BUENOS AIRES -- La misión en Australia se terminó. Pampas XV vuelve con un título bajo el brazo, siete triunfos y apenas una sola derrota contra Western Force, allá por el comienzo de la gira. Otra vez, un balance más que positivo. No sólo por los resultados, sino también por el desarrollo de jugadores y de un equipo en esta oportunidad. A diferencia de lo que pasaba en la Vodacom, esta vez la dupla Martín Gaitán-Raúl Pérez rotó y dio chances, pero también buscó formar un equipo, ya que estos Pampas serán la base principal para la ventana de junio que tendrá compromisos de alto vuelo contra Irlanda y Escocia.
Quedará tiempo para analizar si la Pacific fue de un nivel mayor que la Vodacom, pero lo que está claro es que en los números el balance fue bueno. Además, lo que necesita este plantel es competencia y en poco más de un mes tuvieron ocho partidos. Algunos de un nivel exigente y otros no tanto, es verdad. En todos los encuentros, menos con Western Force, Los Pampas hicieron más de 30 puntos. Hicieron 31 tries -promedio de más de tres por partido- y 17 de los 30 convocados apoyaron. Recibieron en total 13, de los cuales cinco fueron contra Western Force, que puso lo mejor que tenía con figuras como Nick Cummins, Ben McCalman y Luke Morahan.
Para este torneo cambió la filosofía Pampa. Hubo rotación, sí. Pero no hubo una paridad de minutos entre todos los jugadores. Estuvieron los que jugaron mucho y también los que lo hicieron muy poco. Eso sí, todos tuvieron su oportunidad. Y esto tiene una razón: de este plantel saldrá la base que jugará en junio y por eso la bajada de línea fue armar un equipo. Se vieron sociedades, que seguramente se repitan a mitad de año.
Hubo un sólo jugador que estuvo en los ocho partidos como titular. ¿Quién? Un batacazo, sin dudas. Lucas Noguera Paz. Este tucumano, de 20 años y primero compitiendo en mayores, fue una fija pese a que era su debut en Pampas. Los otros que estuvieron en todos los encuentros fueron Javier Rojas (cuatro como titular), Matías Moroni (cinco), Javier Ortega Desio (cuatro), Bruno Postiglioni (cinco) y Santiago González Iglesias (tres).
Otro de los destacados fue Matías Orlando. El polifuncional back estuvo en siete partidos desde el arranque, y mostró que tiene grandes chances de estar en junio. Lo mismo Jerónimo de la Fuente, que arrancó de atrás pero se ganó un lugar entre los titulares. Manuel Montero volvió con tries -5- y también picó en punta. Javier Rojas llegaba como un titular indiscutido, y perdió un poco ese terreno, al igual que Santiago Cordero. Con la 9, otra vez intercambiaron partidos Martín Landajo y Tomás Cubelli, y todavía no hay un medio scrum definido. Román Miralles cumplió y de la mano de Daniel Hourcade está otra vez en consideración.
Entre los forwards, Matías Cortese encontró regularidad, luego de mucho tiempo, y fue una pieza fundamental de un pack que anduvo muy bien en las formaciones fijas. Bruno Postiglioni, tras un 2013 para el olvido, está de nuevo en carpeta, y en la segunda línea Matías Alemanno dejó en claro que es una opción más que interesante, junto con el ya probado Tomás Lavanini. En la tercera línea, Tomás de la Vega retornó al mejor nivel, luego de quedar relegado en el último Rugby Championship, y tanto Rodrigo Báez como Javier Ortega Desio quedaron por delante de Rodrigo Bruno, de pocos minutos en la gira. Facundo Isa sumó tiempo de juego tras su paso por Toulon y Antonio Ahualli de Chazal alternó buenas y malas.
Otro aspecto muy positivo fue que tres Pumitas tuvieron su chance con los mayores. Patricio Fernández, el proyecto para ser el 10 Puma en no mucho tiempo, fue uno de los goleadores del equipo y estuvo en cinco duelos como titular. El pilar Tomás Ramírez fue una alternativa desde el banco, y el segunda línea Guido Petti pudo mostrarse desde el arranque en dos partidos y en tres como suplente.
Pampas XV mostró estar al nivel nuevamente. La ventana de junio promete ser durísima y la mayoría de estos jugadores tendrán el enorme desafío de dejar la camiseta Puma bien arriba.