MADRID -- El Atlético de Madrid, que se clasificó
para las semifinales de la UEFA Champions League tras eliminar al
Barcelona en los cuartos de final, ha logrado el acceso a la
penúltima ronda de la máxima competición europea por cuarta vez en
su historia, después de que lo hubiera conseguido también en
1958-59, 1970-71 y 1973-74.
Era éste un desafío que los rojiblancos tenían pendiente desde 1974, cuando el equipo entonces entrenado por el argentino Juan
Carlos Lorenzo consiguió llegar hasta la final, que perdió en un
segundo encuentro, después de que el primero concluyese con empate a
uno.
Fue el 15 de mayo de 1974, festividad de San Isidro, en el
estadio Heysel de Bruselas. Allí, en la capital belga, el Atlético
transitó en 360 segundos del éxtasis al hundimiento.
Fue el tiempo que transcurrió desde el histórico gol de falta de Luis Aragonés (minuto 113), hasta el tanto de la igualada de Hans-Georg
Schwarzenbeck. Entonces no se deshacían los empates en la tanda de
penaltis y se jugó un segundo encuentro en el mismo escenario dos
días después, en el que el Bayern de Munich se impuso con claridad,
por 4-0.
El Atlético no alcanzaba las semifinales desde aquella
edición. Fue su única derrota en la Copa de Europa de esa temporada, en la
que en la primera ronda superó al Galatasaray (0-0 y 0-1), en
segunda se impuso al Dínamo Bucarest (0-2 y 2-2), en cuartos ganó al
Estrella Roja (0-2 y 0-0) y en semifinales doblegó al Celtic en una
inolvidable eliminatoria decidida en el Vicente Calderón por 2-0,
después de que en la capital escocesa la ida hubiese terminado con
empate a cero.
Es la última vez que el Atlético alcanzó el penúltimo peldaño del
del torneo, ya que en sus cuatro siguientes participaciones no
superó la barrera de cuartos de final. En 1977-78 fue eliminado en
esa ronda por el Brujas belga y en 1996-97, el año del "doblete",
también cayó en cuartos a manos del Ajax holandés.
En sus dos participaciones más recientes, su paso por la Liga de
Campeones terminó antes. En 2008-09, en octavos de final por el
valor doble de los goles fuera de casa en su duelo con el Oporto,
después del 2-2 en el Calderón y el 0-0 en Do Dragao, y en 2009-10
en la primera fase, aunque luego conquistaría la Liga Europa.
Además de 1974, el Atlético avanzó hasta semifinales otras dos
veces: en 1970-71, cuando fue eliminado por el Ajax de Johan Cruyff,
campeón en esa edición y en las dos siguientes, y en 1958-59, cuando
cedió ante el Real Madrid en el partido de desempate en La Romareda,
tras perder 2-1 en el Bernabéu y ganar 1-0 en el Metropolitano.
TRAYECTORIA DEL ATLÉTICO EN LA COPA DE EUROPA:
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Temporada Ronda Último rival
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2013-14 SEMIFINALES A determinar
2009-10 Fase de grupos Oporto (POR)
2008-09 Octavos Oporto (POR)
1996-97 Cuartos Ajax (HOL)
1977-78 Cuartos Brujas (BEL)
1973-74 Final Bayern Múnich (ALE)
1970-71 SEMIFINALES Ajax (HOL)
1966-67 Octavos Vojvodina (SRB)
1958-59 SEMIFINALES Real Madrid
VENCIÓ A BARCELONA TRAS DIEZ PARTIDOS
Atlético de Madrid se reencontró con la victoria frente al Barcelona después de cuatro años, un total de diez partidos con seis derrotas y cuatro empates frente al conjunto azulgrana, al que superó hoy en el estadio Vicente Calderón por 1-0 para avanzar a las semifinales de la Liga de Campeones.
Después de cuatro igualadas seguidas en esta campaña, dos en la Supercopa de España el pasado mes de agosto (1-1 y 0-0), uno en la decimonovena jornada de Liga en enero (0-0) y otro hace ocho días en la ida de los cuartos de final del máximo torneo europeo (1-1), el conjunto rojiblanco deshizo la igualdad con un triunfo de prestigio.
Antes de esta serie de cinco encuentros en esta campaña, el Atlético había enlazado seis derrotas consecutivas frente al Barcelona: 4-1 y 1-2, la pasada temporada; 5-0 y 1-2, en el curso 2011-12, y 3-0 y 1-2, en la campaña 2010-11.
En total, eran diez duelos seguidos sin victoria frente a los azulgranas, desde la vigésimo segunda jornada de la Liga 2009-10, cuando los goles del uruguayo Diego Forlán y del portugués Simao Sabrosa firmaron la victoria del Atlético frente al Barcelona, por el que marcó el sueco Zlatan Ibrahimovic en el Calderón (2-1).