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Camerún, la gran revelación

MADRID -- La Selección de Camerún llegó a España y enseguida se ganó el cariño de los hinchas, gracias a la alegría que transmitieron sus jugadores durante la Copa del Mundo, tanto en los partidos como en los entrenamientos. Aunque no pudo superar la primera fase por diferencia de gol, se retiró como uno de los equipos que mejor imagen dejó en el campeonato, ya que terminó invicto y estuvo a punto de dar una gran sorpresa.

Los Leones indomables fueron el quinto representante africano en un Mundial, después de Egipto, Marruecos, Zaire y Túnez. Sólo los tunecinos en 1978 y Argelia también en 1982 habían cumplido una campaña aceptable, por eso lo realizado por Camerún en España quedará en la historia como una de las grandes actuaciones de un combinado africano en un torneo de esta categoría. De la mano de Roger Milla, la Selección camerunesa sumó tres empates y quedó en la puerta de la clasificación.

El director técnico Jean Vincent afirmó antes del inicio del certamen que no esperaba conseguir ninguna victoria sino que pretendia unir los lazos entre Camerun y España y aprender de los rivales. Sin dudas, esas expectativas fueron cumplidas, porque la imagen que dejó su equipo fue más que positiva.

En el debut, Camerún empató sin goles frente a Perú en Riazor. Tras esa igualdad, el entrenador declaró: "Para nosotros éste ha sido un resultado excepclonal". El diario La Vanguardia afirmó en su crónica: "No hay enemigo pequeño. Los brujos, turistas con
plumas y pasaporte cemerunés, le echaron el mal de ojo al equipo del Perú y sobre el verde césped de Riazor el David negro pudo con el Goliat, éste en blanco y también en negro".

Tras el resultado ante Perú, polacos e italianos comenzaron a ver con otros ojos a Camerún, por eso el empate contra Polonia ya no fue sorpresa. Incluso, el Seleccionado africano estuvo más cerca de la victoria que su adversario europeo. "Fue una lección por parte de los muchachos cameruneses", dicen las crónicas de los medios españoles.

Además, en estos dos primeros juegos, el conjunto camerunés sufrió los errores de los árbitros. Ante Perú, el austríaco Franz Wöhrer le anuló mal un gol de Milla y frente a Polonia no fue sancionado un claro penal que le cometieron al mismo Roger Milla.

En el último partido del grupo A, Camerún logró un histórico empate 1-1 contra Italia en Vigo. Pese a ese gran resultado, la diferencia de gol clasificó a la Azzurra y dejó a los Leones indombables en la puerta de la segunda fase. Francesco Graziani anotó el primer gol y sólo un minuto después Gregoire M'Bida decretó la igualdad. Tras el partido, el DT Vincent manifestó: "Estamos muy satisfechos, aunque hemos sido eliminados. Lo único que siento es que al final no atacamos lo suficiente para ganar".

Si no fuera por la extraordinaria actuación de Argelia y su injusta eliminación, lo realizado por Camerún en la Copa del Mundo de España 1982 habría sido el orgullo más grande del fútbol africano en su historia mundialista. Llegaron para unir lazos y aprender y se fueron envueltos en aplausos por su fútbol desprejuiciado y su alegría.

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