No todos los caminos conducen a Roma. Algunos bifurcan y en ese límite donde la duda aflora se encuentra Miguel 'Junito' Cotto (38-4-0, 31 KOs), quien tiene ante si la posibilidad de convertirse en el primer boricua tetracampeón mundial --en igual número de divisiones-- o sumar a su cuenta bancaria una bolsa de ocho cifras.
Ambos senderos son atractivos, aunque el orgullo de Caguas carece del don de la ubicuidad y deberá escoger, en primer término, uno u otro. En una esquina se encuentra el argentino Sergio 'Maravilla' Martínez (51-2-2, 28 KOs) y en la otra el mexicano Saúl 'Canelo' Álvarez (42-1-1, 30 KOs).
La pregunta que se desprende es obvia: ¿cuál horizonte asaltar primero?
Ya Cotto reveló que le gustaría adicionar otra corona a su atestada vitrina, lugar donde reposan los cinturones ligero welter (140 libras) y welter (147) de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y el welter y súper welter (154) de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
"Para mí es un valor añadido el que pueda convertirme en el primer puertorriqueño en ser campeón mundial en cuatro divisiones distintas", afirmó el peleador de 33 años.
Ese objetivo solo lo lograría en un encuentro con 'Maravilla', dueño de la faja mediana (160) del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). Habría que agregar el deseo expreso de su entrenador Freddie Roach, quien remarcó que nada le causaría más satisfacción que volverse a encontrar con el gaucho, responsable de la paliza que recibió su entonces pupilo Julio César Chávez Jr. (47-1-1, 32 KOs) en septiembre de 2012.
Cotto aseveró que "es algo muy atractivo para mí. Nos sentaremos a analizarlo, y nos sentaremos con Freddie. Dependiendo lo que él diga, tomaremos una decisión. Todavía no he pensado en Sergio como oponente. Tenemos que esperar, y si el combate va a suceder pues sucede. Eso lo dejamos en manos de nuestra 'mente maestra' que es Freddie".
Y pues… la 'mente maestra' ya habló.
Contribuye a la toma de decisiones que Sampson Lewkowikz, promotor de Martínez, anunció que su representado estaría de acuerdo en exponer su corona en un peso intermedio de 158 libras, situación que haría más viable el consenso.
Para rematar se ha filtrado que la bolsa que ganaría Cotto ante 'Maravilla' pudiera superar los dígitos de la oferta realizada por Golden Boy Promotions (GDP), responsable de la carrera de 'Canelo' Álvarez.
Hay que tener en cuenta, y esto entra en el plano meramente subjetivo, que Puerto Rico no cuenta en la actualidad con ningún campeón mundial nacido en la Isla, hecho que podría empujar a 'Junito' a buscar el cinturón que restaure el autoestima de una nación que transpira boxeo.
A este combate Cotto saldría con ligero favoritismo. Él se mostró fuerte y veloz en su última presentación ante el dominicano Delvin Rodríguez (28-7-3, 16 KOs), pero sobre todo, pareció haber recuperado, de la mano de Roach, el instinto depredador que nunca emergió en su compromiso ante el estadounidense Austin Trout (26-1-0, 14 KOs).
El boxeador de Quisqueya no es un patrón de comparación. Pero inclinar la balanza hacia el lado del caribeño se sustenta en que 'Maravilla' apenas está regresando de un prolongado descanso, tras someterse a una operación en una de sus rodillas. Y, ante un adversario como Cotto, la más mínima carencia podría ser fatal.
El púgil de 38 años y que reside en España ya sufrió para vencer al inglés Martin Murray (25-1-1, 11KOs) y lo prudente sería contender frente a un peleador de mediana calidad para comprobar su estado deportivo.
En cambio, y juzgando los acontecimientos, todo apunta a que la pelea puede ser un hecho. En esas circunstancias las opciones del sudamericano se reducirían a la mínima expresión. Casi sería un suicidio y le abriría al cagüeño la posibilidad de alcanzar dos objetivos de un solo golpe: el tetracampeonato y sumar varios millones a su cuenta bancaria.
Alternativa de primera
Saúl 'Canelo' Álvarez es el otro rival que está en la agenda del puertorriqueño. Según trascendió los ejecutivos de GDP se reunieron con él en Los Ángeles y le presentaron una propuesta de 10 millones de dólares por enfrentar al azteca, que viene de caer ante el número uno en el ranking libra por libra: el estadounidense Floyd Mayweather Jr. (45-0-0, 26 KOs).
Richard Schaefer, ejecutivo del GDP, aseguró a los medios que la reunión había sido productiva y se delineó una estructura de negocio para la potencial pelea. "Es una pelea lucrativa, sin dudas, la más lucrativa para Miguel donde se le garantiza una paga de ocho figuras", añadió.
Las declaraciones de Gabriel Peñagarícano pueden ser reveladoras; éste subrayó al diario boricua "Primer Hora" que "nuestra intención es tener una decisión hecha de a quién vamos a enfrentar antes de que termine 2013. A Miguel le interesa pelear cerca del mes de mayo para así tener oportunidad de hacer un buen tour, una buena promoción. Quiere hacer las cosas con tiempo".
En contraposición, Álvarez tiene previsto pelear tres veces en 2014 y las fechas tentativas son 8 de marzo, 26 de julio y 22 de noviembre. Ninguna coincide con la deseada por el boricua y los rumores de que el grupo de Maravilla maneja cifras monetarias similares o superiores deja casi sin sustento a GDP.
De ponerse de acuerdo, todo es posible en el mundo del boxeo, estaríamos en presencia de otro mega combate. Es un hecho que fluirá mucho dinero, toda vez que ambos son imanes para el Pago Por Evento. Mientras, en el plano estrictamente deportivo, no habría corona (salvo que Mayweather renuncie en diciembre al título súper welter y el CMB pase olímpicamente por encima del clasificado número uno en la división el bielorruso Sergey Rabchenko) por disputar y las probabilidades de triunfo de uno y otro serían relativamente parejas.
Por historia Cotto sale como favorito. Ha peleado contra los mejores y siempre ha lucido, salvo en la pelea contra Trout, quien meses después no pudo detener al 'Canelo'. De utilizar al norteño como punto de referencia entonces la balanza se inclinaría hacia el mexicano. Pero después de ver la paliza que le propinó Mayweather y lo competitivo que fue Cotto contra el mismo rival surgen muchas dudas.
De cualquier manera, el espectáculo está garantizado con uno u otro contrincante.