Rafael Zamorano 11y

Previa de los Broncos

MÉXICO -- Los Denver Broncos son de los equipos que parecen aparecer en todas las conversaciones respecto a quién podría aparecer en el Super Bowl XLVIII por parte de la Conferencia Americana. Después de todo, cuentan con un mariscal de campo que ha llegado a esa instancia en dos ocasiones, un grupo de receptores muy completo, una defensiva mejor que el promedio de la liga, y vienen de dos apariciones consecutivas en la ronda divisional de los playoffs. Para Denver, es momento de dar el siguiente paso.

FIGURA OFENSIVA A SEGUIR
Peyton Manning, sin lugar a dudas. A punto de comenzar su segunda temporada en las Rocallosas, Manning es el conductor indiscutible de los Broncos. No solamente estamos frente a uno de los grandes pasadores de todos los tiempos, sino que su importancia para el club se magnifica cuando tomamos en cuenta el número de decisiones ofensivas de las cuales es responsable en el juego, convirtiéndolo en un entrenador extraoficial en Denver. Entre más tiempo ha pasado desde que se sometiera a múltiples cirugías en el cuello, más potencia parecen tener sus pases, y este año contará con un mejorado arsenal aéreo, y un ataque terrestre que deberá mostrarse más sólido con la llegada del novato Montee Ball.

FIGURA DEFENSIVA A SEGUIR
El apoyador externo Von Miller ha acaparado todos los titulares en Denver recientemente, por las razones equivocadas. El defensivo suma 30 capturas y dos viajes al Pro Bowl en dos campañas profesionales, y de acuerdo al vicepresidente de los Broncos, John Elway, se trata del jugador "más talentoso" que jamás ha visto. Sin embargo, Miller enfrenta una suspensión por los primeros seis encuentros de la temporada, gracias a violaciones a la política de sustancias prohibidas de la liga. La defensiva secundaria fue una de las razones principales por las cuales se quedó Denver en el camino al Super Bowl el año pasado, y una constante presión sobre los pasadores rivales, la especialidad de Miller, es la mejor forma de ayudar. Será interesante ver cómo le va a los Broncos sin su mayor estrella defensiva en la primera parte del año, y en segundo término, ver en qué condiciones regresa Miller cuando se cumpla su castigo.

ADICIÓN CLAVE
Los Broncos consiguieron fichar al receptor de ranura más prolífico en los últimos años en Wes Welker, quien a la postre, ocupará una posición que generaba dudas antes de su llegada. La adición de Welker le viene como anillo al dedo a Manning, quien en el pasado supo explotar a la perfección a Brandon Stokley en la misma posición. Welker es superior a Stokley, y su presencia en Denver servirá para quitar un poco de presión a los jóvenes receptores abiertos Demaryius Thomas y Eric Decker mientras continúan con su proceso de aprendizaje en la NFL.

PÉRDIDA CLAVE
Originalmente, la intención de los Broncos era retener los servicios del ala defensiva Elvis Dumervil, pero a un costo menor de su salario proyectado para el 2013. Cuando Dumervil finalmente aceptó la reducción salarial, un supuesto problema con una máquina de fax impidió el convenio, y el jugador fue cortado, despidiendo al poco tiempo a su agente. La suspensión que enfrenta Miller y la salida de Dumervil significan que los Broncos empezarán la campaña sin los dos jugadores que se combinaron para 29.5 de las 52 capturas del club en el 2012. Después de las 18.5 capturas de Miller y las 11 de Dumervil, el siguiente mejor jugador para Denver fue el novato Derek Wolfe, quien se anotó seis. Como dijimos arriba, la presión sobre los mariscales de campo, o falta de ella, puede ser un problema al inicio de la campaña para los Broncos.

EN SÍNTESIS
Los Broncos tienen, sobre el papel, el mejor plantel de la AFC Oeste, y sería una sorpresa que no se metieran a la postemporada. Habiendo dicho, los Broncos llegan con dudas por el lado defensivo, y si no se hallan respuestas favorables a esas dudas cuando llegue el mes de enero, será difícil imaginar que, con todo y Manning, esta ofensiva sea capaz de sortear, por sí misma, el obstáculo de la ronda divisional que los ha frenado en las últimas dos postemporadas.

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