Russ Isabella/USA TODAY Sports
Con Luol Deng en su roster, los Cavaliers quizá hayan reservado un boleto sin regreso fuera del panorama del fracaso deliberado.
Semana a semana, el Tank Rank puede ser ligeramente volátil. Toparse con buenos equipos en noches consecutivas, al final de una larga gira, o que su jugador estrella esté lesionado pueden inflar realmente un récord un poco más de donde debería estar.
Esta semana, el fracaso deliberado en mayor parte estuvo acorde a lo que debe ser –nuestros primeros cuatro se fueron 0-15 de forma combinada. Así es como se hace.
Por otra parte, ahí están los Chicago Bulls, que canjearon a Luol Deng para liberar espacio en nómina, perdieron a Jimmy Butler por una lesión y de todas formas se fueron 3-0. En alguna parte, el gerente general de los Bulls Gar Forman y el gerente general de los Raptors Masai Ujiri están gritando, "¿Qué debemos hacer para perder?".
Aquí tenemos nuestro vistazo seminal a dónde se encuentran los 10 peores equipos de la NBA, en su misión por la primera selección global del draft.
1. Milwaukee Bucks | Estatus: Fracaso deliberado| Récord: 7-29 (0-3 la semana previa)
¿Qué se necesita hacer para perder? Ser los Bucks. Combinen lesiones, talento mediocre y una química dudosa, y ustedes tienen una formula muy fuerte para el fracaso deliberado. Ahorita, solamente hay dos cosas por las que los aficionados de los Bucks pueden estar verdaderamente emocionados. Uno, que lucen como los favoritos para ganar la primera selección global –independientemente de lo que ocurra el resto de la temporada. Y dos, que el novato Giannis Antetokounmpo quizá sea el jugador más talentoso entre la generación de este año. Combínenlo con otra superestrella potencial, y el futuro de los Bucks comenzará a verse bastante prometedor por primera vez en mucho tiempo.
(Semana pasada: 1
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2. Orlando Magic | Estatus: Fracaso deliberado| Récord: 10-27 (0-4)
El Magic ha perdido siete en fila, y todavía tienen un partido en gira más contra los Mavs, antes de toparse con una serie de partidos ganables en casa contra los Bulls, Bobcats y Celtics. Obtener potencialmente ocho derrotas en fila es una buena noticia para los aficionados del Magic, que anhelan la llegada de una estrella para ser el ancla de este equipo. ¿La mala noticia? El novato Victor Oladipo está acertando 29 por ciento de triples, y encabeza al equipo en pérdidas de balón por partido. Eso no es lo que esperas de un escolta o base –ya no se diga de la piedra angular de la franquicia.
(Semana pasada: 2)
3. Philadelphia 76ers | Estatus: Fracaso deliberado | Récord: 12-25 (0-4)
Los Sixers obtuvieron cuatro victorias en fila hace dos semanas, pero siguieron eso con cuatro derrotas consecutivas la semana pasada. No estoy seguro que haya un equipo más esquizofrénico que ellos actualmente en la liga. Ellos le han ganado a equipos como el Heat, los Rockets, los Nuggets y los Blazers en el pasado, pero perdieron ante los alicaídos Cavs, Pistons y Knicks en la semana pasada. Los Sixers quizá jueguen con mayor libertad entre más desfavorecidos sean.
(Semana pasada: 5
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4. Boston Celtics | Estatus: ¿¿¿??? | Récord: 13-25 (0-4)
Los Celtics han perdido ocho en fila y repentinamente lucen de vuelta embalados en el camino del fracaso deliberado, luego de hacer un surgimiento sorpresivo hacia los playoffs hace unas cuentas semanas. Ellos necesitan las derrotas más que cualquiera de los equipos en los cuatro primeros del listado.
Los tres equipos adelante de ellos tienen al menos un jugador joven sobre el que pueden construir. ¿Los Celtics? Rajon Rondo puede ser esa piedra angular. Pero él cumple 28 años en febrero, ha mostrado problemas de química en el pasado, y hay una creencia creciente entre los círculos de la NBA de que el gerente general Danny Ainge lo usará, una vez que esté sano, para conseguir múltiples activos a cambio. Así que las posibilidades de que él sea la piedra angular de los Celtics en el futuro lucen muy poco probables.
A menos que piensen que Avery Bradley o Jared Sullinger sean el salvador, la alacena está bastante vacía. El draft es su mejor oportunidad para conseguir una futura estrella, y Ainge lo sabe muy bien.
(Semana pasada: 7)
5. Utah Jazz | Estatus: Fracaso deliberado | Récord: 12-26 (1-1)
El Jazz es el peor equipo de la Conferencia Oeste, pero solamente ocupa el quinto sitio de este listado. Si eso no les dice nada acerca del estado actual del Este, no estoy seguro qué cosa lo hará. Utah continúa dominando a los sotaneros y batalla contra la élite de la liga. Pero dado lo inconsistentes que son muchos equipos esta temporada, eso podría garantizarle al Jazz un récord de .500 el resto del camino.
(Semana pasada: 6)
6. L.A. Lakers | Estatus: En reconstrucción| Récord: 14-23 (0-4)
Los Lakers marchan 1-10 en sus últimos 11 juegos. Con la excepción de una victoria en casa ante el Jazz, ellos han sido vapuleados por los contendientes en el Oeste, y también tienen derrotas espantosas ante los Bucks y los Sixers en casa. El equipo comienza una gira de siete partidos el miércoles, y aunque se enfrentan a algunos equipos malos en ese periodo (los Celtics y el Magic son los dos rivales más probables para vencer), es totalmente concebible que los Lakers estén en un bache de 1-18 llegando al último día de enero.
(Semana pasada: 8)
7. Cleveland Cavaliers | Estatus: Intentándolo | Récord: 13-24 (2-1)
Tras ascender al número 3 del Tank Rank la semana pasada, los Cavs dieron su gran paso hacia los playoffs canjeando a Andrew Bynum a los Bulls a cambio de Luol Deng. Ese acuerdo ayudará a los Cavs a corto plazo. Probablemente los pondrá en playoffs y fuera del Tank Rank durante un mes o dos. Deng es un jugador desinteresado y trabajador arduo, que ayudará defensivamente. Pero a largo plazo, no estoy impresionado. Deng cumple 29 años en abril y exigirá que los Cavs le paguen mucho dinero para firmar de nuevo con ellos en el verano, por ende limitando la habilidad para hacer otros movimientos. Él quitará a los Cavs de ser un equipo con 8 por ciento de probabilidades de ganar la lotería y un 90 por ciento de quedarse con una de las primeras cinco selecciones, y los colocará entre las selecciones finales de la lotería, o eligiendo a la mitad de la primera ronda.
El dueño Dan Gilbert está sacrificando el futuro a cambio de llegar a los playoffs ahorita, pero Deng no los convierte en un contendiente al título –ni siquiera cerca—y eso no les deja mucha flexibilidad para el futuro a menos que Anthony Bennett, Tristan Thompson o Dion Waiters repentinamente se conviertan en una estrella.
(Semana pasada: 3
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8. Sacramento Kings | Estatus: En reconstrucción | Récord: 13-22 (3-0)
La última vez que los Kings ganaron tres en fila fue durante una racha de tres partidos a principios de diciembre… de 2012. DeMarcus Cousins está jugando bien. Isaiah Thomas ha sido espectacular en ocasiones. Rudy Gay ha acertado 62 por ciento en tiros de campo y 46 por ciento de triples en sus últimos cinco partidos. Sin embargo, la meta de los Kings por llegar a los playoffs todavía están desafortunadamente fuera de su alcance. Basados en las Probabilidades de Playoff de John Hollinger, los Kings, pese a una semana de 3-0, tienen menos del 1 por ciento de probabilidades de llegar a playoffs.
(Semana pasada: 4)
9. Charlotte Bobcats | Estatus: Intentándolo | Récord: 15-23 (0-3)
Hace unas cuantas semanas, la gente elogiaba al coach de los Bobcats Steve Clifford como si fuera un candidato a coach del año. Ups. Los Bobcats han ganado solamente uno de sus últimos nueve partidos. Aunque los Bobcats todavía tienen una posibilidad decente de llegar a playoffs (23.9 por ciento de acuerdo a las probabilidades de Hollinger), no hay nada especial con este equipo. La parte alta de la lotería parece una mejor posibilidad para los Bobcats que volverse contendiente auténtico en el Este.
(Semana pasada: NR)
10. Chicago Bulls | Estatus: ¿Fracaso deliberado? | Récord: 17-18 (3-0)
Los Bulls tuvieron otra buena semana, ganando seis de sus últimos siete. Eso llega pese al hecho de que canjearon a Deng por el derecho de cortar a Bynum y luego perdieron a Butler con otra lesión. La dirección de la gerencia parece clara: los Bulls quieren ser contendientes para la primera selección global. ¿Pero con la forma en que dirige Tom Thibodeau? Chicago quizá todavía pueda llegar a playoffs.
(Semana pasada: 9)
Leyenda
Fracaso deliberado: La gerencia ha debilitado deliberadamente al equipo con la intención de perder tantos partidos como sea posible.
Fracaso semi-deliberado: El espacio intermedio entre las ideas de fracasar y reconstruir.
En reconstrucción: La gerencia no se esforzó demasiado por fichar o canjear por jugadores de calidad este verano, pero no se trata tanto un intento de perder partidos como una oportunidad de darles a los jugadores jóvenes que ya estaban en el plantel la oportunidad de demostrar lo que pueden hacer.
Intentándolo: La gerencia hizo todo lo posible durante el verano para reforzar la plantilla en un intento de llegar a los playoffs. El equipo simplemente no es muy bueno.