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ORCHARD PARK -- Los Buffalo Bills sorprendieron en la primera ronda del pasado draft cuando tomaron al ex mariscal de campo de Florida State, E.J. Manuel, con la selección Nº 16 global. Buffalo recibió numerosas críticas por parte de expertos de draft. Manuel fue el primer mariscal de campo reclutado en un momento en el que muchos sintieron los Bills se habían estirado demasiado por el pasador. Todd McShay de ESPN fue quizás uno de los críticos más duros de los Bills, describiendo a la selección por Manuel "un desperdicio" en la primera ronda. "Es alguien a quien desarrollas en tres o cuatro años a futuro", dijo el año pasado McShay. "Personalmente, cuando miro esta selección, creo que es una que consideras un desperdicio. Porque existía la oportunidad de hacer algo muy bueno con esta selección de draft, ni siquiera en la posición de mariscal de campo. Había muchas otras posiciones que necesitaban reclutar para mejorar en ciertas áreas... E.J. Manuel no es un recluta de primera ronda en la posición de mariscal de campo. Creo que va a ser un gran error para la organización". Un año más tarde, seguimos deliberando acerca de Manuel. Tuvo una temporada de altibajos en la que lanzó para 1,972 yardas, 11 touchdowns y nueve intercepciones. Pero, ¿dónde se colocaría Manuel si estuviera en el draft de este año con otros prospectos en la posición de mariscal de campo como Blake Bortles, Johnny Manziel y Teddy Bridgewater? De acuerdo al ex gerente general de la NFL y actual analista para NFL Network, Charlie Casserly, Manuel seguiría sin ranquear favorablemente en el 2014. "Tengo a muchos tipos ranqueados por delante de [Manuel] con base a su carrera colegial y la carrera colegial de Manuel", explicó Casserly a la televisora de la liga esta semana. "Bridgewater, Bortles, Manziel, [Derek] Carr, [Jimmy] Garoppolo y [A.J.] McCarron, los tengo todos ranqueados por delante de E.J. Manuel saliendo hace un año. ¿Y saben qué? El mariscal de campo de LSU, [Zach] Mettenberger, lo tengo por delante de Manuel, también". ¿Siete prospectos de draft del 2014 en la posición de mariscal de campo antes que Manuel? ¡Vaya! Es claro que Casserly no era (y sigue sin ser) un fanático de Manuel. Pero decir que el primer recluta global en la posición el año pasado estaría por detrás de tantos pasadores del 2014 es duro. Al final, las únicas opiniones que importan son la de Manuel y la de la organización de los Bills. Depende de Manuel probar a sus detractores --como McShay y Casserly-- que están equivocados cuando salte al emparrillado esta temporada.
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