LAS VEGAS -- Tim Bradley sabe que peleará buena parte de su credibilidad boxística, hasta para si mismo, frente a Manny Pacquiao este sábado.
El campeón welter de la Organización Mundial de Boxeo reconoce que la dudas que sembró la discutida decisión a su favor sobre Pacquiao en el 2002 le afectaron y casi terminan con su carrera.
Todo, a pesar de que debió ser lo contrario por haber derrotado al entonces considerado mejor boxeador del mundo libra por libra.
"El mundo del boxeo sintió como que me había robado algo", dijo Bradley, en entrevista exclusiva con ESPN. "La pelea estaba hecha para que ganara Pacquiao y después se enfrentara contra Mayweather. Pero aparecí yo y eché todo a perder".
"Pero mucha gente lo quiso ver de otra manera", añadió. "Muchos comenzaron a ofenderme en la calle, en las arenas de boxeo, por todos lados. Estaba decepcionado del boxeo porque nadie quería reconocer que yo había hecho mi trabajo. Pensé en terminar con el boxeo".
Bradley dijo que su familia y horas de pensamientos en lo que había hecho bien y mal durante la pelea contra Pacquiao, así como el resto de carrera invicto ayudaron a que saliera de ese mal momento.
Al contrario, mencionó que fue la coyuntura para darse cuenta de que estaba en su mejor momento, que había vencido a un boxeador histórico, pero que debería enfrentarlo otra vez para demostrarle a los escépticos su capacidad por segunda ocasión frente al filipino.
"Ese mismo día, antes de que anunciaran al ganador, yo sabía, estaba convencido de que Tim había ganado", dijo el entrenador de Bradley, Joel Díaz. "De hecho, le dije a alguien en nuestra esquina que levanta a Tim porque habíamos ganado, mucho antes de que anunciaran la decisión".
Díaz dijo que de cualquier manera estaban preparados para propinarle otra derrota a Pacquiao.
"El sábado verán a un Bradley más hambiento que nunca, en mejor momento", añadió. "Todos verán su determinación para vencer a Pacquiao".
"Manny es uno de los boxeadores más importantes de la historia", agregó el entrenador. "Pero todo tiene principio y fin. Creo que este es el fin de Manny".
Bradley ha reiterado frente a cualquiera que está listo para noquear a Pacquiao y evitar cualquier otra duda, a pesar de que su marca invicta en 31 peleas sólo muestra 12 nocauts.
"Cuando Benjamín Franklin dijo que había forma de producir electricidad, nadie creía en él (...)", comentó. "Siempre hay manera (de noquear). Hay que dar el golpe correcto, en el momento y lugar correcto. Y Manny lo sabe".
Bradley insistó en que observa menos motivación en Pacquiao ahora que antes y que sus 35 años han mermado las dominantes condiciones que lo hicieron ocho veces campeón mundial en diferentes categorías.
"Es lógico, a su edad las prioridades cambian; su forma de vida cambia, todo cambia", consideró. "Sé que este es mi momento, sé por qué estoy aquí y el sábado voy a respaldar mis palabras cumpliendo con mi trabajo".