BUENOS AIRES -- El tiempo pasa, el ser humano nace, crece, va capitalizando hechos, envejece, los hechos pasan a ser recuerdos y poco a poco se van adormeciendo en su mente. Hasta de pronto, en una charla con veteranos conocidos se comenta una noticia y surge una pregunta: "¿Te acordás?
Dos golfistas argentinos despertaron la memoria mediante distintas vías de comunicación. Uno, el chaqueño José Cóceres; el otro, el santiagueño Miguel Guzmán.
Empecemos con el primero y fue consecuencia de esta información: "Tras finalizar en un positivo 30° puesto en el Shriners Hospitals for Children Open del PGA Tour, el argentino José Cóceres se prepara para un nuevo desafío en su carrera: el esperado debut en el Champions Tour. Cóceres, que cumplió 50 años el pasado 14 de agosto, hará su estreno en la gira de veteranos en el AT&T Championship, certamen a disputarse esta semana en San Antonio, Texas".
A simple vista nada anormal, hasta que uno de los presentes dijo: "¿Recuerdan las rarezas de José?" Pensó, desapareció unos instantes, volvió y colocó sobre la mesa un recorte de una nota publicada en el diario La Nación del 2 de septiembre de 2011, firmada por Gastón Saiz, encabezada así: "Siempre es un enigma. Sobre la figura de José Cóceres pervive un halo de misterio que lo vuelve un personaje invariablemente atractivo. Tan capaz de despacharse con dos títulos del PGA Tour en 2001 como de lesionarse la muñeca jugando al fútbol en su mejor momento. O como la situación que experimenta estos días: se tomó un año sabático, decidió volver y quedó líder del Torneo de Maestros Copa Personal, en el Olivos Golf Club".
Acompañado de su hijo Marcos como caddie, empleó 274 (-8) para ganar por seis golpes de diferencia, a pesar de subir cuatro en la última vuelta, para supera a Ricardo González. A esa altura tenía 48 años de edad y todavía tenía el derecho de jugar siete torneos del PGA Tour por exención médica, consecuencia de su lesión en la muñeca izquierda en 2009, pero no utilizó ese beneficio. Prefirió tomarse un año sabático en su casa junto a la cancha de Los Cardales. Haciendo pan en un horno de barro y saliendo en su camioneta, con un hacha, machete y motosierra, para cortar leña en los bosques existentes entre Capilla del Monte y Campana. Ese era su manera de matar el tiempo y a la vez cansarse hasta el agotamiento.
A lo largo de su carrera ganó en total 18 competencias, 14 en Latinoamérica, entre ellas el Abierto de la Argentina en 2004, en el Buenos Aires Golf Club; dos en Europa, en el Heineken Open de Cataluña 1994 y Dubai Desert Classic; dos en Estados Unidos, en el WorldCom Classic 2001, con -11 (68-70-64-71=273), se impuso en playoffs a Billy Mayfair, y en el National Rental Golf Classic Disney 2001, con -23 (68-65-64-68=273), superó por un golpe a David Love III. También participó en cinco certámenes Majors. Fue décimo en el PGA Championship 2002, 34° en The Open Championship 2003, 54° en US Open 2001 y no pasó el corte en el Masters de Augusta 2001 y 2002.
"Mi meta es hacer una buena gira y competir de igual a igual con los mejores jugadores del tour de veteranos. Va a estar muy bueno jugar con Fred Couples y Bernhard Langer, con quienes he compartido mucho en Europa y Estados Unidos", dijo el chaqueño en diálogo con Golf Channel Latin America hace dos meses
Cóceres cuenta con una exención en el Champions Tour gracias a sus dos triunfos en el PGA Tour en 2001. Esa exención es de tres torneos, el de Texas es el último de la etapa clasificatoria y su única posibilidad de asegurarse un lugar para todos los de 2014 es ganarlo. Después tiene dos opciones. Una, jugar los dos que le restan y vencer en uno de ellos o participar en la Champions Tour Q-Shool, desde el 19 al 22 de noviembre. Lo que hará es un misterio, porque siempre sus reacciones están cubiertas de enigmas.
UN INFORME CONFIDENCIAL
El recuerdo de Miguel "Tachi" Guzmán apareció a través de otro santiagueño como él, debido a un e-mail titulado "Informe confidencial", contándome las razones de la desaparición del golf de su comprovinciano.
Yo respetaré su pedido de confidencialidad.
Ese día, el 13 de octubre se informó que Guzmán fue el ganador de la primera edición del San Eliseo Country Golf, Hotel & Spa - Copa Gangoni Hnos. John Deere, en un desenlace dramático en el primer hoyo de desempate frente al paraguayo Carlos Franco.
Guzmán había salido a seis golpes de los punteros y nadie esperaba que fuera a firmar una tarjeta de 66 golpes (-6), que terminó siendo la más baja del campeonato. Franco, que jugó en el grupo final no pudo mantener el nivel que había mostrado los días anteriores y completó su recorrido con 72 golpes (par). Ambos totalizaron 281, siete bajo el par, y llevaron la definición al par 5 del hoyo 18, donde el argentino logró un birdie que definió la competencia.
Me extrañó leer que San Eliseo recibía por primera vez en la Argentina a la Serie de Desarrollo del NEC Series - PGA Tour Latinoamérica, dedicado a proyectar a jóvenes, un evento que promete mantenerse en el calendario del golf de este país... y Guzmán cumple 53 años el 22 de enero próximo.
¿Qué pretendía al estar en ese tipo de torneo?
Pedro Gelid, actual presidente del Santiago del Estero Golf Club, quien sería hasta ahora el promotor de Guzmán, manifestó que "Tachi" buscaba recuperar su estado para intentar clasificarse en el European Senior Tour, a realizarse la primera etapa del jueves 30 y viernes 31 de enero 2014 y la final del lunes 3 a jueves 6 de febrero, con costo de inscripción de 800 y 1000 euros, respectivamente.
Guzmán participó en numerosos torneos a lo largo de su carrera, venció en 24, 19 en la Argentina, 3 en Colombia y 2 en el Tour de las Américas. Gracias a la paridad de la moneda argentina con el dólar en aquella época, "Tachi" recaudó más de 3 millones de dólares, fortuna que luego le robó la causa que supe en el informe confidencial.
El "robo" fue producto de una cuestión personal que no divulgaré.
Yo diría que son cosas de la vida, la cara de la otra moneda respecto del chaqueño. Dos temperamentos distintos, de acuerdo con la tierra donde nacieron.