Los Timberwolves se convirtieron en un equipo muy asediado por las lesiones la temporada pasada y ahora han perdido al recién firmado delantero, Chase Budinger, antes de iniciar la actividad de básquetbol el martes en Mankato para iniciar otra campaña.
Budinger necesitará una cirugía de artroscopía en la misma rodilla izquierda que lo mantuvo fuera durante cuatro meses la temporada pasada por el dolor y la inflamación que se desarrolló recientemente.
Regresará con el afamado médico deportivo James Andrews en Birmingham, Alabama, el lunes y espera además visitar al doctor que atendió la rodilla de Ricky Rubio en Vail, Colorado.
Andrews se encargó de la cirugía para reparar el cartílago del menisco de la rodilla de Budinger en noviembre del año pasado, después de que se lesionara en Chicago durante el sexto juego de la campaña. Retornó en marzo después de una rehabilitación de rodilla y jugó los últimos 17 encuentros.
Los Wolves firmaron en julio a Budinger por un contrato de tres años y 15 millones de dólares, gracias a su tiro de tres puntos que aporta al equipo –que ahora sin Budinger y el estrella Kevin Love, a quien perdieron la mayor parte de la campa pasada – fueron últimos en la liga en tiros de tres puntos hace un año.
De su relación con el dirigente Rick Adelman, a quien conoció cuando jugaba en Houston, dijo "Encajaba perfectamente en su sistema", era un motivo para que ambos lados estuvieran bien.
El presidente de operaciones de básquetbol, Flip Saunders dijo que después de una evaluación asistida y un chequeo con Andrews hace un mes no mostraba irregularidades.
Pero Budinger volvió a tener dolor e inflamación recientemente, y una resonancia magnética junto con un examen de imagen esta semana lo revelarán, de acuerdo con Saunders, "algo pequeño hay ahí".
La cirugía artroscópica podría explorar qué es eso pequeño que está ahí.
"Es una recaída", indicó Saunders. "Trabajó extremadamente fuerte en el último año para volver. Realmente había progresado. Lo importante con Chase es que quiere estar bien".
Saunders indicó que el equipo no tiene una fecha exacta para indicar el regreso –"Una situación como está por mucho tiempo son de seis a ocho semanas, pero no quiero especular" – de Budinger hasta que el doctor Andrews revise esa rodilla por dentro.
Budinger declaró la semana pasada que su rodilla estaba "de la mejor forma", tanto como se había sentido al final de la temporada pasada.
"Siento como si tuviera un ladrillo en esa pierna" y después agregó. "Estoy empezando a saltar hacia atrás un poco más. Soy capaz de despegar y caer sobre ella y no pienso en eso".
Sin embargo, experimentó el suficiente dolor e inflamación para que se le ordenara una resonancia magnética esta semana.
El equipo de los Wolves perdieron por lesiones 341 "hombre-juegos" la campaña pasada y ahora tienen un nuevo reporte de lesiones antes del inicio de temporada.
Con Budinger fuera, los Wolves se quedan con Corey Brewer, Derrick Williams, el novato Shabazz Muhammad y el delantero de poder Dante Cunningham, quien podrá jugar la posición.
Al training camp se invitó a Robbie Hummel y Othyus Jeffers, ambos competirán por un puesto en el roster.