CASABLANCA -- Con el pie derecho. Así fue el comienzo de Carlos Berlocq en el regreso a la acción al polvo de ladrillo a nivel ATP.
En el inicio del tradicional torneo Grand Prix Hassan II, en Casablanca, Marruecos, con 426 mil euros en premios, el argentino (61º) venció a Teymuraz Gabashvili (58º) por 6-4 y 6-1 en una hora y 16 minutos de juego.
El albiceleste no tuvo problemas para vencer al ruso por primera vez en su carrera, aprovechando que su rival apenas tuvo un 38% de efectividad con su primer servicio y que ganó solo el 33% de los puntos con el segundo.
Por eso, Berlocq tuvo sus chances para quebrar, aprovechando 4 de 8, mientras que el europeo concretó una de 3.
El hombre de Chascomús, de poca acción en 2014 (fue padre por segunda vez), ahora tiene un récord de 3-5 este año, con anteriores victorias en la Argentina: en Mar del Plata, por Copa Davis y en el ATP de Buenos Aires.
El europeo, mientras tanto, pasa por su mejor momento en este 2014, luego de acceder a tercera ronda en el Abierto de Australia y a los cuartos de final en Delray Beach este año y alcanzar cuatro finales de Challengers en 2013 (dos títulos). Pero esta vez no pudo.
El ganador chocará con el español Guillermo García López (53º) o con el uzbeco Mikhail Kukushkin (56º), que aun esperan su turno.
El otro partido de la jornada por el cuadro principal, tuvo al portugués Joao Sousa, quinto favorito, venciendo al holandés Igor Sijsling por 6-2 y 6-4.
Mientras tanto, espera por su rival Federico Delbonis que debutará ante un jugador surgido de la clasificación. El sexto favorito del torneo vuelve a jugar sobre polvo de ladrillo luego del título conseguido en el ATP de San Pablo. Más tarde, cayó en el debut tanto en Indian Wells como en Miami. Leonardo Mayer, el otro argentino en el cuadro, se verá con el checo Jiri Vesely.
El máximo favorito del torneo será el sudafricano Kevin Anderson, 19º y finalista en 2013, mientras que el segundo favorito es el francés Gael Monfils (24º).
El último sudamericano en consagrarse aquí fue el argentino Mariano Puerta en 2005. Antes lo hicieron Guillermo Cañas en 2001 y Guillermo Pérez Roldán (1992 y 1993).
Resultados - 07/04 - Primera ronda
[5] Joao Sousa (POR) a Igor Sijsling (NED) por 6-2 y 6-4
Carlos Berlocq (ARG) a Teymuraz Gabashvili (RUS) por 6-4 y 6-1