Historias mínimas

BUENOS AIRES -- Como es habitual, en ESPNtenis.com repasamos las historias paralelas de la semana tenística. Detalles, curiosidades, frases destacadas y todo el color del circuito.

Arena movediza
Rafael Nadal encendió la mecha: "Es injusto que todos los años el torneo se dispute en esta superficie". Y la discusión, que ya había tenido articulación en la semana, se disparó. "Sería más interesante para el público, también. Pero sé que no tendrá lugar en mi generación", agregaba el español en un taciturno tono de protesta.

También abogando por un cambio, aunque dejando en segundo plano las condiciones de juego, se mostró su vencedor en la final, el serbio Novak Djokovic: "Creo que debería ir rotándose la sede. No repetir un mismo escenario más de tres años. Porque, después de todo, el torneo no está sujeto a una ciudad o un país. Sé que muchos jugadores opinan lo mismo, pensando en la promoción del tenis y en popularizar el deporte en otros lugares. Sería una buena iniciativa".

Distinta fue la postura de Federer: "Internamente, tengo la esperanza de que el torneo permanezca aquí en el O2 Arena, pero no soy yo el que decide. Entiendo de donde viene el punto que marca Rafa. Darle emoción, versatilidad, como quieras llamarlo. Pero realmente creo que debería permanecer indoor, y particularmente sobre canchas duras. La pista bajo techo merece un gran evento. Y además te ofrece seguridad con respecto al cronograma. Porque si no ya sabemos lo que pasa: demoras por lluvia, atrasos de partidos, reprogramaciones...".

Y a la par del suizo, el que mostró su predilección por el Arena londinense fue Tomas Berdych: "Soy más de la clase de jugadores que disfrutan pisar la cancha y sentir a 20 mil personas y la gran atmósfera que generan. No digo que no pueda pasar en otras ciudades, pero sería muy diferente. Lo que se vive aquí no creo que haya otro lugar que lo pueda replicar".

El hombre de los mil apodos
El camino a las Finales para Juan Martín del Potro comenzó de la peor manera, con un robo en París antes de viajar y la pérdida de un rosario bendecido por el Papa. Pero en Londres, el tandilense fue tratado casi como un local más. Sí, un argentino ídolo en Inglaterra. Cosas que logra algo tan transversal como el deporte.

De entrada, y cuando aún había jugadores en París, la prensa británica ya lo recibía con cierta predilección: "Del Boy, at home in London" ("Del Boy, en casa en Londres") publicaba el Sunday Times. Y aquí surge la curiosidad: "¿Por qué Del Boy?". El apodo no es casual y tampoco algo nuevo.

Su origen se remonta al último Wimbledon, en el que el argentino escaló hasta las semifinales y cayó en un partidazo a manos de Novak Djokovic. En ese partido, algunos fanáticos locales empezaron a gritarle "Come on Del Boy", en referencia a un histórico personaje de la televisión británica apodado de esa manera.

"Es una persona adorable que siempre sale con algún plan loco para volverse rico. Es una especie de soñador, pero nunca termina por lograr su cometido -le explicaban a Del Potro en aquel julio-. Es muy popular aquí, todos lo quieren". Sorprendido, el tandilense sonrió: "Bueno, ya tengo unos cuantos apodos, así que por uno más todo bien...".

Cosas que pasan... también en Inglaterra
Ausente Andy Murray en las Finales ATP, el público británico se quedó sin figuras, debiendo conformarse con las estrellas del resto del mundo. Sin embargo, durante la semana, las máximas estrellas de las islas fueron noticia.

Por un lado, el propio Murray llamó la atención de los medios, cuando la policía arrestó a cuatro sospechosos de mostrarle un arma a la estrella escocesa. El incidente ocurrió en el norte de Londres, cuando el escocés viajaba con su representante en un automóvil. Aparentemente dos hombres se bajaron de otro auto y se acercaron a la ventana de Murray, pero fueron ignorados. Tiempo seguido, la Scotland Yard recibió un llamado por la sospechosa aparición de estos hombres y fueron arrestados los cuatro que circulaban en el vehículo. Pero fueron rápidamente liberados. "Se llevó a cabo una búsqueda en el coche y no se encontraron rastros de un arma de fuego", confirmaron. Todo parece indicar que el elemento sospechoso que llevaban era una raqueta de tenis...

Mientras tanto, algo poco agradable confirmó por estas horas el tenis británico. Y Tim Henman quedó conforme con la decisión de la LTA, la asociación de tenis británica, que anunció que financiará jugadores entre los 17 y 24 años, aunque recortará los fondos en dobles. De esta manera, la financiación para el alto rendimiento se reducirá de 770 mil libras en 2013 (1,2 millones de dólares) a 503.000 libras en 2014 (800 mil dólares). Además, el nuevo sistema requerirá a los jugadores a pagar el 20% de su dinero anual en premios, hasta el valor de la ayuda que reciben.

"Creo que es bueno. Es importante que se establezcan normas y enviar los mensajes correctos", dijo Henman, cuarto en el ranking mundial en 2002. "Son los jugadores los que tienen que asumir la responsabilidad y mirarse a sí mismos, y no sólo tener este sentido de derecho".

Los más perjudicados, claro, serán los doblistas, teniendo en cuenta que Gran Bretaña cuenta con seis entre los top 100 y todos recibieron dinero esta temporada. "Somos muy afortunados en este país. Tenemos excelentes instalaciones, tenemos el mejor torneo del mundo, pero los jugadores tienen que tomar ventaja de ello y no sólo esperar las becas", confirmó, convencido, el 6 veces semifinalista en torneos del Grand Slam (4 de ellas en Wimbledon), según enuncia la BBC. Del otro lado, respondió Dominic Inglot, hoy 28º en el ranking de dobles: "Fue genial mientras duró, todos estamos agradecidos, pero no es el fin del mundo".

Vidas privadas
Tras un año de intenso debate en torno a su nivel y su estado físico, a Roger Federer se le consultó sobre la otra cara del asunto: su vida personal. Pero no a modo de intromisión, sino para entender cómo eso repercute (para bien o para mal) dentro de la cancha. Se sabe que el suizo viaja por el mundo con Mirka y las mellizas. Pero es un tema que suele abordar de forma muy reservada. En Londres, esta vez, abrió algunas de esas puertas:

"Yo creo que cuando las cosas van bien en tu vida privada, definitivamente juegas un mejor tenis. Pero también pienso que si las cosas van mal, un profesional debe ser capaz de aislarse de todo eso, por más duro que fuese lo que estuviera viviendo. Eso es lo complicado. Eso es de lo que nadie habla o escribe nunca, porque piensan que estamos siempre bien, que en el plano personal todo es maravilloso. No siempre es el caso".

"Todos tenemos nuestros propios problemas. A veces pequeños, a veces grandes. Pero lo importante es dejarlos atrás cuando sales a la cancha. No siempre es fácil. Más cuando en un mismo partido también hay tiempos muertos en los que uno mira alrededor y no puede evitar ponerse a pensar en esas cosas. A mí ciertamente me ha pasado en mis 15 años en el tour. Pero hoy ya yo soy un maestro en ello. Lo bloqueo todo", cerró Roger.

Un húngaro en las Finales ATP
En medio de las estrellas del circuito aparece con su raqueta de a ratos un muchacho de 21 años y prácticamente desconocido para las principales portadas, pero con buenos movimientos. Juega con uno; después con otro; y con uno más. El húngaro Marton Fucsovics, N°236 del mundo, también dice presente en Londres. Su tarea, la puesta a punto de los jugadores antes de sus partidos.

El pupilo de Oliver Tauma, que se entrena en una academia en la ciudad francesa de Niza, fue uno de los que se dio el gran gusto en estos días de pegarle, durante una hora, junto a los dos mejores tenistas de la actualidad: Rafael Nadal y Novak Djokovic. No obstante, su preferido en estas sesiones fue Stanislas Wawrinka.

Fucsovics no tiene grandes pergaminos en el último tiempo, a pesar de que hace dos meses consiguió la mejor victoria de su carrera, en el ATP de Metz, ante el francés Jeremy Chardy. Apenas tiene un título de Challenger, con una marca de 12-8 en su carrera (todos en 2013), y un récord de 5-7 en el circuito grande. Sin embargo cuenta con un aval de su paso por juniors: fue N°1 del mundo y ganó Wimbledon en 2010 sin ceder sets.

El húngaro, cabe destacar, tuvo que tomar una decisión para estar presente en Londres junto a las estrellas. Debió bajarse del Challenger de Bratislava. "Es una opción que no aparece cada semana, así que con mi entrenador resolvimos que esto era lo mejor para mi carrera", remarca Fucsovics, en el diario Blikk de su país. "No sólo por el nivel que tienen, sino que para pedirles consejos", agregó. Una apuesta a futuro.

Herederos de Guga
Son conocidas muchas de las amistades entre tenistas y futbolistas, en todos los niveles. Muchas veces, los trotamundos de la raqueta aprovechan su estadía en alguna gran ciudad de Europa durante un torneo ATP para ir a ver un partido de Champions o ligas locales. Eso, pero a la inversa, se dio en el Masters 1000 de París, cuando el sueco Zlatan Ibrahimovic, crack del PSG, visitó al serbio Novak Djokovic, luego campeón.

Y el ritual siguió en Londres, donde alguna vez Del Potro peloteó junto a Sergio Agüero o Carlos Tévez. Esta vez uno de los visitantes que tuvo el O2 Arena fue un brasileño, de rulos rubios y fanático de la raqueta. No, no es ningún imitador de Guga Kuerten: se trata de David Luiz, el central del Chelsea, que fue a alentar a su compatriota Bruno Soares, semifinalista en el torneo de dobles.

"Siempre miro todo por televisión, conozco a cada uno de los jugadores. Sigo el circuito desde la época de Guga. Ahí empezó mi gusto por este deporte. Cuando puedo intento jugar, pero la verdad es que no tengo mucha calidad, me falta técnica. Digamos que como tenista soy un gran espectador", le contó con humor a la web de la ATP. ¿El look, entonces, es homenaje a Guga? "No del todo. Cuando vine a Europa me dejé crecer el pelo porque me daba mucho frío. Hoy ya es marca registrada. Pero no me pondría triste si me compararan con él. Fue Nº 1, un gran jugador y persona. Aunque ahora tiene el pelo más corto. No sé si será porque se le está cayendo igual que a mí".

Descanso para algunos; más millas para otros...
Es tiempo de descanso. O no tanto. La alta competencia ha finalizado y muchos aprovechan para relajarse pero también para seguir sumando kilómetros. Lejos de agotarse por los largos viajes y hoteles eligen destinos diferentes.

Es el caso de Eugenie Bouchard. La canadiense eligió pasar unos días en Cancún y, lejos de descansar, apeló a algunos deportes cuasi-extremos.

También estuvo por Latinoamérica Laura Robson. La británica había pasado por la Argentina para disputar la Copa Fed pero, aparentemente, se quedó con ganas de más. Como resultado, realizó un video en donde repasa su recorrido por las Cataratas del Iguazú, los lagos de la Patagonia, los hielos continentales, Buenos Aires y donde apreció de gran parte de la fauna: delfines, ballenas, pingüinos, lobos marinos... Un viaje casi completo.

Paul-Henri Mathieu, en cambio, eligió la Isla Mauricio. Vania King disfrutó de los elefantes en Sudáfrica antes de viajar a Buenos Aires, donde vive su entrenador Alejandro Dulko... Y Carolne Wozniacki en un lugar "paradisíaco" que no quiso revelar.