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BUENOS AIRES -- No pudo dar otro paso. El colombiano Santiago Giraldo perdió con el español David Ferrer, máximo favorito y bicampeón, por 6-4 y 7-6 (1) y así no quedan jugadores sudamericanos en singles en el ATP de Buenos Aires, el segundo torneo de la gira por la región, que se disputa sobre polvo de ladrillo y reparte 488.890 dólares en premios. También ganó el español Nicolás Almagro, cuarto cabeza de serie. Después de una jornada histórica, con la eliminación de los últimos locales, el certamen de la capital argentina despidió también a Giraldo, el Nº 1 de Colombia, reciente semifinalista en Viña del Mar. Jugó muy bien, pero no le alcanzó ante la mayor jerarquía de Ferrer, Nº 5 del mundo y finalista de Roland Garros en 2013. Giraldo quedó así con récord sumamente negativo frente a los top 10, de 0-19. Estaba ilusionado con dar el golpe e inclusive empezó bien el jugador de Pereira, actual 57º del ranking ATP, al quebrarle el inestable saque al español. Pero rápidamente tuvo su venganza el europeo y, pese a no rendir a pleno, fue Ferrer, con sus cambios de ritmo, su gran defensa y su mayor solidez, el dueño de un primer set muy parejo. El perdedor rindió en un alto nivel, pero fue insuficiente contra un adversario de semejante categoría. Por momentos, consciente de que estaba jugando en gran forma pero igual no podía llevarse ciertos juegos importantes, el colombiano insultó más de una vez al aire y se enojó con su raqueta, conteniéndose porque tuvo muchas ganas de tirarla. Logró un rompimiento Ferrer en el segundo game del segundo set y se adelantó 2-0. Así y todo, pese al golpe recibido, se recompuso Giraldo, quebró y descontó. Acto seguido, otra vez apareció el tenis consistente y de pocas fisuras del español para concretar otro break-point y ponerse 3-1. Y luego llegó a estar 4-1. En el sexto juego, Giraldo sacó 0-40, pero algunas fallas de Ferrer lo ayudaron al colombiano a salir a flote y mantener su saque. Furioso, extraño en él, Ferrer se autoincriminó aquel game, cometió fallos seguidos y terminó cediendo su servicio. Así, el bicampeón pasó de 4-1 a 4-3. Y con el saque a favor de Giraldo, que lo ganó e igualó. Después el español llegó a levantar dos chances de quiebre y se puso 5-4. Lejos de entregarse, Giraldo siguió dando pelea, más confiado en su potencial y aprovechando errores del europeo, hasta que consiguió un rompimiento en el undécimo game y se adelantó 6-5, para sorpresa de muchos. Desencajado, el español siguió gritando y eso no hizo más que padecerlo en carne propia. Sacó 30-40 el colombiano, igualó y luego quebró Ferrer para irse a la muerte súbita. Allí, mostró presencia, con drop-shots, derechas firmes y la actitud de una figura para cerrar la historia. Así, en una hora y 51 minutos, se marchó el último sudamericano del cuadro individual de Buenos Aires. El colombiano aprovechó apenas cuatro de las 10 ocasiones de quiebre y el español concretó cinco de las 16. Sólo nueve puntos más ganó Ferrer, dejando en claro su pulso a la hora de los momentos decisivos frente a un adversario inferior. Así, Ferrer enfrentará el viernes, en cuartos de final, a su compatriota Albert Ramos (92º), quien batió al italiano Filippo Volandri (77º) por 6-2 y 6-1 en el cierre cierre de la jornada del jueves. El que sufrió demasiado fue Almagro, 18º, campeón en 2011 que, a causa de las lluvias, recién pudo debutar el miércoles. Esta vez, doblegó por 1-6, 7-5 y 6-4 a su compatriota Daniel Gimeno Traver (84º). Almagro no sólo la pasó mal por el buen nivel de Gimeno Traver, en especial en el set inicial, sino porque se sintió mal al faltarle aire. Ahogado, pidió permiso para ir al vestuario al final del segundo set. Volvió y siguió con ese malestar, pero así y todo su categoría le alcanzó para lograr otra victoria. Explicó que quiso retirarse, pero los médicos le dijeron que siguera en cancha y finalmente pudo avanzar. El rival de Almagro será el vencedor del duelo que abrió esta jornada. El francés Jeremy Chardy, 45º y octavo favorito, venció al ucraniano Alexandr Dolgopolov (53º) por 6-3, 3-6 y 7-6 (3) en un duelo típico de canchas rápidas.
Resultados - 13/02 - Segunda ronda
[8] Jeremy Chardy (FRA) a Alexandr Dolgopolov (UKR) por 6-3, 3-6 y 7-6 (3)
[4] Nicolás Almagro (ESP) a Daniel Gimeno Traver (ESP) por 1-6, 7-5 y 6-4
[WC/1] David Ferrer (ESP) a Santiago Giraldo (COL) por 6-4 y 7-6 (1)
Albert Ramos (ESP) a Filippo Volandri (ITA) por 6-2 y 6-1
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