Carlos Nava 10y

Altas expectativas en San Antonio

SAN ANTONIO, Texas -- Julio César Chávez Jr. y Brian Vera se encontrarán por segunda ocasión en una "Batalla del Alamo" arriba del cuadrilátero.

Anuncios espectaculares, plática de café en el área del River Walk y, sobre todo, la llegada de ambos púgiles ha generado expectativa por la función de boxeo del Alamodome.

"Estamos comprando boletos antes de que se acaben los buenos lugares", mencionó Juan Fierro, un mexicano oriundo de Monterrey, residente de San Antonio desde hace nueve años. "Esperemos que 'Julito' venga bien preparado. No puede perder frente a este tal Vera".

Ambos púgiles se enfrentarán este sábdo por segunda vez en menos de seis meses, luego de que en septiembre pasado el resultado a favor de Chávez por decisión fuera discutido, dentro y fuera del ring, porque muchos consideraron que Vera hizo más para llevarse el triunfo.

Los problemas para Chávez comenzaron desde un día antes del combate, cuando fue incapaz de marcar el límite de peso de la báscula, 173 libras, que de antemano ya había sido subido en par de ocasiones antes.

Chávez subió al cuadrilatero con 175 libras. Este sábado tendrá que pesar un máximo de 168, para su pelea en la división de los Supermedianos, o será multado con 250 mil dólares, según diversos reportes.

"El hijo del gran campeón mexicano no puede arrastrar más su apellido", señaló Fierro. "Tiene que estar en forma, ganar y dar una buena pelea para recuperar credibilidad".

Será la tercera pelea de Chávez en San Antonio, donde su padre, del mismo nombre, en septiembre de 1993 metió al Alamodome 60,525 personas con boleto pagado, también en una controversial victoria por decisión mayoritaria frente a Pernell Whitaker.

"San Antonio siempre ha sido muy bueno con nosotros. Nos tratan muy bien siempre", dijo Chávez Jr. "Desde la época de mi padre".

Con el arranque de actividades formales rumbo a la pelea el martes, ambos boxeadores vieron a media centena de persona afuera del modesto gimnasio donde se presentaron.

Chávez y Vera firmaron autógrafos, agradecieron a la gente su paciencia y la emotividad con la que fueron recibidos.
Vera juega el papel de local de manera oficial. Nació en Fort Worth y vive en Austin.

"Sé que vendrá mucha gente de allá para apoyarme, igual que de Houston y Dallas. Estoy listo para darles un gran espectáculo", afirmó.

La Ciudad del Alamo atravesaba el miércoles por una bajón de temperatura, debido a una onda gélida. Pero eso tampoco impidió que los aficionados al deporte de los puños esperaran por algunos de los protagonistas de las peleas preliminares, en particular la que sostendrán el mexicano Orlando "Siri" Salido y el ruso Vasyl Lomachenko, quienes se enfrentarán por el cetro mundial Pluma de la Organización Mundial de Boxeo.

"Siempre es motivante ver que la gente está emocionada y quiere verte", dijo Salido. "Vamos a tratar de darles la mejor pelea y vamos a defender el campeonato para darle otra satisfacció a estos mexicanos".

No sólo los latinos esperan con ansia la magna función del Alamodome. También aficionados anglosajones están pendientes.

"Quiero ir a la pelea, ojalá que pueda", dijo Vanessa Stewart, quien trabaja en la recepción de uno de los hoteles del área del River Walk. "Sé que será un gran evento. Todos queremos ir".

Hasta el momento, la venta de boletos, según la empresa organizadora Top Rank, va de acuerdo a sus expectativas, aunque aún no tienen cifras preliminares.

Este jueves, Top Rank organizó la última conferencia previa a la función del sábado y será abierta al público en el popular Market Square del centro de San Antonio.

Y el viernes será la ceremonia de pesaje, también frente a los aficionados con y sin boleto para la función, en el Alamodome.

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