SAN JUAN -- El campeón peso mediano Sergio 'Maravilla' Martínez y el puertorriqueño Miguel Angel Cotto se vieron las caras en un primer frente a frente el lunes en Puerto Rico, que marcó el inicio de la gira promocional del combate que sostendrán ambos el próximo 7 de junio en el Madison Square Garden de Nueva York.a
Los púgiles llenaron de energía a los cientos de fanáticos que se dieron cita en ésta primera conferencia de prensa, al emerger de una tarima central acompañados por fuegos artificiales y pirotecnia, y quedar parados frente a frente casi por un minuto.
La presentación de Cotto y Martínez, que fue muy parecida a la que protagonizó el boricua junto a Floyd Mayweather Jr. en el 2012 aunque con mucho menos seguidores, se convirtió en una guerra fría pero a la vez cordial entre ambos púgiles.
La actividad tuvo lugar en el Coliseo de Puerto Rico, José Miguel Agrelot, localizado en el centro de la zona bancaria de San Juan.
Una de las grandes interrogantes que surgió tanto en la conferencia como en la cita que hubo antes con los medios, fue la actual condición de la lesión de Martínez en su rodilla derecha por la cual ha estado fuera del cuadrilátero desde el pasado mes de abril.
El asesor de Martínez, el promotor uruguayo Sampson Lewkowicz se encargó de calentar el ambiente cuando en medio de su participación se dirigió a Cotto.
"El que me conoce a mí sabe que mi corazón es con Puerto Rico. Pero ahora estoy con un campeón que es bueno dentro y fuera del ring. Le deseo suerte a Miguel porque la va a necesitar", comentó Lewkowicz.
Inmediatamente Martínez -- que elogió la casta de muchos ex campeones puertorriqueños del pasado -- tampoco perdió mucho tiempo en enviarle su mensaje al ex cuatro veces campeón puertorriqueño.
"Amigos, el siete de junio será una gran noche. Pero Miguel Coto va a ser historia pero no justamente esa noche. Estoy preparado para una gran guerra y la historia mía también lo cuenta", aseguró Martínez en su corta intervención.
Martínez, de 39 años, no combate desde que venció por decisión al británico Martin Murray en Argentina. En ese combate sufrió una lesión en la rodilla derecha y una fractura en la mano izquierda.
"Gracias a todos por venir aquí. Es un placer ver tantos puertorriqueños que me apoyan y gracias a mi familia. Ya no hay mucho que decir y estoy loco por que comience el campamento", expresó Cotto.
"Estoy muy emocionado por ser el primer puertorriqueño en ser campeón en una cuarta división diferente. Llevo muchos años trabajando por mi carrera y por mi familia y por ser alguien en esta herencia puertorriqueña. Todo quedará evidenciado el próximo 7 de junio. Y gracias a Sampson por los deseos de suerte. Estoy más consciente y trabajaré para eso. Suerte a ti, y suerte a Sergio. Sólo espero que el 7 de junio esa rodilla esté al 100 por ciento para que no hayan excusas", aseveró el boricua.
Ante Martínez, campeón mediano del Consejo Mundial de Boxeo, Cotto intentará agenciarse una cuarta corona en una división diferente. El boricua ha sido campeón junior welter, welter y junior mediano.
La pelea será en 159 libras. El presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, anunció que el ganador se estará llevando una corea especial en la aparecen impresos los rostros de importantes ex campeones mundiales y la del recién fenecido presidente José Sulaimán Chagnón.
Martínez tiene récord de 51-2-2 y 28 nocáuts, y entrenará en España hasta finales del mes en curso.
Cotto, que exhibe marca de 38-4 y 31 anestesiados, se reunirá en Los Angeles con el preparador Freddie Roach a partir del 14 de abril para comenzar el afinamiento de cara al importante choque.
La gira llegará el martes al Chase Square del Madison Square Garden de Nueva York y el finalizará el miércoles en el Crystal Ballroom del hotel Beverly Hills, de Los Angeles, California.