Chad Ford 10y

Equipos en retroceso

Andrew WigginsAP Photo/Charles Rex Arbogast

Para los ejecutivos de los equipos es difícil pensar en ganar cuando chicos como Andrew Wiggins hacen pedazos las filas de la NCAA.

Durante las primeras semanas de la temporada, los equipos que supuestamente habían elegido la senda del fracaso deliberado o de la reconstrucción jugaron en un vacío. El draft 2014 supuestamente será grandioso. Pero, ¿estará a la altura de las expectativas?

El martes, con más de 70 gerentes generales y scouts presentes en el Champions Classic, la NBA pudo ver de cerca y personalmente a Andrew Wiggins, Julius Randle y Jabari Parker. Y las estrellas universitarias definitivamente no decepcionaron.

Si yo fuera el gerente general de los Cavs, Chris Grant; el gerente general de los Wizards, Ernie Grunfeld; el gerente general de los Bobcats, Rich Cho; o el gerente general de los Bucks, John Hammond, haría que los muchachos de audiovisuales corten un video de los tres y me sentaría con el propietario de mi equipo. Dan Gilbert, Ted Leonsis, Michael Jordan y Herb Kohl han insistido en que no quieren que su equipo fracase deliberadamente -- a pesar del hecho que sus equipos no parecen tener suficiente potencia de fuego como para competir en serio en los playoffs.

Si yo fuera el gerente general de los Suns, Ryan McDonough, o el gerente general de los Sixers, Sam Hinkie, le pediría al personal de audiovisuales que corte un video de los tres y me sentaría con el entrenador del equipo. Tanto Jeff Hornacek como Brett Brown han sacado mucho más de sus planteles intrépidos de lo que todos pensábamos que era posible. Puede que sea hora de levantar un poco el pie del acelerador.

Si fuera el gerente general de los Nets, Billy King, o el gerente general de los Knicks, Steve Mills, buscaría un lugar donde esconderme. Ambos conjuntos podrían estar en esta lista si los equipos no hubieran canjeado su pick de primera ronda en el próximo draft.

Porque si alguna vez hubo alguna duda de si obtener un pick Top 3 en el próximo draft realmente vale la pena -- creo que ha sido borrada.

Ésta es nuestra mirada semanal del lugar en el que se encuentran los diez peores equipos de la NBA en su búsqueda del pick No. 1 del draft.

1. Utah Jazz | Estatus: A pique | Marca: 1-10 (1-3 esta semana)

El Jazz consiguió su primera victoria de la temporada, un triunfo por 111-105 sobre los Pelicans el miércoles, pero el equipo volvió a sus bases rápidamente el resto de la semana. Este partido marcó la única vez en la temporada que el Jazz anotó más de 100 puntos.

Generar ofensiva obviamente es un problema importante para el Jazz, que se encuentra 30° en la NBA en eficiencia ofensiva, 29º en porcentaje efectivo de campo y 30° en porcentaje verdadero de tiros, y está lanzando con una efectividad miserable del 27.6 por ciento en tiros de tres, y del 41.3 por ciento en tiros de campo. Si hay un rayo de esperanza, es que, Gordon Hayward, Derrick Favors y Enes Kanter parecen haber venido para quedarse. Si el Jazz pudiera sumar a Wiggins o a Parker a esta alineación, mejoraría rápidamente.

(Semana pasada: 1)


2. Sacramento Kings | Estatus: Reconstrucción | Marca: 2-7 (1-2 esta semana)

Los Kings lograron despegarse de una mala racha de cinco derrotas el miércoles al superar por 107-86 a los complicados Nets. Pero la celebración duró poco. El equipo cayó ante Detroit y Memphis y tiene la segunda peor marca de la liga. El problema principal de los Kings en este momento parece estar en las tablas -- su índice de rebotes de 47.3 ocupa el puesto número 28 de la NBA. DeMarcus Cousins está haciendo su parte, pero Jason Thompson realmente es el único otro jugador del plantel que le ayuda algo en el cristal.

Hemos oído rumores de que los Kings están buscando activamente canjear uno o dos jugadores (Thompson, John Salmons, Chuck Hayes, Jimmer Fredette and Luc Richard Mbah a Moute han sido mencionados como cebo) a cambio de activos (picks de draft o jugadores jóvenes). Parece que el nuevo propietario Vivek Ranadive podría haberse entusiasmado con la idea del fracaso deliberado tras un difícil comienzo de la temporada. Si pudieran incorporar a un muy buen jugador completo como Parker, creo que este proyecto de reconstrucción de nunca acabar finalmente podría despegar de la tierra.

(Semana pasada: 2)


3. Milwaukee Bucks | Estatus: Lo intentan | Marca: 2-7 (0-4 esta semana)

Los Bucks se esforzaron mucho este verano para armar un equipo que pudiera competir por una de las últimas plazas de playoffs del Este. Pero hasta ahora, la temporada ha sido un desastre. Tres de los cinco titulares proyectados de Milwaukee (Larry Sanders, Ersan Ilyasova y Brandon Knight) se han perdido al menos cinco partidos, y aunque tienen profundidad, no tienen esa clase de profundidad.

Los Bucks se han visto especialmente superados adentro. Son el peor equipo reboteador de la liga en este momento (la pérdida de Sanders es especialmente dañina aquí) y el equipo está disparando con una efectividad de apenas 52 por ciento dentro de los cinco pies, la segunda peor marca de la NBA. Recuperar a los tres titulares claramente ayudará, pero a esta altura, aún creo que lo que deben hacer es darles más minutos a John Henson y Giannis Antetokounmpo y competir por el pick No. 1. Es la única manera de la que obtendrán una verdadera estrella en Milwaukee. Me encantaría ver a Randle en este equipo. Una primera línea de Sanders, Randle y Antetokounmpo sería increíble algún día.

(Semana pasada: 9)


4. Philadelphia 76ers | Estatus: A pique | Marca: 5-6 (1-3 esta semana)

Tras arrancar la temporada con una marca de 3-0, los Sixers finalmente están empezando a verse un poco como el equipo que pensamos que serían antes del inicio de la campaña. Han ganado solamente dos de sus últimos seis juegos y el sábado perdieron por 37 puntos ante los humildes Pelicans fuera de casa. Han jugado sin Michael Carter-Williams los últimos tres partidos, lo que explica algunos de los problemas recientes de los Sixers. Más que nada ha sido evidente del lado defensivo. Los Sixers ahora tienen la tercera peor marca de la liga en eficiencia defensiva y se encuentran 30° en puntos permitidos.

A los Sixers les vendría bien un poco de ayuda de cualquiera en este momento, pero un perímetro de Carter-Williams y Wiggins sería devastador en defensa. Esta clase de longitud y velocidad no tendría precedentes. ¿Y si Nerlens Noel se recupera para proteger el aro? Los Sixers podrían transformarse inmediatamente en uno de los mejores equipos defensivos de la liga.

(Semana pasada: 4)


5. Boston Celtics | Estatus: A medio pique | Marca: 4-7 (1-3 esta semana)

Danny Ainge se sigue burlando de la idea que los Celtics se hunden deliberadamente y esta semana dio un paso más al decir que no está seguro de que el próximo draft sea tan bueno como decimos que será. Tal vez. Con la posible excepción de Jared Sullinger (PER de 21.3 esta temporada desde el banco), ¿por quién de este equipo podría estar él o el entrenador Brad Stevens tan entusiasmado a futuro?

Aunque Stevens, quien ha estado a la altura de las expectativas, pueda exprimir hasta la última gota de esfuerzo de estos muchachos, lo máximo que podrían conseguir son eliminaciones en la primera ronda durante los próximos años. Ainge quiere más; los fans de los Celtics esperan más. Necesita activos, y en este momento no los tiene. Ganar ahora no le dará eso. Wiggins, Parker y Randle, sí. Y no descarten a Dante Exum aquí. Ainge siempre ha ido en contra de las tendencias, y su equipo de exploración está bastante entusiasmado con el joven australiano.

(Semana pasada: 5)


6. Orlando Magic | Estatus: A medio pique | Marca: 4-6 (1-2)

La buena noticia para aquellos de ustedes que apoyan al Magic en su búsqueda del pick nro. 1 es que ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, y su única victoria fue un triunfo local por 94-91 sobre los humildes Bucks.

La mala noticia es que, tras su caliente inicio de campaña, Victor Oladipo, una pieza fundamental para el Magic, ha tenido dificultades. Su PER ha caído a 9.8, su porcentaje de tiros ha caído por debajo del 40 por ciento, y el 20.1 por ciento de todas sus posesiones terminan en una pérdida de balón. Entre los hombres que juegan 25 minutos o más por partido, solamente Gerald Wallace de Boston tiene un porcentaje más alto.

El Magic claramente necesita más ayuda en la zona central detrás del arco de triples. Exum es el único base que actualmente tiene posibilidades de ser seleccionado con el primer pick global, pero no te olvides de Marcus Smart de Oklahoma State. Al Magic le gusta mucho.

(Semana pasada: 6)


7. Washington Wizards | Estatus: Lo intentan | Marca: 2-7

Las cosas están empezando a ponerse muy incómodas en Washington en este momento. El gerente general Ernie Grunfeld apostó todo por esta temporada. Intentó alinear un plantel capaz de competir en el Este. Pero el equipo ha tenido muchos problemas. Sus únicas dos victorias fueron una sobre los 76ers y un triunfo en tiempo suplementario sobre los Nets.

Aunque los dos grandotes del equipo, Nene Hilario y Marcin Gortat, han jugado bien, los equipos contrarios están haciendo lo que quieren con los Wizards en la pintura, con una efectividad del 65.9 por ciento dentro de los cinco pies. Si las cosas no cambian rápidamente, Randy Wittman podría ser el primer entrenador que pierda su trabajo esta temporada. Grunfeld podría no estar muy lejos.

Con un joven núcleo de John Wall y Bradley Beal y el novato Otto Porter (quien aún no ha jugado debido a una lesión en la cadera), el propietario Ted Leonsis tal vez quiera reconsiderar la estrategia de su franquicia. Conseguir un grandote como Randle podría establecer a este equipo durante mucho, mucho tiempo.

(Semana pasada: NR)


8. Cleveland Cavaliers | Estatus: Lo intentan | Marca: 4-7 (1-3 esta semana)

Gilbert planteó el mandato de playoffs o nada antes de la temporada, haciendo alarde de la cultura y de la química de su equipo antes de la noche de apertura. Tres semanas después del inicio de la campaña, las cosas no han salido especialmente bien dentro o fuera de la cancha, y muchos gerentes generales de la liga creen que Grant podría ser el primer ejecutivo que pierda su puesto de trabajo esta temporada.

Antes de que los Cavs lograran a duras penas un triunfo en tiempo extra sobre los Wizards el sábado, el equipo había perdido cinco de sus seis partidos anteriores, incluyendo derrotas ante los Sixers, Bucks y Bobcats (dos veces). La química que Gilbert había promocionado antes de la temporada degeneró en una "confrontación" en los vestidores a raíz de la derrota del miércoles ante los Wolves.

Kyrie Irving tampoco ha tenido un buen año. No sólo tiene el PER más bajo de su carrera, sino que es el líder de la segunda ofensiva menos eficiente de la NBA en este momento. Sólo el Jazz, que no tiene un auténtico base, está peor. El pick nro. 1 del draft 2013, Anthony Bennett, también ha tenido el peor inicio de la historia para un pick número uno saludable. Tiene un PER de 1.7 y una efectividad de campo del 14 por ciento.

Todo esto me ha hecho pensar si, en algún momento, los Cavs harán un replanteo e intentarán canjear a Anderson Varejao para buscar otra pieza joven. Alguien como Jabari Parker o Andrew Wiggins podría ser el cebo que realmente necesiten para convencer a LeBron James de volver a casa.

(Semana pasada: NR)


9. Toronto Raptors | Estatus: ¿Lo intentan? | Marca: 4-7 (1-3 esta semana)

Los Raptors siguen siendo uno de los grandes misterios de esta lista. Los gerentes generales no llegan a entender qué es lo que Masai Ujiri está haciendo en este momento. ¿Está ofreciendo a sus jugadores (DeMar DeRozan y Rudy Gay, entre otros) en la liga para mejorar la suerte del equipo ahora, o tiene el draft en la mira?

En la cancha, el equipo está justo por debajo de la media. Los Raptors tienen uno de los ritmos más lentos de la liga en este momento y se encuentran últimos en proporción de asistencias. Se han enfrentado a equipos sólidos de la Conferencia Oeste como los Grizzlies, Rockets y Blazers con mucha rudeza y en realidad no han sufrido derrotas vergonzosas. Han vencido a los equipos que debían vencer.

La pregunta es, ¿cuál es el plan de aquí en adelante? Con el canadiense Andrew Wiggins en este draft, no dejo de escuchar que Ujiri quiere tener la oportunidad de construir a su alrededor.

(Semana pasada: 7)


10. Charlotte Bobcats | Estatus: Lo intentan | Marca: 5-5 (2-2 esta semana)

Charlotte sigue jugando en .500, aunque aún no ha tenido una victoria impresionante. Los Cavs, Knicks, Raptors y Celtics son los únicos equipos vencidos por los Bobcats hasta ahora, y su ofensiva ha vuelto a estancarse.

Tienen la tercera peor eficiencia ofensiva de la liga, y su porcentaje efectivo de campo y porcentaje verdadero de tiros se encuentran en último lugar. Cuando Al Jefferson regrese, estos numeritos deberían mejorar, pero no estoy seguro de que será suficiente para mover la aguja por su cuenta. Cody Zeller supuestamente también iba a ayudar, pero ha tenido muchas dificultades en el inicio de la campaña.

Con tanto terreno por cubrir entre el lugar donde los Bobcats se encuentran en este momento y donde deberían estar para actuar como contendientes, uno diría que Jordan replantearía su estrategia para este año e iría por alguien como Wiggins, quien podría mejorar su equipo instantáneamente.

(Semana pasada: 8)

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