BUENOS AIRES -- Una de cal y otra de arena para CUBA, que perdió ante CASI por 24-19, pero logró el pasaje a semifinales del Nacional de Clubes por haber conseguido punto bonus defensivo, y gracias a la derrota de Universitario de Tucumán ante Gimnasia y Esgrima de Rosario por 34-24. De esta manera, el conjunto de Villa de Mayo llegó a los 19 puntos y las Cebras, más allá de la victoria, quedaron segundos con 13 unidades, sin chances de clasificar.
Con la presencia desde el arranque del Puma Martín Landajo en el local, y los Pampas, Matías Moroni, Lucas Ponce y Tomás de la Vega, en la visita ambos equipos brindaron un partido de igual a igual y con todos los condimentos. Los de San Isidro fueron superiores a su rival y lograron el triunfo merecidamente. Sin embargo, la tarde del apertura del CASI Ignacio Almela fue oscureciendo hasta el final, ya que no estuvo fino en las últimas patadas como para aumentar la diferencia en el resultado y evitar que CUBA sume ese bendito punto por perder menos de siete.
El primero que pegó fue justamente el 10 del equipo que dirige Enrique Pichot mediante un penal. Arrancó decidido y motivado por la cantidad de gente que se acercó a la Catedral, e impuso condiciones desde el minuto cero con su medio scrum a la cabeza. Pero claro, del otro lado estaba el último campeón de la URBA que se apropió de la pelota y se plantó en campo rival. Tuvo 20 minutos en los cuales mostró un rugby de un alto nivel, sobre todo los forwards, y presionó a su rival en todos los sectores.
Con un try de Facundo Bosch, convertido por Bautista Güemes, sumado a un penal también acertado por el apertura visitante, CUBA dio vuelta el resultado y el local parecía para el cachetazo. Impreciso con la pelota y con una seguidilla de errores cometidos, el CASI no le encontraba la vuelta al partido.
No obstante, lo que aparentaba ser un monólogo del conjunto de Villa de Mayo, terminó cuando Martín Landajo agarró la pelota de un maul y se zambulló en el ingoal contrario para revivir a su equipo. Almela venía efectivo con la patada y empató el encuentro con la conversión y un nuevo penal. Antes de que finalice la primera parte, Bautista Güemes frenó la alegría de los de San Isidro, a través de un penal que le daba la victoria parcial a CUBA por 16-13.
La segunda etapa comenzó de la misma manera que la primera. Las Cebras pegaron desde el incio y llegaron al try en manos de Bruno Devoto, luego de que el árbitro Tomanovich lo convalide tras pedir el TMO. El palo le negó la conversión a Almela y la diferencia era de dos puntos. CUBA no estaba cómodo en la cancha y cada vez se le hacía más difícil controlar las arremetidas del contrario.
CASI no aflojó, mantuvo el protagonismo en la cancha y lo privó a su rival de querer imponer su juego con la capacidad de sus forwards y la voz de experiencia de Landajo que se escuchaba desde afuera, mientras guiaba a sus jugadores. Sin embargo, penetrar el ingoal de CUBA parecía difícil de lograr ante una defensa atenta, por lo que Almela sumó un nuevo penal y Güemes lo imitó para que el partido se ponga 21-19 y se mantenga la diferencia de dos. La visita aguantaba y generaba peligro de contra con el desequilibrio de sus tres cuartos, aunque no hacían mella en los últimos metros.
Al parecer, el público de la visita era consciente de la derrota parcial de Universitario de Tucumán porque, a pesar de la derrota, se mostró eufórico y cantó desaforadamente. A todo esto, Almela disponía de un nuevo penal y lo ejecutaba de manera efectiva. CASI iba por todo y necesitaba quebrar esa diferencia de siete puntos ante el conjunto de Villa de Mayo para seguir vivo en el Nacional. Sobre el final, el apertura del conjunto dirigido por Enrique Pichot tuvo en sus pies la posibilidad de estirar la definición para la próxima fecha, pero erró la conversión.
Finalizó el encuentro y CUBA perdió el invicto. De todas maneras, no tardó en llegar la noticia de que Universitario de Tucumán había caído con GER y aquel punto bonus defensivo le dio la clasificación a semifinales. Por su parte, el conjunto de San Isidro lamentó la eliminación, ya que había planteado un partido inteligente y había encontrado la manera de sacar a su rival del partido.
Los de Villa de Mayo se suman a Duendes en la próxima instancia y continúan su camino en el Nacional de Clubes. Desde 1999 que no puede ganarle al CASI en su cancha y, a pesar de ello, como a fin del año pasado, hay un nuevo motivo para volver a festejar en la Catedral.
SINTESIS
CASI (24): 1- Martín Sabbaté, 2- Mathías Pérez Güimil, 3- Martín Brousson, 4- Pablo Collarini, 5- Juan Ignacio Campero, 6- Felipe Muslera, 7- Juan Ymaz, 8- Francisco Corbacho, 9- Martín Landajo, 10- Ignacio Almela, 11- Franco Fasano, 12- Bruno Devoto, 13- Ezequiel Valy, 14- Nicolás Cotella, 15- Tobías Casaurang.
Ingresaron: ST 20' Mariano Zinani por Juan Ymaz, 26' Santiago Álvarez Fourcade por Franco Fasano, 35' Andrés Nicholson por Nicolás Cotella, 37' Yokin Ayustuy por Mathías Pérez Güimil y Cristian Potarski por Martín Brousson, 45' Joaquín Palisa por Santiago Álvarez Fourcade.
Suplentes: Gabriel Nieto Sánchez, Fernando Gregorini.
Entrenador: Enrique Pichot.
CUBA (19): 1- Pablo Quadri, 2- Facundo Bosch, 3- Nicolás Quadri, 4- Santiago Uriarte, 5- Lucas Ponce, 6- Lucas Piña, 7- Tomás De La Vega, 8- Mateo Zambruno, 9- Joaquín Hardoy (c), 10- Bautista Güemes, 11- Pedro Bence Pieres, 12- Rodrigo Avalos, 13- Matías Moroni, 14- Lucas Maguire, 15- Juan Cruz González.
Ingresaron: ST: 15' Joaquín Alemán por Facundo Bosch, 39' Federico Miranda por Lucas Maguire.
Entrenadores: Roberto Lasala, Carlos Benítez Cruz y Juan Capdepont.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 3' Penal de Ignacio Almela (CASI), 7' Try de Facundo Bosch, convertido por Bautista Güemes (CUBA), 13' y 22´Penales de Bautista Güemes (CUBA), 26' Try de Martín Landajo, convertido por Ignacio Almela (CASI), 33' Penal de Ignacio Almela (CASI), 36' Penal de Bautista Güemes (CUBA). Resultado parcial: CASI 13-16 CUBA.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 3' Try de Bruno Devoto (CASI), 19' Penal de Ignacio Almela (CASI), 25' Penal de Bautista Güemes (CUBA), 28' Penal de Ignacio Almela (CASI).
FIGURA: Martín Landajo (CASI).
AMONESTADOS: PT: 31' Facundo Bosch (CUBA), ST: 34' Martín Landajo (CASI).
ARBITRO: Gustavo Tomanovich.
CANCHA: CASI.