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CLEVELAND -- Zydrunas Ilgauskas, quien se sobrepuso a lesiones serias y tragedias personales se convirtió en uno de los jugadores más queridos de los Cleveland Cavaliers, fue honrado con el retiro de su número 11 este sábado por la noche durante una elaborada y sentida ceremonia de medio tiempo donde estuvo acompañados por docenas de ex compañeros -- incluida la superestrella LeBron James quien acudió al evento. Durante la ceremonia, Ilgauskas estuvo acompañado en la cancha de su esposa, Jeniffer, y sus hijos adoptados, Deividas y Povilas. Sus familiares también estuvieron presentes junto a sus amigos y el ex propietario de los Cavs, Gordon Gud. Probablemente uno de tipos más talentosos que jamás haya visto jugar", dijo James quien viajó en un vuelo charter desde Chicago, donde el Heat juega esta domingo con los Bulls, y voló para estar con su amigo cercano. James fue invitado por Ilgauskas, quería apoyar al jugador que con afecto lo conocía como "Z". El sábado temprano, James subió una imagen a su cuenta de Instagram donde rindió un homenaje a Ilgauskas, en donde escribió "son palabras que no pueden expresar la feliz que estoy" por el ex compañero de equipo. Ilgauskas dijo que fue "especial" tener la presencia de James. "Se habló un poco antes de todo. La manera en que lo busqué, sino no hubiera podido ser así estaba bien. Quise ser extensiva la invitación", dijo de acuerdo con el (Cleveland) Plain-Dealer. "Pero estando aquí es un bono extra para mí por todo lo que pasamos juntos. Lo considero un amigo querido, y jugamos mucho, logramos mucho, se falló en varias veces además se tuvo éxito muchas otras veces. Para mí, hubiera sido casi una detracción si no pudiese haber estado aquí. Ahora que tuvo la posibilidad de ser testigo lo hizo mucho más especial", declaró según lo publicado por el rotativo. De 7 pies y 3 pulgadas, Ilgauskas se convirtió en el séptimo jugador en la historia en ser honrado con este reconocimiento, y ahora junto con Austin Carr, Nate Thurmond, Bobby "Bingo" Smith, Larry Nance, Brad Daugherty y Mark Price tienes su número colgando de la alturas en la Quicken Loans Arena. Ilgauskas, quien agradeció a todos los presentes el reconocimiento con un sentido discurso, pasó 12 temporadas con los Cavs, y durante un largo periodo de tiempo fue lo más rescatable de la fraquicia hasta la llegada de James en 2003, quienes en conjunto llevaron al conjunto de Cleveland hasta la Finales de la NBA en 2007. Ilgauskas se retiró en el 2011 y regresó al año siguiente para colaborar como asistencia especial del gerente general. -- En este reporte se utilizó información de la agencia AP
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