EDEN PRAIRIE -- El espectáculo que rodeó el pro day de Johnny Manziel la semana pasada, así como el carácter de celebridad del ex mariscal de campo de Texas A&M, parece preocupar al entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, Mike Zimmer, quien aseguró que surgieron "focos" cuando el equipo entrenó en privado con Manziel.
El pro day de Manziel, el jueves pasado, incluyó al ex presidente de Estados Unidos, George H.W. Bush, y a su esposa Barbara, música del artista de hip-hop Drake por todo el edificio y el atuendo del llamativo pasador, con un jersey negro y su número en blanco, así como casco y hombreras.
Zimmer le dijo al Houston Chronicle que se trató de "una atracción telonera".
Los Vikings, quienes se reunieron con Manziel el viernes, tienen la selección N° 8 global y se espera que toman un mariscal de campo.
"Le preguntamos todo tipo de cosas. [...] Surgieron algunos focos", sostuvo Zimmer el lunes en 104.9 The Horn en Austin, Texas, de acuerdo con el Minneapolis Star-Tribune. "Todo lo que sucedió en Los Ángeles, los comerciales y todo eso [...] la posición de mariscal de campo es muy importante en la NFL, y la razón por la cual estos chicos deben estar totalmente concentrados en el fútbol americano es la presión de encabezar un equipo de la NFL, hacer todo bien. Es lo que necesitas saber sobre él, ¿llegará a entrenar temprano todos los días? ¿Será el último en irse? ¿Será quien más se esfuerce para mejorar?
"Hay una posibilidad [de colegial a la NFL], si no, todos esos otros mariscales que han surgido con los años lo lograrían, de nivel colegial al de la NFL en cuanto a velocidad de la defensiva y algunas complicaciones de las diferentes defensivas. Entonces esa posición debe ser una que realmente coma, respire y duerma fútbol americano. Al menos los Peyton Mannings y Drew Brees del mundo lo han hecho y realmente lo que debemos superar en la NFL es la historia".
Manziel fue suspendido la primera mitad del juego inaugural de la temporada pasada tras una investigación de la NCAA, la cual indicaba supuestos autógrafos que firmó para un coleccionista deportivo. Pero Manziel trató de distanciarse un poco del personaje "Johnny Football" a inicios del año mientras entrenaba en California. ¿El pro day reivindicó esa identidad?
"Pienso que lo que debes descifrar es si esto es otra parte de lo que sucedió hace un par de años después de que ganó el Heisman, o si ya es otra persona en cuanto a su deseo por reflectores, o simplemente probando que puede hacer las cosas bien", declaró Zimmer a la estación. "Pienso que quizá trae algunos signos de interrogación. ¿Se conformará a lo típico de la NFL o a lo que todos han hecho antes que él, lo que los grandes jugadores han hecho antes que él, o tratará de ser la celebridad que quizá fue hace un año y medio?".