BUENOS AIRES -- Por lo menos tres decenas de muy buenos futbolistas, algunos de ellos incluso jugadores fuera de serie, se van a quedar sin jugar el Mundial de Brasil 2014. Lo más decepcionante para muchas de estas figuras que actúan en las principales ligas del mundo, es que jamás disputarán un Mundial. Esto, porque cometieron un error. Un pecado futbolístico. Muchos de ellos no nacieron en un país con tradición mundialista.
Luego, hay casos puntuales. Caer en la cuenta de que Cristiano Ronaldo o Zlatan Ibrahimovic no estarán en la próxima copa del mundo se hace casi imposible. Son grandes de la historia del fútbol europeo, pero en Brasil 2014 sólo habrá lugar para uno. Portugal y Suecia tienen que enfrentarse buscando entrar por la ventana a la fiesta, en un repechaje morboso e infrecuente que se sostiene en la trascendencia individual alcanzada por ambos cracks en sus respectivas trayectorias.
El jugador más emblemático del todopoderoso Real Madrid puede estar condenado a ver el próximo mundial por la tele. Sino, lo será el gigante sueco de pocas pulgas, tan habituado a maravillarnos con sus goles, como a entregar titulares polémicos a la prensa. Cristiano e Ibrahimovic tienen más puntos en común que la forma en que deciden la suerte de los partidos que juegan. Y es que todo Brasil no alcanza para albergar dos egos tan grandes. Por eso uno de ellos debe ser eliminado. Como se sueñe decir, la naturaleza es sabia. Sólo así podía quedar algo de espacio para recibir a los 32 equipos restantes que competirán en busca de la Copa.
La lista de los treinta que se perderán el Mundial tiene la particularidad de que Cristiano Ronaldo y Gareth Bale, los dos grandes íconos del Real Madrid 2013-14, podrían integrarla. Quizá la palabra "injusticia" sea adecuada para también definir el estado de situación en este tema de jugadores como los polacos Robert Lewandowski y Jakub Blaszczykowski. Goleador tenaz e inclaudicable, y centrocampista excepcional, respectivamente, del Borussia Dortmund alemán. Un equipo que nos llena los ojos a todos desde hace mucho tiempo, y que le discute al Bayern de Múnich la supremacía en la Bundesliga.
De hecho, el conjunto canario le arrebató la Supercopa de Alemania al equipo muniqués dirigido ahora por Pep Guardiola. Qué decir de Yossi Benayoun, extraordinario jugador de equipo, a quien el contexto de la selección israelí no le ha permitido brillar tanto como lo ha hecho en la Premier League actuando para Liverpool, Arsenal y Chelsea. 'El diamante israelí' será uno de esos jugadores a los que el destino no les permitirá disputar un Mundial, por mucho que lo hayan merecido. ¿Podrá algún día cambiar la historia?
Más ejemplos. Seydou Keita, el volante central maliense que integró el maravilloso FC Barcelona de la época dorada en los últimos 5 años. Actualmente actúa en el Dalian Aerbin FC de la Superliga china. Otra ilusión mundialista extinguida, como la del irlandés Robbie Keane y los también veteranos, el panameño Felipe Baloy y el venezolano Juan Arango, líderes inolvidables de sus respectivas selecciones. La lógica de sus DNI les marca que Brasil era el último tren. Rusia 2018 se antoja casi inalcanzable.
África obsequió al magnífico George Weah, elegido en 2004 uno de los mejores 125 futbolistas con vida de la historia. Weah es el mejor embajador de Liberia, país cuya población no supera los 4 millones de personas por culpa de las atroces guerras civiles que han escrito sus días devorándose a su gente. Pocos jugadores en la historia han merecido tanto jugar un mundial como él. Sin embargo, la modestia de sus orígenes no se lo permitió. Hoy es Victor Wanyama quien intenta superar los límites de la naturaleza futbolera. Hablamos del primer jugador keniano que ha conseguido jugar en la Premier League y del primero nacido en ese país, que ha logrado marcar goles en la UEFA Champions League. Su potencia asombró en Bélgica y Escocia, y ahora está al servicio de lo que decida el argentino Mauricio Pochettino, entrenador del Southampton.
Felipe Baloy ha emulado a los hermanos Dely Valdés y al gran Rommel Fernández, al conseguir éxitos fuera del humilde Panamá. Pero cuando más cerca parecía estar del Mundial, un par de distracciones del equipo frente a Estados Unidos, malograron la posibilidad de jugar el repechaje frente a Nueva Zelanda y se derritió la chance de ir a Brasil 2014. Baloy tiene tanta pasión por el fútbol que la canaliza a través de la escuela Bagoso FC, que dirige en su país junto a sus compañeros de selección Gabriel Gómez y Juan Ramón Solís. Los grandes incas Claudio Pizarro y Paolo Guerrero no deberían retirarse sin jugar un Mundial con Perú. Lo mismo que Juan Arango y Tomás Rincón, líderes de la vinotinto venezolana que golpea cada vez más fuerte las puertas que dan acceso a la élite internacional de selecciones. ¿Cómo es posible que sus épocas no les hayan dejado tampoco a Willinton Ortiz, el 'Charro' Moreno, Nolberto Solano, Alfredo Di Stéfano..., la chance de jugar un Mundial? De todos modos, aunque a veces nos mortifique cuando se deja asaltar por la ingratitud, el fútbol fue, es y seguirá siendo, como dijo Jorge Valdano, una excusa para ser felices.
LOS 30 QUE SE PERDERÁN EL MUNDIAL DE BRASIL 2014
1- Cristiano Ronaldo (Portugal) o Zlatan Ibrahimovic (Suecia)
2- Gareth Bale (Gales)
3- Craig Bellamy (Gales)
4- Arda Turan (Turquía)
5- Burak Yilmaz (Turquía)
6- Robert Lewandowski (Polonia)
7- Jakub Blaszczykowski (Polonia)
8- Yossi Benayoun (Israel)
9- Petr Cech (República Checa)
10- Marek Hamsik (Eslovaquia)
11- David Alaba (Austria)
12- Christian Erikssen (Dinamarca)
13- Stevan Jovetic (Montenegro)
14- Branislav Ivanovic (Serbia)
15- Aleksandar Kolarov (Serbia)
16- Matija Nastasic (Serbia)
17- Daniel Agger (Dinamarca)
18- BalázsDzsudzsák (Hungría)
19- Samir Handanovic (Eslovenia)
20- Robbie Keane (Rep. Irlanda)
21- Seydou Keita (Mali)
22- Kevin Constant (Guinea)
23- Victor Wanyama (Kenia)
24- Felipe Baloy (Panamá)
25- Claudio Pizarro (Perú)
26- Paolo Guerrero (Perú)
27- Roque Santa Cruz (Paraguay)
28- Nelson Haedo Valdez (Paraguay)
29- Juan Arango (Venezuela)
30- Tomás Rincón (Venezuela)
Los números 31 y 32 podrían ser Franck Ribèry, crack del Bayern de Múnich y candidato a ganar el Balón de Oro este año, y Eidur Gudjohnsen, parte del mejor FC Barcelona de la historia. El primero jugará la repesca con Francia frente a Ucrania, y el segundo hará lo propio con Islandia ante Croacia.
En el improbable caso de que Uruguay no conserve su ventaja en el duelo ante Jordania, podremos contar a Diego Forlán, Edinson Cavani y Luis Suárez entre los apellidos célebres que faltarán a la cita. Si México no se clasifica, se sumará a esta lista el delantero de Manchester United Javier "Chicharito" Hernández.