Marly Rivera 10y

Un día que el beisbol no olvidará

NUEVA YORK -- El 21 de noviembre fue un agitado día en las oficinas de Major League Baseball en la ciudad de Nueva York. Por un lado se dio conocer que habían concluido las audiencias en el proceso de arbitraje en el caso de apelación de 211 partidos de suspensión de Alex Rodríguez, y por otro se recibió la noticia del fallecimiento del director ejecutivo del Sindicato de Peloteros, Michael Weiner.

En la calle 47 y Park Avenue se escuchaban coros de "Alex, querido, el pueblo está contigo" entre el reducido número de personas que se dieron cita para la protesta y círculo de oración a favor del controversial tercera base, y en Nueva Jersey, la Sra. Diane Weiner y sus tres hijas se preparaban para enfrentar el momento más temido durante 15 meses de lucha contra el cáncer cerebral, la muerte de su querido esposo y padre a sus apenas 51 años.

Mientras el abogado Joseph Tacopina inundó la radio y televisión local neoyorquina para criticar el proceso de arbitraje y acusar a Bud Selig de tener una venganza personal para destruir el legado histórico de Rodríguez, las únicas palabras que se escucharon de la Oficina del Comisionado de Grandes Ligas fueron a través de un comunicado.

[+] AlargarMichael Weiner
AP Photo/Richard Drew

Michael Weiner utilizó sus habilidades como generador de un consenso que marcó el comienzo de un largo período de paz laboral en el béisbol.

"Todo Major League Baseball está de luto por la pérdida de Michael Weiner, un caballero, hombre de familia y un profesional de talento extraordinario. Nuestros fuertes lazos profesionales se basaron en el respeto y compromiso que compartimos al buscar soluciones en nuestra industria. Aprecio mucho su atento e incansable liderazgo con los peloteros y su crucial papel en la prosperidad del béisbol hoy en día".

El director ejecutivo interino del sindicato Tony Clark destacó que con el fallecimiento de Weiner, "el deporte había perdido uno de los líderes más importantes e influyentes de esta generación y uno de los más queridos y respetados miembros de la comunidad de beisbolera. Las palabras no pueden describir la tristeza que sentimos hoy".

Weiner fue por más de dos décadas una parte indispensable de la Major League Baseball Players Association (MLBPA, por sus siglas en inglés), siendo nombrado el quinto director ejecutivo del sindicato en diciembre de 2009.

Fue bajo la dirección de Weiner que se logró el último convenio laboral, el cual incluye el acuerdo conjunto antidopaje más estricto de cualquier deporte profesional estadounidense. Ese mismo acuerdo es el que está siendo acusado de violar Rodríguez por sus vínculos con la clínica Biogénesis, y por el cual aceptaron suspensiones de 50 partidos 13 peloteros.

En agosto, cuando Rodríguez se negó a aceptar la suspensión de 211 partidos y juró que continuaría su apelación hasta el final del proceso de arbitraje, se dio a conocer que el sindicato, incluido el mismo Weiner, lo aconsejaron acatar una penalidad que se presume era más baja que la dictaminada.

"Basado en la evidencia que vimos, hicimos una recomendación [de número de partidos de suspensión]" dijo en aquella ocasión Weiner en entrevista con SiriusXM. "La oficina del comisionado no aceptó, fue más alto, y por eso estamos en el proceso de audiencia".

Esas palabras de Weiner fueron más tarde utilizadas por los abogados de Rodríguez en una carta al sindicato, acusándolo de no tener sus mejores intereses en mente, de no condenar el filtro de información de MLB y de comprometer públicamente al pelotero. Tacopina ha dicho en repetidas ocasiones que Rodríguez "no debe aceptar un solo inning de suspensión".

En una columna para Sports Illustrated el pasado mes de mayo, Weiner habló de lo más importante en sus 25 años con la unión, ser un portavoz justo de los peloteros.

"Lo que más me gusta de trabajar para el sindicato son las personas para quien trabajo, los peloteros", escribió Weiner para la revista deportiva. "Comprenden que los derechos y beneficios que tienen hoy en día no les cayeron del cielo, son producto de sacrificios que hicieron otros peloteros antes que ellos. También entienden que tienen una gran responsabilidad con los jugadores del mañana, asegurarse que los derechos e intereses de los peloteros sigan siendo protegidos".

Weiner fue ampliamente querido y admirado no sólo por sus constituyentes, sino también por quienes son considerados sus "adversarios", MLB y la Oficina del Comisionado. Como prueba de ese respeto mutuo, las redes sociales se desbordaron con emotivos mensajes de apoyo para su familia, incluidas grandes estrellas del béisbol latinoamericano.

"Mis oraciones están con la familia de Michael Weiner esta noche. Las palabras no pueden describir el tipo de hombre que fue. Te extrañaré amigo", dijo por Twitter Albert Pujols. "Triste de escuchar la noticia sobre Michael Weiner, mis condolencias con sus seres queridos. Sus sacrificios como director del sindicato del peloteros no serán olvidados", escribió en su cuenta José Bautista.

Se desconoce cuál será la decisión del árbitro imparcial Fred Horowitz, si ratificará la suspensión de Rodríguez o no, pero los abogados y el mismo A-Rod se han dedicado a inundar los medios con declaraciones de injusticia en el proceso de arbitraje, el cual fue precisamente creado en conjunto por el sindicato y MLB, considerado uno de los más grandes logros en la historia de Grandes Ligas.

Es gracias al arbitraje que existe algo que benefició a muchos, en particular a A-Rod, el pelotero mejor pagado en la historia de Grandes Ligas, la agencia libre.

"No doy ningún día por sentado. No doy una sola mañana por sentado", dijo Weiner durante su última reunión con la asociación cronistas de béisbol el pasado Juego de Estrellas en Nueva York. "Busco belleza, significado y alegría. Si encuentro belleza, significado y alegría, ese es un buen día".

El 21 de noviembre... ¿fue un buen día?

^ Al Inicio ^