Carlos Nava 10y

La irregularidad puede ser costosa

DALLAS -- Los Dallas Mavericks eran poco considerados en la Conferencia Oeste para clasificar a playoffs cuando comenzó la temporada.

Pero desde el principio realizaron el trabajo de manera consistente como para ser tomados en cuenta, al menos entre los ocho mejores de la conferencia, aunque fuera para avanzar a la siguiente ronda de la NBA.

Y si a estas alturas quieren ser tomados en serio, es difícil que puedan darse el lujo de tener partidos tan inconsistentes como el que perdieron el miércoles en casa frente a los Minnesota Timberwolves.

Los Mavericks cayeron en tiempo extra 123-122, en un juego que durante el periodo inicial ya perdían por 15 y para el final de los primeros 24 minutos ya habían estado abajo hasta por 22 unidades.

"El primer cuarto fue el factor más grandes en el juego", dijo el entrenador de los Mavericks, Rick Carlisle. "Cometimos errores a la defensiva en el tiempo extra. "Dejamos que Kevin Love nos anotara. Entonces se convirtió en juego de ruleta rusa, ya sea que puedas encestar el último disparo o no.

"Pero el primer cuarto fue el que definió todo en realidad", añadió. "El primer cuarto fue el que nos complicó todo".

El entrenador Carlisle ha priorizado la defensa como el factor principal para llegar a la postemporada, donde faltaron el año pasado por vez primera en 13 campañas para los Mavericks, que el miércoles permitieron 35 puntos de Love y un triple doble doble de Ricky Rubio.

"Este es un equipo que ha jugado como tal toda la temporada, como equipo", dijo Rubio, antes del partido. "Pocos han hablado de los Mavericks, pero han jugado un gran basquetbol como cualquiera de los mejores".

"Son consistentes de ambos lados", agregó. "Tienen jugadores con experiencia que pueden defender y pueden anotar".

Sin embargo, los Mavericks frenaron en tres su racha de victorias consecutivas con un pobre partido ofensivo de su estrella, Dirk Nowitzki, quien además de fallar el último disparo, que hubiera representado la victoria, apenas encestó 11 de 27 disparos al aro.

Monta Ellis apenas anotó siete de 15 tiros y 12 de sus 22 puntos fueron en el último periodo.

"Esta (derrota) fue dura", dijo Nowitzki. "Se siente como una derrota de playoffs. En realidad así se siente. Ni siquiera sé qué decir".

Los Mavericks (41-28) saben que tienen una oportunidad envidiable de dar un gran paso hacia la postemporada si aprovechan esta estancia la más larga de su historia.
Son ocho juegos en casa, donde han jugado su mejor basquetbol.

En Dallas, los Mavericks tienen marca de 22-11, y afuera 19-17, con sólo 13 partidos restantes en la temporada.

"Tienes que ganar los partidos que se supone debes ganar", dijo el guardia de los Mavericks José Calderón. "Sin menospreciar a nadie, estamos en casa, frente a nuestra gente, donde ha sido nuestra fortaleza y no podemos llegar a juegos que parece que no estamos preparados para jugar".

Ganaron el primer partido de la estancia contra Boston el lunes pasado, después de llevarse un susto, cuando parecía que dominaban sin problemas.

Este viernes recibirán a los Nuggets que ya los derrotó las tres veces que se han enfrentado esta temporada; después a los Brooklyn Nets, Oklahoma City Thunder, Clippers, Sacramento Kings y Golden State Warriors; todos contendientes a playoffs, salvo Denver y Sacramento.

"Esta es una muy complicada situación en la que tenemos que enfocarnos como nunca", dijo Carlisle. "Cada familiar, amigo o conocido observa el calendario y ve que tienen ocho juegos en fila en casa. Y cree que es como época de Navidad".

"Tenemos que acercarnos a este periodo de la manera correcta", agregó. "Si no, podemos distraernos. Es buenísimo tener familiares y amigos en casa, pero tenemos que mantener nuestra vista en la bola. A nadie tengo que mencionarle la importancia de estos juegos. Tenemos que estar concentrados como nunca".

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