MÉXICO -- Durante el mes de enero, Rick Renteria le concedió entrevista a ESPN. En aquellos días, se preparaba rumbo al Clásico Mundial de Beisbol, donde fungió como manager de México.
"El juego siempre siendo (sic) de los jugadores. Nosotros somos simplemente guías", le dijo a Eitán Benezra.
Esta característica de Renteria, fue lo que empujó a la oficina de Chicago Cubs para contratarlo como timonel para las siguientes tres campañas.
El nuevo dirigente de los Cubs tiene una reputación que lo anuncia a su paso, como hombre capaz de conseguir lo mejor de sus peloteros.
"Ricky es muy estimado en nuestro mundo por personas alrededor de todo el beisbol, gerentes, coaches y jugadores", le dijo Bud Black a MLB.com en febrero.
Renteria fue coach de banca para Black desde 2011 hasta ahora. Además, tiene experiencia de ocho temporadas como manager en ligas menores y cinco en total en el puesto de coach dentro de la MLB.
Los Cubs decidieron terminar con la era de Dale Sveum tras dos campañas y marca de 127-197. En parte, lo culparon por el rendimiento hacia la baja de algunas estrellas jóvenes como Starlin Castro y Anthony Rizzo.
Ahora tanto Theo Epstein, como Jed Hoyer, buscan que su nuevo elemento sea catalizador en el desarrollo del talento joven que posee la organización.
"La ciudad de Chicago está recibiendo un gran hombre de beisbol, alguien que viene a trabajar cada día con un tipo de pasión y energía difícil de igualar, afirmó Nick Hundley, receptor de los San Diego Padres.
ESTILO, FORTALEZAS Y RETOS
Su enfoque hacia los jugadores, recibe de manera complementaría la potencia de la cual hablaba Hundley:
"Me gusta la energía, me gusta correr, me gusta bateo y corrido. Me gusta hacer todo lo que vaya a ser necesario, lo que nos pida el juego en el momento y también usar los talentos que tengan los muchachos", afirmó durante el primer mes de 2013 para ESPN.
Jed Hoyer, gerente general de los Chicago Cubs lo conoce bien, ya que entre 2009 y 2011, ocupó el mismo cargo con los Padres.
Hoyer era asistente de Theo Epstein en Boston durante 2011, cuando los Red Sox eligieron a Anthony Rizzo en el draft. Luego como gerente de los Padres, afirmó que se había equivocado al llamar de ligas menores con premura a Rizzo.
Como gerente de los Cubs, lo consiguió en cambio para 2012. Ahora trae a Renteria, quien también vio lo peor del primera base durante su estancia con San Diego. El reto apunta hacia recuperarlo.
HERENCIA MEXICANA
Además de dirigir a México en el Clásico Mundial, el nuevo manager de los Cubs jugó tanto en la Liga Mexicana del Pacífico (nueve temporadas) como en la Mexicana de Beisbol (cuatro).
Sin embargo, Renteria participó en ambos circuitos como extranjero.
Respecto a su nacionalidad, esto afirmó en el pasado: "no se puede quitar a uno lo que es, no se le puede negar. Lo único que puede hacer uno es tratar de ganarnos, si es así bien dicho, la confianza de nuestros hermanos que nacieron en México.
Demostrar que somos parte del mismo mantel que se cortó, la sangre que somos".
Algunas fuentes afirman que mientras fungía como coach de los Mariners en 1981, Benjamín "Cananea" Reyes tuvo que dirigir al equipo en ausencia del suspendido Maury Wills.
Así que, con el permiso de todos, Rick Renteria se convertirá en el segundo mánager mexicano dentro de la MLB y primero quien lo hace de forma permanente.
Seguramente algunas voces le negarán el honor. Lo cierto es que nativo de Harbor City, California ya lo resolvió en sus afirmaciones previas y seguramente, continuará buscando "ganarse la confianza" de sus hermanos nativos mexicanos.