Jared Cross 10y

Han perdido millas

Previamente, echamos un vistazo a los pitchers que han mostrado más velocidad esta primavera que la pasada, y ajustamos sus proyecciones de Promedio de Carreras Limpias (PCL) de manera acorde. En esta ocasión, observaremos a los lanzadores que han perdido velocidad y ajustamos su PCL en dirección opuesta.

La velocidad de un pitcher en la primera semana de la temporada predice su velocidad durante el resto de la campaña, de la misma forma como lo hace su velocidad de toda la temporada previa. Las mejores predicciones de velocidad dividen la diferencia, promediando la velocidad del año pasado con aquella de la primera semana de la temporada, y esto resulta cierto tanto para abridores como para relevistas. Usando información de pitcheo de BrooksBaseball.net con ajustes para pistolas de radar "calientes" y "frías", y tomando en cuenta los hechos de que los pitchers tienen a perder velocidad conforme envejecen y que usualmente tienen la menor velocidad en abril, podemos ver las lecturas de velocidad de la primera semana de la campaña con el contexto apropiado.

Adicionalmente, basados en la investigación de Mike Fast, podemos ajustar los pronósticos de PCL de Steamer de pretemporada, basados en qué tan duro está lanzando cada pitcher hasta el momento este año.

Aquí tenemos algunos pitchers de renombre cuyas proyecciones de PCL han bajado significativamente producto de perder velocidad en 2014.


CC Sabathia, Yankees de Nueva York
2013: 92.3 millas con la recta, 91.3 millas con el sinker
2014: 90.1 millas con la recta, 88.9 millas con el sinker
Proyección de pretemporada: 3.90 PCL
Ajuste de PCL: +0.16 PCL

La recta de cuatro costuras de Sabathia ha promediado 90.3 y 89.9 millas en sus últimas dos aperturas, sus partidos con velocidad más baja en la era PITCf/x. Sus promedios más bajos previos llegaron en abril del año pasado y debemos esperar que él añada cierta velocidad conforme la temporada progrese.

De todas formas, su tendencia es de cierta forma una mala señal, con velocidades promedio de 94.7, 93.2 y 92.3 millas en las últimas tres temporadas, y todavía aún más a la baja esta primavera.

La pérdida de velocidad de Sabathia ha estado acompañada por un cambio en estrategia -- el agregar un cutter y un cambio hacia lanzar más sinkers y menos rectas de cuatro costuras. Estos cambios quizá reflejen el entendimiento de que él necesitará adaptarse para tener un repertorio menor con el fin de envejecer con gracia.

Los zurdos con un control excepcional ciertamente han tenido éxito con menos repertorio del que Sabathia todavía tiene, pero los momios que favorecen su retorno a la élite del pitcheo se están desvaneciendo.


Danny Salazar, Indios de Cleveland

2013: 96.9 millas con la recta
2014: 94.5 millas con la recta
Proyección de pretemporada: 3.35 PCL
Ajuste PCL: +0.26

El jueves por la noche, Salazar tuvo una de las líneas estadísticas más contradictorias en la historia del pitcheo, convirtiéndose en el primer pitcher que poncha a 10 bateadores, pero que no logra sobrevivir la cuarta entrada.

Sin embargo, a estas alturas de la temporada, debmos ignorar los resultados del pitcher y enfocarnos en su repertorio, y la caída dramática de Salazar en velocidad le quita cierto brillo a su proyección. Un par de advertencias tienen cabida aquí. Primero, los Indios trajeron a Salazar a paso muy lento esta primavera; de hecho, él lanzó a duras penas la mitad de los innings que normalmente lanzaría un abridor en el entrenamiento primaveral. Si fuéramos caritativos, podríamos contar dos aperturas de Salazar con baja velocidad como el equivalente a las últimas dos salidas en pretemporada de otro pitcher.

Habiendo dicho eso, las velocidades promedio de Salazar hasta el momento (promediando 94.3 y 94.7 millas, respectivamente), han sido fácilmente las más bajas de su corta carrera, y necesitamos al menos considerar la posibilidad de que la velocidad del año pasado no volverá y ajustar de manera acorde nuestras expectativas.


Max Scherzer, Tigres de Detroit
2013: 94.4 millas con la recta
2014: 92.3 millas con la recta
Proyección de pretemporada: 3.29 PCL
Ajuste de PCL: +0.16

Scherzer tiene espacio para perder un poco de velocidad y seguir siendo un pitcher de élite, pero sus velocidades promedios con la recta en sus primeros dos inicios (92.4 y 92.1 millas, respectivamente) hacen que sea menos probable repetir su actuación que le hizo ganar el Cy Young.

Él ha comenzado cada una de las tres temporadas previas con poco menos de su velocidad normal, él ha tenido ciertos periodos donde ha promediado 92 millas antes (en abril de 2010 y septiembre de 2012), pero fue exitoso en ambas aperturas con baja velocidad este año.

En resumen, aunque debemos disminuir un poco nuestras expectativas con Scherzer, su velocidad hasta el momento no es motivo para entrar en pánico.


Francisco Liriano, Piratas de Pittsburgh

2013: 93.8 millas con el sinker
2014: 92.3 millas con el sinker
Proyección de pretemporada: 3.69 PCL
Ajuste de PCL: +0.14

Liriano ha sido nombrado como el Regreso del Año en dos ocasiones, en 2013 y 2010, lo que también significa que ha colapsado dos veces, en 2009 y 2011.

Parte del éxito inconsistente de Liriano puede ser explicado por su velocidad fluctuante -- cuando él lanza su sinker cerca de 94 millas, poncha a más de un bateador por entrada, y cuando él ha lanzado por debajo de 93 millas, no ha tenido tanto éxito.

Temporada/Velocidad del sinker (K/9)

2009: 92.7 millas (8.0)
2010: 94.3 millas (9.4)
2011: 92.7 millas (7.5)
2012: 93.7 millas (9.6)
2013: 93.8 millas (9.1)

El historial de Liriano hace que su baja velocidad en abril sea particularmente alarmante, e incremente las posibilidades de que este año se parezca más a 2011 que a 2013.


Scott Feldman, Astros de Houston
2013: 90.9 millas con el sinker, 88.8 millas con la recta cortada
2013: 88.4 millas con el sinker, 87.6 millas con la recta cortada
Proyección de pretemporada: 4.51 PCL
Ajuste de PCL: +0.20

Scott Feldman marcha 2-0 con efectividad de 0.66, así que quizá sea contradictorio para sugerir que sus bonos han bajado. Lo que este récord no muestra, y que debe significar más para nosotros que su PCL luego de dos aperturas, es que Feldman ha perdido 2.5 millas con su sinker respecto al año pasado.

Lo que es más alarmante acerca de esa pérdida de velocidad es la disminución en ponches, ya que Feldman le ha recetado chocolates a solamente cuatro de los 52 bateadores que ha enfrentado (7.7) por ciento, lo que está muy por debajo de su estadística de por vida de 14.4 por ciento. A favor de Feldman está el que él ha perdido menos velocidad (solamente 1.2 millas) con su cutter, y la pérdida de velocidad parece ser menos dañina para los pitchers que, como Feldman, no lanzan particularmente rápido.

Habiendo dicho eso, Fieldman ha sido uno de los peloteros más reclutados en los juegos de béisbol de fantasía, mientras que en la realidad, probablemente no debería ser así.

Aquí tenemos un vistazo a los 20 pitchers abridores cuyo PCL proyectado debería tener el mayor incremento, debido a velocidades más bajas:

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