijo recientemente, "Él hace que no disfrute ver los juegos de béisbol". Si buscan una manera de poner en palabras lo que significa ser el Jugador Menos Valioso, ehhh, diría que esa es una buena manera.

Respiro profundo para: Ike Davis, Rickie Weeks, Starlin Castro.

Jugador Menos Valioso Liga Nacional: Josh Hamilton


¿Acaso Josh Hamilton se levantó una mañana y decidió que era una idea brillante comenzar a intentar batear cada lanzamiento que le hacían? Ese realmente no suena como un plan real, pero sí describe la forma en que ha estado bateando en la mayor parte de esta temporada. Y miren a donde lo ha llevado -- justo al pedestal de medallas de los Jugadores Menos Valiosos.

El año pasado también hizo mucho eso, pero qué diablos. Estaba tratando de conectar cuadrangulares, de poner buenos números, y hacerse rico. Pero este año, con salarios garantizados de $125 millones por las próximas cinco temporadas, Hamilton sigue abanicando un increíble 55.9 por ciento de todos los lanzamientos que ve, e incluso un más absurdo 40.6 por ciento de los lanzamientos que no son strikes que ve. Bueno, en fin, la estrategia no le ha rendido frutos.

Hasta su reciente despertar de su coma ofensivo (18 hits en sus pasados 52 turnos, con cuatro jonrones, en sus pasados 14 juegos), tuvo el 17º OPS más bajo en las Grandes Ligas (.640). E incluso incluyendo esa racha, ha abanicado y fallado más (16.8 por ciento) que cualquier otro bateador en la Liga Americana. Batea .149 con corredores en posición de anotar, con dos extrabases y más del doble de ponches (21) que hits (10). ¡Y de 27-0 como Angelino, con 17 ponches) ante relevistas zurdos! Quizás no sea el único culpable del profundo hueco en el que se metieron los Angelinos en los primeros dos meses y medio de la temporada. Pero de seguro era uno de los que estaban cavando el hueco.

Por eso, se lleva toda la gloria del premio de Jugador Menos Valioso. Pero afortunadamente para él y para su equipo, queda la mitad de la temporada para resolver sus problemas e intentar salir de ese hueco.

Respiro profundo para: Jeff Francoeur, Chris Young, Mike Moustakas.

Cy Young Liga Nacional: Clayton Kershaw


Voy a ser honesto. Entré a este proceso con mi voto inclinándose hacia el fenomenal Matt Harvey. Pero a pesar de lo mucho que no intenté, no pude dejar pasar por alto un pequeño dato inconveniente: Clayton Kershaw sigue siendo el Mejor Lanzador en el Béisbol. Sé que no vale la pena interrumpir la programación para anunciar que este tipo es el líder de su liga en efectividad y WHIP, como lo hizo el año pasado. Y el año antes de eso.

Pero solo para que sepan, lidera a todo el deporte en ambas categorías nuevamente (1.89 ERA, 0.90 WHIP) -- y en promedio de bateo de los contrarios (.186), embase (.240) y slugging (.269). Eso sin mencionar blanqueadas (two), anotación promedio en los partidos (67) y Efectividad-Plus Ajustada (192). Devora las entradas (ha llegado a la séptima o más lejos en 15 de sus 19 aperturas). Tiene cero "aperturas feas" (menos de cinco entradas, cinco o más carreras limpias). Se convirtió en el segundo lanzador activo visitante en lanzar una blanqueada en el Coors Field. Domina a los bateadores zurdos (quienes tienen slugging de .156, con cero jonrones, contra él) y los bateadores derechos (promedio de .201, slugging de .297, contra él).

Así que él es El Mejor. ¿Captan lo que digo? "Algunos tipos tienen repertorio para lanzar desde atrás", dijo un escucha. "Pero Kershaw tiene la habilidad de hacerlo más allá.' Si alguno de sus compañeros comete un error -- si, digamos, Puig falla una pelota en un doble en un juego con pizarra de 1-0, puede salir de la entrada sin daños porque es demasiado duro". Si hubiese un premio para el Repertorio Más Imbateable y Puro en el béisbol, seguiría votando por Matt Harvey. Pero a pesar de lo sensacional que ha sido Harvey, él no es Clayton Kershaw. Al menos, no todavía.

Mis disculpas a: Harvey, Adam Wainwright, Cliff Lee, Patrick Corbin, Jeff Locke, Jordan Zimmermann, Madison Bumgarner, Travis Wood, Shelby Miller, Jason Grilli.

Cy Young Liga Americana: Max Scherzer


Dejemos esto en claro desde el principio. Esta selección no se basa en victorias y derrotas. Pero eso no significa que tenga que ignorar las victorias y las derrotas tampoco. Mi posición sobre esto es, esencialmente: En cuanto a lo que que puedan alterar la vida las estadísticas del béisbol, las "victorias' están sobrevaloradas. Demasiado sobrevaloradas. Pero no es que no tengan importancia.

Obviamente, una gran razón por la que Max Scherzer tiene marca de 13-0 es que es el líder en las Mayores en apoyo ofensivo recibido. Y su bullpen ha lanzado muy bien para él, permitiendo no más de una carrera luego de salir del juego en 14 de sus 18 aperturas.

Entiendo eso. Pero también entiendo esto: Max Scherzer ha lucido tremendo, en un momento en el que su equipo necesitaba que fuera tremendo, porque El As, Justin Verlander, ha lucido sorprendentemente mortal (para él). Los Tigres tienen marca de 15-3 cuando Scherzer lanza -- y dos juegos por debajo de los .500 cuando cualquier otro lanza. Eso sí tiene importancia.

Él les ha dado grandes entradas, llegando a la séptima (o más allá) en 13 de sus últimas 16 aperturas. Eso sí tiene importancia. En las ocho salidas que ha hecho luego de una derrota de los Tigres desde mediados de mayo, ellos tienen marca de 7-1 (gracias a un salvamento desperdiciado), con Scherzer permitiendo apenas 32 hits (con 60 ponches) y 15 carreras limpias permitidas (efectividad de 2.37) en 57 entradas. Eso también tiene importancia. Hay casos excelentes como Félix Hernández, Chris Sale, Yu Darvish, Bartolo Colon y Hisashi Iwakuma. Pero Scherzer se ubica entre los tres mejores en la Liga Americana en WHIP, ponches, tasa de ponches, FIP, promedio de los contrarios, porcentaje de embase, slugging y OPS. Ninguno de los otros abridores en este argumento pueden decir algo como eso.

Así que no estoy votando por Max Scherzer solo porque tenga marca de 13-0. Pero estoy seguro que tampoco lo voy a penalizar por esto.

Mis disculpas a: Hernández, Darvish, Sale, Colón, Iwakuma, Derek Holland, Justin Masterson, Clay Buchholz, Jesse Crain, Greg Holland.

Cy Yuk Liga Nacional: Ian Kennedy


Casí le di este prestigioso anti premio a la porción de la rotación de los Gigantes que no se llama "Madison Bumgarner," ya que, desde la última vez que la miramos, ese grupo ha tenido una efectividad incomprensible de 5.15. Pero al final, decidí que este era un grupo de muchachos con un historial campeonil que estaban pagando el desafortunado costo de ganar en una era en la que octubre se ha convertido en un esfuerzo de cuatro semanas. Así que en cambio decidí honrar a Kennedy, por muchas razones.

Porque su efectividad de 5.31 no luce como la de un as en un equipo que está en la cima de su división, ya que es la tercera mayor entre los abridores calificados en la Liga Nacional. … Porque ha permitido un OPS a los contrarios de .789, la quinta mayor entre los abridores de la Liga Nacional. … Porque ha dejado a los lanzadores contrarios que le bateen para promedio de .281. (Ellos batean .107 ante el resto de la civilización.) … Porque tiene efectividad de 7.34 contra equipos que tienen marca de .500 o mejor. … Porque tiene marca de 0-2, con efectividad de 6.63, en tres aperturas ante el equipo que más les interesa vencer, los Dodgers. … Y hablando de los Dodgers, ¿no debería este tipo recibir puntos adicionales por el Cy Yuk por comenzar la pelea más fea de la temporada al hacerle ese pitcheo a la cabeza de Zack Greinke, sin importar lo justificado que pueda haber sido en aquel momento? Nuestro comité dice que sí, que debería ser así. Así que decidido queda.

Respiros profundos para: Edwin Jackson, Edinson Vólquez, Brandon League, Carlos Mármol.

Cy Yuk Liga Americana: Joe Blanton


Nunca olvidaré el día en las reuniones invernales en diciembre pasado cuando los Angelinos abandonaron sus esfuerzos por firmar de vuelta a Zack Greinke para darle un contrato de dos años y $15 millones a Joe Blanton. Digamos que la expresión "rasgo de genialidad" nunca salió a relucir.

Ahora, en su defensa, el gerente de los Angelinos Jerry Dipoto dejó en claro desde el principio que valoraba a Blanton por las entradas que comería, no por su intento de lograr un Cy Young que nadie esperaba que consiguiera. Y las buenas noticias son que, hey, los Angelinos han obtenido esas entradas. (Blanton ha lanzado por lo menos hasta la sexta entrada en 13 de sus últimas 17 aperturas.) Las malas noticias son lo que esas entradas han producido: La mayor cantidad de jonrones permtidos (22) por cualquier lanzador en las Grandes Ligas, a pesar que el estadio de los Angelinos es el séptimo estadio más difícil para batear cuadrangulares… la mayor cantidad de hits (143, en 108.1 entradas) y extrabases permitidos (56) por cualquier lanzador en las Grandes Ligas … Los números de .312/.346/.534 sugieren que todos los bateadores a los que se enfrenta se convierten esencialmente en un Carlos González … ceroi corredores atrapados en intento de robo (en 12 intentos) … efectividad de 5.40 (que lo ubica 92º entre los 93 abridores de Grandes Ligas que califican al cetro de efectividad) … y record de 2-11 a pesar de todas esas entradas y un mejor apoyo ofensivo que CC Sabathia, Justin Masterson o Madison Bumgarner (sin mencionar una ofensiva que ha logrado sacar del hueco a Blanton en otras tres aperturas en las que salió de juego con el marcador en contra).

Eso suena como una labor digna de merecer el Cy Yuk para nuestro comité de premios. ¿Y qué piensan ustedes?

Respiros profundos para: Wade Davis, Mike Pelfrey, la vapuleada rotación de los Azulejos (efectividad colectiva de 4.93).

Novato del Año Liga Nacional: Shelby Miller


He votado muchas veces por el premio de Novato del Año. Pero tengo lástima por el que le toque votar por el premio en la Liga Nacional este año, porque solo hay tres espacios en la boleta -- y cerca de 12 tipos que merecen ocupar uno de ellos. ¡Así que alístense para el primer empate de ocho peloteros en el tercer lugar! Pero cuando hacemos un análisis más exhaustivo, no hay nadie que se ubique por encima de Shelby Miller para la mejor excelencia de principio a fin (por lo menos hasta ahora). Cualquiera que tenga problemas para comprender esto debe saber que, apenas hace un año, este tipo estaba lanzando a 88 mph y tenía efectividad por encima de 6.00 en Memphis.

Pero verlo ahora -- con marca de 9-6 y efectividad de 2.92, para el equipo con más victorias en su liga, con la tercera mejor tasa de ponches (9.63 por cada 9 entradas) en la Liga Nacional -- esos problemas en el 2012 quizás pudieron haber sido el desarrollo más fortuíto de su carrera. Eso causó que se pusiera en forma, que ganara 20 libras de músculo, que añadiera 5 mph a su recta, que rescubriera su curva y su cambio, que trabajara en la mecánica de su envío y se convirtiera en el lanzador novato más pulido en el béisbol.

Y esa no es una línea que estoy tirando casualmente, no cuando José Fernandez (estadísticas de los contrarios: .194/.276/.342), Hyun-Jin Ryu (7-3, 3.09, con 14 salidas de calidad) and Julio Teherán (efectividad de 2.36 en sus últimas 14 aperturas) están en la ecuación. Eventualmente, la leyenda viviente de Yasiel Puig podría sobrepasar a todos ellos. Pero hablaremos sobre eso en tres meses.

Mis disculpas a: Fernández, Ryu, Teherán, Evan Gattis, Didi Gregorius. (Mención especial: Puig-mania.)

Novato del Año Liga Americana: José Iglesias


Es casi divertido mirar a lo que se decía popularmente hace dos meses sobre José Iglesias al entrar a esta temporada: (A) Puede jugar un gran campocorto; y (B) no batea ni con una guitarra.

Así que aquí estamos, en la segunda semana de julio, y ¿qué ha pasado con José Iglesias ahora? Es un antesalista con bate dulce. ¿Qué más? Es un cuento increíble, la forma en que Iglesias se ha convertido en Ese Tipo. Es parte casualidad (los problemas de espalda de Will Middlebrooks) y parte buena suerte (un increíble total de 19 hits dentro del cuadro). Pero además es un testamento de lo que puede suceder cuando un jugador talentoso pone su tiempo y su esfuerzo en arreglar la porción de su juego que todo el mundo pensaba que estaba rota excepto él.

Luego de una temporada baja en la que se pasó trabajando en su swing y su forma de batear, Iglesias no ha hecho más nada que batear desde el día que llegó a los entrenamientos primaverales. Fue el primer novato de la Liga Americana en conseguir 43 hits en sus primeros 100 turnos de la temporada desde que Tony Oliva lo lograra en 1964. Y algo más increíble aún, se convirtió en apenas el tercer jugador de los Medias Rojas en conseguir 60 hits en sus primeros 150 turnos. Los otros: Ted Williams y Manny Ramírez.

(Ahora tómense un segundo para pensar en todos los notorios toleteros de Boston que nunca pudieron lograr algo así.)

Muy bien, así que dada la competición en este festival del Novato del Año de la Liga Americana, Iglesias no tuvo que imitar a Ted Williams o tener la misma historia de Mike Trout para ganarse esta nominación. Pero se la ganó de todos modos. Y todo el mundo que piensa que alguien como Wil Myers o Jurickson Profar se calentará en la segunda mitad y se llevará el verdadero trofeo, basados solamente en donde están ubicados en la lista de los mejores prospectos, es posible que quieran pensar de nuevo.

Mis disculpas a: Dan Straily, Nick Franklin, Oswaldo Arcia, Nick Tepesch, J.B. Shuck.

Manager del Año Liga Nacional: Clint Hurdle


Créanlo o no, esta es la tercera temporada consecutiva en la que he puesto a Clint Hurdle como mejor manager en la mitad de la temporada. Ahora, no se tiene que ser un descendiente de Bill Mazeroski para saber cómo se desarrollaron las pasadas dos temporadas.

Pero el hecho de que Hurdle esté de vuelta en este espacio por tercer año seguido no es solo una reflexión de la reciente historia de su equipo de personalidad dividida entre mitades de temporada. Es también un reflejo de la poderosa habilidad del manager de borrar cualquier tipo de resaca con su positivismo sin límites.

"Clint tiene memoria corta", dijo un viejo amigo de Hurdle. "No pienso que viva mucho en el pasado. Pero él no solo tiene la habilidad de dejar atrás el pasado. Sino que también tiene la habilidad de hacerlo con sus jugadores también".

Mis disculpas a: Mike Matheny, Walt Weiss, Kirk Gibson.

Manager del Año Liga Americana: John Farrell


Un hombre de béisbol que conocemos tiene la descripción perfecta para la misión de Farrell en Boston esta temporada: Él no solo tiene que cambiar la cultura de los Medias Rojas; él tenía que "limpiar un basurero tóxico". Muy cierto.

La parte más asombrosa del viaje de este equipo al primer lugar no es producción del viejito de 37 años David Ortiz, o el surgir de tipos como Daniel Nava y José Iglesias, o la brillantez de Clay Buchholz (cuando esté saludable), o la gran labor en el bullpen del cerrador No. 3, Koji Uehara. Es eso, cuando uno está alrededor de los Medias Rojas, que se siente como si el año pasado nunca hubiese ocurrido.

Ese es un tributo al liderato de Ortiz y Dustin Pedroia. Es una reflexión del excelente trabajo del gerente Ben Cherington al traer jugadores de carácter excepcional. Pero nadie debe minimizar las muchas contribuciones del manager -- desde reviver su cuerpo de lanzadores a encontrar la forma de darle a 12 diferentes jugadores al menos 140 apariciones en el plato a, por encima de todo eso, restaurar la buena vibra de los Medias Rojas, la que tuvieron en tiempos mejores.

Mis disculpas a: Terry Francona, Bob Melvin, Buck Showalter.

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