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VIÑA DEL MAR -- Se recuperó y tuvo una alegría grande en Viña del Mar. El colombiano Santiago Giraldo venció al español Guillermo García López, séptimo favorito, por 3-6, 6-4 y 6-2, alcanzó su victoria Nº 100 en los ATP y se metió por primera vez en dos años en las semifinales de un torneo de ese nivel. Este certamen que abrió la gira latinoamericana, se disputa sobre polvo de ladrillo, reparte 426.605 dólares en premios, y tendrá a un finalista sudamericano, ya que jugará el sábado con el argentino Leonardo Mayer. Fabio Fognini ante Nicolás Almagro, en la otra llave. El diestro de Pereira, actualmente 71º en el ranking mundial (fue 39º en 2012), ya se había asegurado volver a ser, desde el próximo lunes, el Nº 1 de su país, ya que tiene por delante a Alejandro Falla (70º), inactivo esta semana en el circuito. Ahora será otra vez top 60. Y, lejos de conformarse, fue por más y consiguió su tercera victoria de la semana. De esta manera, Giraldo logró su 100º triunfo a nivel de ATP en su carrera profesional, ya que antes superó a otros dos españoles, aunque en tres sets, primero a Rubén Ramírez Hidalgo (surgido de la qualy) y luego a Marcel Granollers (cuarto cabeza de serie). Esta vez, el sudamericano hizo lo propio contra García López (56º; top 25 hace dos años). Empezó sufriendo en el set inicial y, tras padecer dos quiebres de saque, perdió, producto de errores propios y algunos aciertos del europeo, quien comenzó el choque siendo sólido. Ya en el segundo parcial la situación cambió: el sudamericano consiguió quebrar en el primer game y se adelantó luego 2-0. Sacó 4-3 y evitó perder el saque, en un momento crucial para él. Se puso 5-3 y lo definió en minutos, para prolongar la lucha, pero ya afirmado, más suelto y con variantes con su derecha. El set decisivo arrancó como el segundo, con Giraldo dominante, con confianza. Rompió el servicio de García López otra vez en el primer juego. Llegó a estar 4-0 arriba, hasta que después fueron saque a saque, cerrando el partido en el octavo game, sin temblarle el pulso. En total, el colombiano definió tres de las nueve oportunidades de quiebre, mientras que el europeo sólo remató dos de diez. El ganador, más efectivo con el servicio, terminó con registro de 5-1 en aces y doble faltas, contra 4-6 del rival. Así, Giraldo festejó mucho una victoria muy especial, ya que llegó a su primera semifinal de nivel ATP en dos temporadas, ya que la última vez lo había conseguido en Acapulco 2012, también en arcilla. Y se nota que Chile le sienta bien, ya que la única final que jugó en su carrera en un ATP fue en ese país, cuando perdió en Santiago en 2011. El rival del colombiano, el sábado, será Mayer (91º), quien también se recuperó para derrotar al español Daniel Gimeno Traver (85º) con un marcador de 3-6, 7-5 y 6-3. En la zona alta de la llave, el italiano Fabio Fognini (15º), máximo favorito, venció en tres sets al francés Jeremy Chardy (44º), quinto candidato, y espera por el español Nicolás Almagro (18º), tercer preclasificado, que se impuso al japonés Taro Daniel (226º), procedente de la qualy y que por primera vez jugaba en cuartos de un ATP.
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