MÉXICO -- Fue el 12 de julio de 2013 cuando ESPN publicó por primera vez las sospechas que recaían sobre al menos tres jugadores de la Selección de El Salvador como responsables de amaño de un partido, ante Venezuela, disputado el 22 de mayo de este año . Hoy Rodolfo Zelaya, máxima figura del seleccionado salvadoreño, confirmó haber participado en una reunión en la que se discutió la posibilidad de "vender" ese duelo para favorecer a la mafia de las apuestas.
" Estuve en una reunión (en Washington) y no escuché mayor parte de lo que hablaban, y de ahí la otra que estuve fue antes del partido con Venezuela, este año", le dijo Zelaya a las cámaras de E:60 Deportes, en una entrevista realizada en la noche del lunes en San Salvador. "Esa reunión fue aquí, en el país. Me invitaron. Siendo sabedor de qué es lo que era, fui a ver lo que pasaba. Curiosidad más que todo. Pero yo en ningún momento acepté vender ningún partido".
Según la investigación previa de E:60 con respecto a este partido, no fue Zelaya sino otro jugador de la selección de El Salvador el contacto con los amañadores en el intento por arreglar el resultado de ese encuentro, disputado en Mérida, que terminó 2-1 para el conjunto local. Las "negociaciones" de este futbolista por incorporar a otros compañeros suyos en el plan comenzaron en San Salvador y luego siguieron en tierras venezolanas. Este jugador, que ofreció a sus compañeros dinero a cambio de fijar el resultado, fue titular de la Selecta en aquella noche.
Hubo dos vías de contacto entre jugadores e integrantes de la mafia de las apuestas. Una de ellas fue "local", con al menos un encuentro cara a cara entre los deportistas y dos nexos centroamericanos cuyos nombres han estado ligados a la mayoría de los amaños que involucran a la selección de El Salvador. La otra vía fue a través de Skype, y durante esa conexión los apostadores les mostraron a aquellos jugadores --que habrían aceptado amañar el encuentro --varios sobres con dinero y con sus nombres escritos.
La invitación del futbolista/contacto se extendió tanto a compañeros suyos con experiencia jugando en La Selecta, como a aquellos que apenas tenían un par de convocatorias sobre sus espaldas.
Según Zelaya, aquel encuentro ante Venezuela finalmente no favoreció a los apostadores. "En las dos ocasiones en la que estuve involucrado, la selección jugó bien. Perdimos por marcadores que al final, para vender un partido, eran de 3 goles a 0. Y nosotros en esos dos partidos perdimos 1-0 contra el DC United y contra Venezuela 2-1. Y tuvimos bastantes ocasiones de gol que no la pudimos concretar", le dijo el jugador a E:60 Deportes.
La historia de aquel intento de amaño contra Venezuela no terminó con el final del partido. A su regreso a El Salvador, integrantes de la delegación de La Selecta se reunieron con directivos de la Federación Salvadoreña (FESFUT) y denunciaron la situación. Reclamaron por una limpieza en el equipo y recibieron como respuesta al menos un gesto: el futbolista que fue contacto de los amañadores no fue incluido en la lista final de La Selecta para la Copa Oro.
Carlos Méndez, presidente de la FESFUT, ha desistido al menos tres veces la invitación de E:60 Deportes para hablar sobre éste y otros casos de amaño en su selección.
Hace poco más de un mes, cuando fue consultado por ESPN acerca de ese choque ante Venezuela, el seleccionador salvadoreño Alberto Agustín Castillo desestimó un arreglo de resultado, afirmando que su equipo había jugado "un buen partido" frente a la Vinotinto. Pero a pesar de ello, existen dudas al interior de la FESFUT acerca de cuánto sabe el cuerpo técnico sobre estos intentos de arreglo ilegal.
Integrantes de aquella escuadra que jugó y perdió en Mérida, han recibido amenazas para evitar que cuenten detalles sobre lo que ocurrió antes y después del partido.