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NUEVA YORK -- Los Yankees de Nueva York jugarán su primer partido de la temporada 2014 en casa este lunes, 7 de abril contra los Orioles de Baltimore, en lo que será el último Día Inaugural en la ilustre carrera del capitán Derek Jeter, quien anunció el pasado mes de febrero su retiro al finalizar la campaña. "Todos esperamos con gran anticipación el primer juego en casa", dijo Jeter tras finalizar la gira de seis partidos como visitantes con la cual los Yankees iniciaron la campaña entre Houston y Toronto finalizando con marca de 3-3. "Esperamos con ansias el Día Inaugural porque es algo que disfrutamos y a la vez entras en la rutina de la temporada", añadió el capitán de los Yankees. "Siento que la temporada no se pone realmente en marcha hasta que tenemos el primer partido en casa, y este año será muy especial después de perderme todo el año pasado". Jeter se ha perdido el Día Inaugural en Yankee Stadium sólo dos veces en 19 años, en el 2001 por una lesión en el cuádriceps, y el año pasado, al estar en la lista de lesionados por complicaciones de una fractura del tobillo izquierdo sufrida en los playoffs de 2012, que terminaron limitándolo a sólo 17 partidos. "El hecho de haberme perdido la temporada pasada hizo que esperara con mucha anticipación el primer partido en Houston. Y ahora estoy deseando que llegue el Día Inaugural. No puedo anticipar cómo me voy a sentir, pero ya estoy deseando que llegue", agregó el campocorto de 39 años. Andy Pettitte y Mariano Rivera, quienes se retiraron juntos el año pasado, tendrán a cargo el honor de hacer los primeros lanzamientos ceremoniales, los cuales serán recibidos por el mismo Jeter y el ex receptor Jorge Posada. "Los he visto a todos este año, a 'Mo' en Panamá, y a Andy y a Jorge en los entrenamientos de primavera, pero hace tiempo que no estamos todos juntos, así que será muy bueno reunirnos", acotó Jeter. "Jorge tiró la primera bola el año después de su retiro, y ahora que lo hagan 'Mo' y Andy será algo que los fans van a disfrutar mucho". La presencia de Pettitte, Rivera y Posada junto a Jeter marcará el reencuentro del "Core Four", el histórico cuarteto que ganó cinco títulos de Serie Mundial en 1996, 1998, 1999, 2000 y 2009. "Jugué con ellos y todos son tremendos compañeros de equipo", dijo Alfonso Soriano sobre el 'Core Four', con quienes tendrá la oportunidad de compartir nuevamente en un "Opening Day" en el Bronx, 13 años después de aquel 2 de abril de 2001, cuando jugó su primer Día Inaugural con los Yankees. "Ellos fueron los que me abrieron las puertas y me dieron el ejemplo para jugar la pelota como se juega en Nueva York y me siento contento de que los voy a ver una vez más en Yankee Stadium", agregó el dominicano. "Será una experiencia bien bonita. El Opening Day, especialmente en casa, es bien emocionante ya que los fanáticos están esperando ver al equipo y esperamos poder dar lo mejor de nosotros". Al puertorriqueño Carlos Beltrán le pareció que la ceremonia en honor al último Día Inaugural de Jeter con los Yankees junto a sus ex compañeros por tantos años en Grandes Ligas servirá para abrir con broche de oro la campaña en casa. "Es algo muy bonito. Esos jugadores estuvieron muchos años con la organización con todos los campeonatos que ganaron, son una familia y se merecen toda la celebración que le van a hacer", dijo Beltrán. "Cada Opening Day tiene algo especial, y ya hemos participado en dos, en Houston y Toronto y ahora nos toca en nuestra casa, donde por supuesto es diferente porque tenemos a nuestra fanaticada, la gente que nos estará apoyando todo el año, y es una emoción bien bonita". Para el jardinero también será su primer Día Inaugural de vuelta en Nueva York después de pasar cinco campañas con los Mets de 2005 a 2010, además del primer arranque de temporada en casa con un equipo con sede en la Liga Americana en una década. "Estoy contento de ir de regreso a Nueva York porque voy a ver a mi familia y voy a tener la oportunidad de jugar frente a nuestra gente. Pero voy a tener que acostumbrarme a jugar en Yankee Stadium, acoplarme al estadio y a todo", agregó el puertorriqueño, quien jugó una serie de tres partidos de la 'Serie del Subterráneo' en 2009 con los Mets, la campaña inaugural del nuevo estadio después que se demolió el Yankee Stadium original. "Estamos contentos con esta oportunidad y vamos a trabajar duro. La temporada es larga, muchas veces uno quiere desde el principio empezar dando palos pero uno tiene que confiar en su habilidad y en que hay que trabajar todos los días", concluyó Beltrán, en su primer año de un contrato de tres temporadas y $45 millones de dólares. El primer partido en Yankee Stadium contra los Orioles también será algo emotivo, y a la vez extraño, para el segunda base Brian Roberts, quien jugó 13 años en Baltimore antes de firmar con Nueva York como agente libre esta temporada. "Trato de no pensar mucho en que estaremos enfrentando a los Orioles y enfocarme en disfrutar de mi primer Día Inaugural con el uniforme rayado", dijo Roberts. "Estar en Nueva York es algo extra especial. Siempre me ha encantado jugar en Nueva York, y estar del otro lado va a ser algo muy divertido, aunque ver a todos mis amigos del otro lado será algo muy diferente". El nuevo número 24 de los Yankees, el cual le perteneció por casi una década al segunda base Robinson Canó, agregó que el Día Inaugural, el particular por ser el último en la carrera del capitán Derek Jeter, será inolvidable. "Creo que será algo muy especial en mi carrera y hay muy pocos partidos que siquiera se pueden acercar. Estuve en el último partido de Cal Ripken, recuerdo mi primer juego de postemporada y ahora el último Día Inaugural de Derek", dijo Roberts. "Son todos grandes momentos que apreciaré por mucho tiempo". Para el infielder venezolano Yangervis Solarte finalmente llegar a Yankee Stadium será uno de los momentos más significativos en su recién iniciada carrera en Grandes Ligas, un estadio el cual su compatriota y compañero de equipo Francisco Cervelli llama "el mejor parque del mundo". "Me siento afortunado de estar en el equipo y será algo especial", dijo el venezolano, que ha tenido un explosivo arranque de temporada, bateando para .471, con ocho imparables, incluidos cuatro dobles, en sus primeros cinco partidos en Grandes Ligas después de pasar nueve años en Ligas Menores con Texas y Minnesota. "Les doy gracias a los Yankees por la oportunidad que me han dado y todavía mi mejor momento va a llegar, que será ver mi locker en Yankee Stadium. He visto muchos Opening Day de los Yankees en televisión y todo es muy bonito con la bandera y todo, y ahora vivirlo será algo muy especial". El japonés Hiroki Kuroda subirá a la lomita por los Yankees para su segunda apertura de la temporada después de permitir sólo tres hits y dos carreras limpias en la derrota 3-1 en el segundo partido ante Houston. Kuroda lanzará en su segundo Día Inaugural en Yankee Stadium después de abrir el primer partido de 2012, una victoria 5-0 sobre los Angelinos. Por los Orioles lanzará el dominicano Ubaldo Jiménez, quien permitió dos cuadrangulares en la derrota 6-2 ante los Medias Rojas de Boston en su primera salida de la temporada. El abridor de 30 años de edad fue apaleado por los 'Bombarderos' en su única salida contra Nueva York la temporada pasada, permitiendo siete carreras en cuatro entradas y un tercio. Desde 1998, los Yankees cuentan con una marca de 14-2 en Días Inaugurales en casa, registrando un histórico número de 11 victorias consecutivas en casa en "Opening Day" desde 1998 hasta 2008.
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