Entrenador del Año: Gregg Popovich, Spurs
Yo no me agrado demasiado a mí mismo en este momento.
Estoy bastante seguro de que Gregg Popovich tampoco estará demasiado contento conmigo, ya que yo lo he elegido como Entrenador del año -- por sobre el entrenador de las Cenicientas del Desierto, Jeff Hornacek -- para obtener un premio que Pop ni siquiera quiere ganar.
Lo lamento, Pop. No pude resistirme.
Separar a los máximos candidatos para este galardón fue más brutal que nunca esta temporada, pero Pop terminó siendo imposible de ignorar tras llevar a los Spurs a obtener la mejor marca de la liga a pesar de A) la tortura residual de las Finales de la NBA de junio del año pasado; B) Con un plantel considerado como el de La Última Oportunidad para Pelear por el Título por lo que es más o menos la quinta temporada consecutiva; y C) logrando todo eso sin contar con siquiera un jugador que esté al margen de las nóminas de los expertos para el premio al Jugador Más Valioso y sorprendentemente mientras supo regular los minutos en cancha de sus estrellas veteranas.
Uno no puede dejar de decir increíble con este tipo.
Especialmente cuando uno se da cuenta de todos los otros entrenadores que se quedarían afuera sí Pop seduce a los otros votantes como lo hizo aquí.
Hornacek está buscando ganar 50 juegos con sus Suns de la Anarquía que forman un plantel replete de jugadores de reparto que ni siquiera se suponía que ganarían 25.
Luego está Tom Thibodeau en Chicago. Thibodeau tiene a sus Bulls posicionados para terminar terceros en el Este a pesar de haber arrancado la temporada con una marca de 12-18…y lo que debió haber sido un golpe mortal para la moral del equipo ante las despedidas prematuras de Derrick Rose (lesión en la rodilla) y Luol Deng (canje).
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¿Qué hay de Dwane Casey, entrenador de los Toronto Raptors, campeones de la División Atlántico?
Jason Kidd fue criticado durante el principio de la temporada en Brooklyn y simplemente se ha dedicado a dirigir a un equipo que tuvo la mejor temporada de la historia de la liga para un conjunto que estaba al menos 10 juegos por debajo de un porcentaje de victorias de .500 el 31 de diciembre y que barrió su serie de la temporada regular contra el Miami Heat por 4-0.
Steve Clifford en Charlotte, Terry Stotts en Portland y Rick Carlisle en Dallas también le sacaron más jugo de lo esperado a sus respectivos equipos.
La lista de nominados es tortuosamente profunda, como siempre, pero la temporada de Pop -- más allá de su inevitable disgusto -- los supera a todos.
Cercana pero inevitablemente.
Yo creía que seguro que votaría por Hornacek, ya que uno puede llegar a decir que los Spurs y los Bulls hacen lo suyo cada año, pero la cantidad de logros de San Antonio sin ningún jugador de los Spurs que sea considerado para ganar algún galardón individual esta temporada no nos dejó lugar para la duda.
Lo siento, Pop.
Nómina de Stein: 1. Gregg Popovich; 2. Jeff Hornacek; 3. Tom Thibodeau
Vaticinio en Octubre: Doc Rivers