MIAMI -- Después de las victorias de Serena Williams y Maria Sharapova, Dominika Cibulkova consiguió meterse entre las cuatro mejores del WTA de Miami tras salvar tres puntos de partido y vencer por 3-6, 7-6 (5) y 6-3 a Agnieszka Radwanska. Además, desde el lunes será Top 10 por primera vez en su carrera. En la sesión nocturna, Na Li pudo con Caroline Wozniacki, pese a cometer 49 errores no forzados en 24 games.
La eslovaca Cibulkova, décima cabeza de serie, superó las adversidades que vivió con su servicio en los primeros dos sets, estuvo cerca del abismo y mostró una buena recuperación para dejar en el camino a la polaca, tercera preclasificada, en el comienzo de la jornada en Key Biscayne, sobre hard y con 5.427.105 dólares en premios.
En el inicio del partido, puro quiebre. Cinco roturas de manera consecutivas para el 3-2 a favor de Agnieszka Radwanska, quien recién en el sexto game pudo controlar su servicio. La polaca apenas ganó ¡siete puntos! con su saque en el set, pero de todas maneras eso le alcanzó para lograr la primera distancia en el marcador.
Cibulkova, vale decir, cedió su saque en sus cinco turnos. Sólo ganó el 33% de los puntos (12 de 36) y sus tres juegos fueron producto de su devolución, con quiebres sobre cuatro oportunidades de break en poco más de 40 minutos.
En la contnuidad parecía ir todo por el mismo camino. Los primeros tres games, con quiebres. No obstante, Cibulkova dio un aviso de recuperación en el cuarto juego y ganó su saque por primera vez en el partido (3-1). La felicidad duró poco, dado que Radwanska despertó de inmediato y alcanzó la paridad. Y de nuevo las roturas.
La polaca llegó a tener tres puntos de partido, pero los problemas para las sacadoras siguieron. La eslovaca remontó con su devolución y encontró, finalmente, en su saque a un aliado inesperado. Con él ganó su game para el 6-5 y luego le terminó dando el éxito desde atrás en el tie break, en el que ganó cinco puntos de manera consecutiva (2-5) para cerrarlo por 7-5.
Cibulkova, que había ganado el último duelo entre sí (en semis del Abierto de Australia), golpeó rápido en el tercero al mantener su servicio y hacer la diferencia para el 2-0. Después, un poco de irregularidad, con un quiebre y cuatro juegos con dominio de las sacadoras. Ahí, con el 4-3 a favor, la eslovaca volvió a quebrar y se abrió paso. Estuvo al límite de ceder un poco de terreno, pero finalmente pudo quedarse con el triunfo tras dos horas y 40 minutos. Fue su tercera victoria ante la polaca en ocho choques.
La eslovaca, de esta manera, sumó su tercera victoria seguida con trabajo extra, luego de haber vencido en rondas anteriores a la estadounidense Venus Williams y la francesa Alize Cornet. Se encuentra en el mejor momento de su carrera, con un título (Acapulco) y la final del Abierto de Australia en 2014. Será su primera semifinal enMiami.
Su rival volverá a ser Li, con quien cayó en la final del Abierto de Australia y, 15 días atrás, en Indian Wells. La china falló mucho ante Wozniacki y caminó por la cornisa en ambas mangas, pero terminó abriéndose paso por 7-5 y 7-5.
Li terminó con 49 errores no forzados, contra 23 de Wozniacki. Pero lo compensó con una abismal diferencia en tiros ganadores: 31 para la china contra solo cinco de la danesa. Desequilibrio que explica, también, por qué la N°2 del mundo pudo recuperarse y salir airosa.
Concretamente, en el primer capítulo Wozniacki levantó un 1-4, con doble quiebre, llegando a estar 5-4 y a dos puntos del set, aunque con servicio de Li. La china allí frenó el derrumbe que había tenido en el juego desde el sexto game y enfiló tres games consecutivos para sacar ventaja.
En el segundo, ambas mantuvieron hasta el octavo juego, donde Wozniacki quebró y se puso 5-3, al servicio para igualar las acciones. Pero falló y de nuevo Li pisó el acelerador, hilvanando cuatro games al hilo para cerrar el partido.
Así, la asiática avanzó a semifinales de Miami por primera vez en su carrera, mientras que Wozniacki, que venía de ceder solo dos games en las últimas dos rondas, quedó a las puertas de igualar su mejor registro en el torneo, que logró dos años atrás.
Partidos - 26/03 - Cuartos de final
[10] Dominika Cibulkova (SVK) a [3] Agnieszka Radwanska (POL) por 3-6, 7-6 (5) y 6-3
[2] Na Li (CHN) a [11] Caroline Wozniacki (DEN) por 7-5 y 7-5