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RÍO DE JANEIRO -- El Mundial Brasil 2014 está a la vuelta de la esquina. De hecho, el viernes se realiza el sorteo de los grupos. Este miércoles fue importante porque se presentó oficialmente la pelota, llamada "Brazuca", en una ceremonia en el Parque Lage, dentro del Jardín Botánico de Río de Janeiro. El nuevo modelo de pelota, presentado por los futbolistas locales Cafú, ya retirado, y Hernane y el holandés Clarence Seedorf, se utilizará desde el próximo 12 de junio en San Pablo, donde se inaugurará la gran cita deportiva.  Ahora será conocida mundialmente como "Brazuca", la pelota de la Copa del Mundo que realizó Adidas, la empresa encargada de confeccionar los balones mundialistas desde México 1970. La palabra "Brazuca" tiene un doble significado. Se usa para referirse a los brasileños que residen en el extranjero -incluida su diáspora de talentosos futbolistas-, pero también se emplea en el ambiente local para describir el orgullo nacional o algún objeto emblemático del país. En la ceremonia de presentación, Adidas, el fabricante del "Brazuca", aseguró que el balón es innovador, pues ofrece un "diseño revolucionario de seis paneles" o gajos. Ello le daría una forma más semejante al de una esfera perfecta y facilitaría su golpeo. Si el balón "Azteca" de México 1986 utilizó la base del "Tango" pero con grecas precolombinas y el "Jabulani" incorporó 11 colores -uno por cada lengua oficial de Sudáfrica-, el "Brazuca" presenta numerosas líneas curvas entrelazadas, verdes azules y rojas. Adidas dice que estas franjas simbolizan las tradicionales pulseras del Señor do Bomfim. Conocidas también como "pulseras de los buenos deseos", estas piezas son más bien listones con un mensaje impreso que pide amor, salud u otra bienaventuranza. De acuerdo con la tradición, quien se coloca una de estas pulseras debe seguirla portando hasta que se ésta se deshaga con el uso, y entonces verá cumplido su deseo. El balón se utilizará durante el Mundial que arranca el 12 de junio en Sao Paulo y que concluye el 13 de julio en Río de Janeiro.  "Es un icono de la Copa del Mundo y será la pieza central de cada gol, cada jugada y cada toque", dijo Ernesto Bruce, director de productos de fútbol para Adidas America. "Adidas tiene un rico legado en el Mundial, pues ha proporcionado el balón oficial para cada torneo desde 1970", agregó. En 2010, sin embargo, el "Jabulani" recibió críticas de varios jugadores, principalmente arqueros, quienes consideraron que sus movimientos en el aire resultaban impredecibles. El nombre del balón oficial se eligió a través de una votación, en septiembre pasado, en la que participaron más de un millón de brasileños. "Brazuca" se impuso con el 78% de los votos, sobre las otras candidatas, que eran "Bossa-nova" y "Carnavalesca". La FIFA destacó en un comunicado que el balón fue probado durante dos años y medio por "más de 600 de los mejores jugadores del mundo", incluidos Íker Casillas, Dani Alves, Lionel Messi y Bastian Schweinsteiger, así como por el ex futbolista Zinedine Zidane. "Ahora que se presentó el balón, siento más cerca el Mundial", dijo el arquero español Casillas. Y el brasileño Alves afirmó: "Lo más importante es que el balón se mueve bien en el terreno y en el aire".
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