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Manny Pacquiao no es ya aquel peleador que destruía de un golpe a sus rivales, pero demostró que sigue siendo uno de los mejores contragolpeadores y más veloces púgiles de la última década. El problema ahora es el siguiente: ¿Quién en las 147 libras, aparte de Timothy Bradley y Floyd Mayweather Jr., estaría realmente disponible para enfrentar a un Manny Pacquiao? El ídolo filipino disipó todas las dudas sobre lo que sería su desempeño luego de su fulminante derrota en diciembre de 2012 ante Juan Manuel Márquez. Pacquiao dispuso de Brandon 'Bam Bam' Ríos mediante una cómoda decisión unánime, aunque no logró ponerle fin a la sequía de victorias por nocaut que le asecha desde su triunfo por la vía rápida sobre el boricua Miguel Angel Cotto en el 2009. Ríos trató de acorralar en múltiples ocasiones a Pacquiao, pero la velocidad de manos y pies que todavía posee el asiático hizo que fuera prácticamente imposible implantar su plan. Vimos a un Pacquiao que tiró hasta cuatro golpes con una misma mano. Lanzó un total de 790 golpes y conectó más del 50 por ciento de estos, aunque la estadística brinda una cifra que está por debajo de lo que realmente se vió. Aunque el 'Bam Bam' no quiera aceptarlo, se convirtió por 36 minutos en 12 asaltos en el saco personal de Pacquiao. Las señales en su rostro fueron la mejor muestra del embate recibido, y el único crédito que podríamos darle al méxico-americano es que fue un peleador lleno de gallardía y aguante. Sus lentas respuestas siempre llegaban tarde, cuando ya Pacquiao había acertado un par de combinaciones que le eran suficientes para asegurar el asalto. El único asalto en el que Ríos fue más efectivo fue en el undécimo, cuando acertó un par de golpes, que hicieron el 'round' fuera quizás el más cerrado de la noche. "Pacquiao es rápido, muy rápido. Creo que su velocidad me mermó", aseguró Ríos quien aunque estuvo muy lejos de lograr la victoria, atrapó la mejor bolsa de su carrera. Ríos amasó $4 millones por enfrentar a Pacquiao quien aseguró unos $18 millones, sin contar sus ganancias en el 'pague por ver' con lo que se estima podría ver crecer su paga a $40 millones. Paquiao, que mejoró su marca a 55-5-2 y 38 nocáuts, fue favorecido por los tres jueces con votación de 120-108, 119-109 y 118-110, y con ello aseguró igualmente la corona Internacional welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). El filipino además venció a un rival que llegó al duelo prácticamente como un peso mediano. Ríos subió extraoficialmente en 159 libras, diez libras más que Pacquiao. En las 147 libras, los actuales campeones son Adrien Broner (AMB), Devon Alexander (FIB), Bradley (OMB) y Mayweather Jr. (CMB). Una de las opciones más reales de Pacquiao es una revancha con Bradley quien lo derrotó de forma controversial en junio de 2012 y que recientemente retuvo su corona con una victoria por decisión sobre Juan Manuel Márquez. Es también la más accesible. Ambos pertenecen a la empresa Top Rank. Mientras que una pelea con Mayweather Jr. sigue siendo un signo de interrogación. Alexander y Broner están ligados a Golden Boy Promotions. Pacquiao todavía desconoce su futuro, aunque ha dicho querer pelear con todos. "Eso lo dejó en manos de mi promotor Bob Arum. Me gustaría enfrentarlos a todos", adelantó el también congresista de su país, quien se tomará un tiempo de descanso antes de decidir sobre su futuro
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