Cada equipo de Grandes Ligas desea ganar, pero al mismo tiempo, cada organización tiene que constantemente balancear el maximizar sus victorias en el presente mientras mantienen una buena reserva de talento y flexibilidad financier para el futuro. El llenar tu plantilla de jugadores veteranos y caros podría rendirte frutos a corto plazo, pero a la larga, esos jugadores viejos no van a ser suficientes para sostener un equipo competitivo, y si esos jugadores están ganando mucho dinero en sus años de declive, las cosas podrían ponerse bien feas bien pronto; solo pregúntenle a los Filis.
Sin embargo, algunas organizaciones han encontrado la forma de ser contendientes y construir para el future al mismo tiempo. Para poder echarle una mirada a cuales equipos han hecho el mejor trabajo en sacarle valor al talento joven sobre los que pueden construir para el futuro, he dividido el WAR total de FanGraphs de cada equipo en tres grupos de edades: jugadores jóvenes (25 y menos), jugadores en su mejor momento (26-31), y veteranos envejecientes (32 y más).
Hoy, nos vamos a enfocar en los equipos que han sacado el mayor valor de los jugadores que no llegan a los 25 años, lo que les da un nucle para construir alrededor de ellos ahora y en el futuro.
1. Bravos de Atlanta | WAR de 24
Los Bravos están destruyendo al resto de los equipos en el béisbol en producción de su talento joven esta temporada, y pueden presumir de tener la mejor cepa de ligamayoristas jóvenes en todo el deporte. Entre los jugadores de posición, son liderados por los chicos de 24 años Andrelton Simmons, Jason Heyward y Freddie Freeman. El "viejito" en el medio de la alineación es Justin Upton, quien jugó la mayor parte de la temporada con 25 años y cumplió los 26 el 25 de agosto. En su rotación se destacan Mike Minor (25) y Julio Teherán (22), mientras que Alex Wood (22) ha provisto valor tanto como abridor como relevista. Oh, y ellos tienen un tipo llamado Craig Kimbrel (25) quien ha lucido bien cerrando partidos.
Los Bravos tienen el segundo mejor record en el béisbol, y lo han logrado con uno de los nucleos de jugadores más jóvenes en el deporte. Otros equipos que tienen jugadores de edades similares en posiciones claves están enfocados únicamente en reconstruirse y acumular experiencia, mientras que los Bravos están utilizando los suyos para acercarse a un cetro divisional y un posible viaje a la Serie Mundial.
Atlanta ha sido reconocido como una maquinaria de desarrollo de jugadores, pero el grupo que ha logrado juntar los Bravos podría ser su colección más impresionante de jugadores a la fecha. Sesenta por ciento de su total de WAR colectivo viene del grupo de jugadores jóvenes. En comparación, los Bravos han recibido mayor producción de sus jugadores que tienen 25 años o menos que los Marineros, Medias Rojas, Tigres, Filis, Azulejos, Cachorros, Padres, Astros, Yankees y Mellizos de forma combinada.
Eso suma 10 franquicias de Grandes Ligas, y varias de ellas están en modo completo de reconstrucción con un enfoque principal en adquirir y desarrollar talento joven, e incluso si los ponen todos juntos, ellos no tendrían suficientes buenos jugadores jóvenes para igualar lo que han amasado los Bravos del 2013.
Los Cardenales, Rays y otros merecen los elogios que regularmente se les dan, pero no se puede pasar por alto lo que el gerente Frank Wren y su equipo de trabajo han hecho en Atlanta. Este es un gran equipo construido alrededor de jugadores jóvenes con futuro brillante.
2. Angelinos de Los Angeles | WAR de 14
Esto es casi en su totalidad de Mike Trout. De hecho, el WAR de 10 de Trout lo ubicaría como la sexta mejor marca entre los menores de 25 años de cualquier equipo por si mismo. Tener al mejor jugador joven del béisbol -- y quizás el mejor jugador joven que se haya visto jamás -- es obviamente una gran ventaja, pero Trout no es el único talento joven que tienen los Angelinos, aunque a veces se sienta de esa manera.
Garrett Richards se ha convertido en un lanzador bastante interesante este año, mientras Kole Calhoun se ha establecido como una buena opción para los jardines en el futuro.
Pero, al final del día, este es básicamente el equipo de Trout. Si lo pueden retener y construir a su alrededor, entonces hay esperanza para los Angelinos, porque él es el activo más valioso que tiene el deporte. Hay muchas cosas malas en Anaheim, pero Trout logra cubrir muchos pecados.
3. Rockies de Colorado | WAR de 13
Este podría ser algo sorpresivo, porque los jugadores más notables de los Rockies son los que están en su mejor momento como Troy Tulowitzki y Carlos González. Nosotros no necesariamente siempre pensamos de los Rockies como un equipo repleto de talento joven, pero ellos han logrado obtener algunas buenas temporadas de parte de Jhoulys Chacin (FIP de 3.09 mientras ha jugado ;a mitad de sus partidos en el Coors Field), Tyler Chatwood (FIP de 3.57), Nolan Arenado (defensiva de élite en la antesala), y Wilín Rosario (wRC+ de 105 siendo receptor, aunque probablemente termine en la primera base).
Este es básicamente el caso contrario de los Angelinos, ya que tienen una gran superestrella joven, y luego un gran precipicio. Incluso más allá de estos cuatro, los Rockies han recibido valor de tipos como Corey Dickerson y Rex Brothers, así que hay una base de talento en Colorado que se extiende más allá de Tulo y CarGo. Eso no los llevó a una temporada ganadora este año, pero parece que a los Rockies les esperan mejores días.
4. Dodgers de Los Angeles | WAR de 12
Yasiel Puig, de 22 años, ha sido el mejor bateador de menos de 25 años de los Dodgers, con un WAR de 4 en menos de una temporada completa de juego. ¿Quién es su mejor bateador de menos de 25 años? Clayton Kershaw, quien ha sobrepasado al receptor sustituto Tim Federowicz en actuación en relación a sus pares. En el lado ofensivo, este es un equipo viejo con un talento joven fenomenal.
El pitcheo es similar, ya que Kershaw, de 25 años, no solo es el mejor lanzador de menos de 25 años en el béisbo, sino que es probablemente el mejor lanzador en todo el béisbol, punto. Y es el único abridor joven que ha dado valor en Los Angeles este año, pero el bullpen joven -- liderado por el chico de 25 años Kenley Jansen -- ha sido excelente. Casí todo el rendimiento de los jugadores jóvenes en este equipo ha venido de estos tres jugadores, pero esas son tres grandes piezas sobre las cuales construir un equipo.
5. Diamondbacks de Arizona | WAR de 12
De igual forma a Los Angeles, Arizona está siendo impulsado principalmente por un bateador estelar (Paul Goldschmidt, WAR de 5.3) y un lanzador estelar (Pat Corbin, WAR de 3.8). Los Diamondbacks han recibido algo de producción de peloteros como A.J. Pollock, Didi Gregorius, Trevor Cahill, y Randall Delgado, pero Goldschmidt y Corbin han sido los que han llevado el peso de la carga.
Las buenas noticias para los Diamondbacks es que hay razones para sentir optimismo por sus jugadores más allá de esos dos. Adam Eaton tuvo una decepcionante temporada de novato, pero su historial en liga menor es muy fuerte, y si está completamente saludable en la próxima primavera, podría dar un gran paso adelante. Al igual, brazos jóvenes como Tyler Skaggs podrían estar más listos para contribuir en el 2014 que lo que hicieron en el 2013. Los Diamondbacks tienen un nucleo joven sólido, y con Goldschmidt, ellos tienen una franquicia.