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Spieth, campeón en Illinois

SILVIS -- El adolescente Jordan Spieth, de 19 años de edad, superó a David Hearn y a Zach Johnson en el quinto hoyo de desempate, para imponerse en el John Deere Classic y erigirse como el ganador más joven de un torneo del PGA Tour en 82 años.

Spieth es el primer jugador de menos de 20 años de edad en obtener un título del PGA Tour desde que Ralph Guldahl ganó el Santa Monica Open en 1931.

Con esta victoria, la primera de su carrera en el circuito más importante del mundo, el joven estadounidense consiguió un boleto de último momento al British Open, tercer Major del año, que inicia este jueves en Muirfield, en Escocia.

Su compatriota Johnson, quien buscaba su segundo título consecutivo en este torneo, Spieth y el canadiense Hearn finalizaron las cuatro rondas empatados a 265 golpes, 19 bajo par, tras una última jornada apasionante en la que cualquiera de los tres pudo llevarse la victoria, según avanzaban en sus respectivos recorridos.

Spieth accedió al desempate gracias a que embocó un tiro desde el bunker en el hoyo 18 de la cuarta ronda.

Él, Hearn y Johnson hicieron par en los primeros cuatro hoyos de playoff, pero Spieth fue el único en lograr el par en el quinto, mientras que Hearn y Johnson cometieron bogeys.

Camilo Villegas, uno de los dos punteros junto con Johnson tras la primera ronda, no anduvo bien el resto del torneo: hizo 73 golpes en la segunda ronda, nueve más que el primer día, y repitió con otro 73 en la tercera vuelta. En la última jornada hizo 71 y terminó anteúltimo, en el puesto N° 71, con 3 golpes bajo el par, y se llevó 9.200 dólares como premio.

En la primera ronda, el colombiano, quien intenta recuperar la tarjeta de este circuito que perdió la temporada pasada, había firmado una tarjeta de 64 golpes, 7 bajo el par.

Otros dos latinoamericanos, además de Villegas, iniciaron este torneo que se disputó en el TPC Deere Run de Silvis, Illinois, Estados Unidos: los argentinos Andrés Romero y Fabián Gómez.

Romero empató el puesto N° 44, con 10 golpes bajo el par, y se llevó 15.640 dólares como premio.

Gómez quedó fuera del corte por un golpe, al acumular 3 impactos bajo el par en las primeras dos rondas.

El semi-retirado estadounidense Steve Stricker, de 46 años de edad, ganador de este campeonato tres veces consecutivas entre 2009 y 2011, igualó la posición N° 10, con 16 golpes bajo el par, y se llevó 119.600 dólares como premio.

Con 7.268 yardas y par 71, el TPC Deere Run suele permitir muchos birdies. Fue la cancha del PGA Tour que más birdies admitió en 2011 y 2012. Y en 2010 fue escenario de uno de las cinco tarjetas de 59 golpes presentadas en la historia del circuito, cuando el estadounidense Paul Goydos tiró ese score en la primera ronda.

El John Deere Classic repartió 4,6 millones de dólares en premios, de los cuales Spieth se llevó 828.000 dólares, además de 500 para la carrera por la FedExCup.

Por empatar el segundo lugar, Hearn y Johnson se llevaron 404.800 dólares cada uno.

El tablero completo del evento está disponible en este enlace.

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