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Bobcats buscarán cambiar la historia

Aunque los golpeados San Antonio Spurs han dominado su serie de todos los tiempos ante los Charlotte Bobcats, las cosas tal vez no podrían cargarse de un solo lado este sábado por la noche.

Con la incertidumbre de saber si Tony Parker jugará pero con la expectativa de que Tim Duncan regrese después de que ambos se perdieran el último encuentro, los visitantes Spurs van tras su sexto triunfo de manera consecutiva sobre los Bobcats.

Con Manu Ginobili y Kawhi Leonard dejados de lado, San Antonio (36-14) no contó con sus cuatro mejores anotadores en la derrota de jueves ante Brooklyn 103-89. Cory Joseph tuvo la mejor cuota anotadora de su carrera con 18 puntos y Danny Green finalizó con 17 para los Spurs, que estaban a cinco puntos de distancia al inicio del cuarto periodo antes de los Nets tomarán ventaja.

Parker siguió fuera después de que dejará el encuentro del miércoles, en el que cayeron 125-118 en Washington luego de un doble tiempo extra, debido a espasmos en la espalda. Duncan, de 38 años, anotó su mejor cifra la temporada con 31 puntos en su noche más activa de la campaña con 40 minutos de juego por lo que le dieron el jueves de descanso para que se recuperara.

Además de no contar con Boris Diaw debido a que sufrió una intoxicación con alimentos, los Spurs mantuvieron el 39.7 de porcentaje de tiros, aunque fueron superados en rebotes 53-38 y en la pintura 56-32.

"Yo sé que no lucíamos muy bien. Estaba más interesado en los resultados que en cómo lucíamos. Así que pensé en un buen desempeño", dijo Gregg Popovich. "Estuve decepcionado porque no ganamos. Creo que hacemos un par de triples en la segunda mitad y colgarnos justo ahí, y esa es la manera en que tienes que buscar hacerlo".

Mientras parece que Duncan podría estar de vuelta a la acción el sábado, Parker tal vez necesita de más tiempo.

"De verdad estoy deseando que algunos de esos chicos estuvieran sanos en este momento", dijo Green, quien se ha combinado en los últimos dos juegos con 81 minutos. "Siempre es bueno jugar muchos minutos, pero al mismo tiempo hubiera sido bueno tener algunos de estos chicos sanos".

Los Spurs han admitido 84.3 puntos por juego en la compilación de una marca de 15-2 en contra de los Bobcats, tomando los últimos tres con un promedio de 28.0 puntos. Parker anotó 22 en ambos la temporada pasada mientras se combinó para 19 de 22 desde la cancha.

Charlotte (22-28) no figura se vaya ir abajo tan fácilmente en esta ocasión. Colocados en el octavo puesto de la Conferencia del Este, los Bobcats justo acaban de concluir una gira fuera de casa con marca de 3-1 para sobrepasar su total de triunfos de toda la campaña 2012-13.

"Creíamos antes de dejar Charlotte que con este viaje a la Costa Oeste podría ser lo suficiente para romper o ayudarnos", dijo el ala-roja Al Jefferson. "Sentimos como si esto hubiera sido el punto que cambió las cosas en nuestra temporada, y siento como los chicos se vienen enfocando".

Jefferson tuvo 30 puntos y 13 rebotes el martes en la victoria que obtuvieron sobre Golden State por 91-75. Charlotte limitó a los Warriors a un 31.2 por ciento desde la cancha, el cuarto mejor en la historia del equipo.

Los Bobcats tienen marca de 3-2 en casa en las últimas cuatro semanas, con las derrotas que vinieron con Chicago y en tiempo extra con Miami. Reciben a San Antonio y Dallas los próximos dos encuentros.

"Tenemos un tramo difícil por venir", dijo el coach Steve Clifford. "Pero hemos demostrado como nadie que podemos jugar cada noche contra quien sea. Así que vamos a ver qué pasa en los próximos 32 encuentros".

Jefferson, quien ha anotado al menos 30 puntos en cuatro de sus últimos cinco encuentros, está promediando 27.4 por encima de los últimos 12 de la clasificación entre los líderes de la NBA desde el 13 de enero.

"Ha estado imparable", dijo el armador Kemba Walker.

Charlotte tiene récord de 13-5 cuando Jefferson anota al menos 22 puntos comparada con la marca de 4-19 cuando no lo hace. Solamente ha tenido un encuentro de 20 puntos en sus últimos cinco juegos en contra de los Spurs cuando estaba con Utah.

Los Bobcats han ganado cinco de sus últimos siete juegos en contra de equipos del Oeste después de que abrieron con marca de 2-10. San Antonio ganó 13 de sus primeros 15 duelos en contra de conjuntos del Este, pero desde entonces han perdido tres de cuatro.

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