Gustavo Sgalla 10y

Crab Orchard y Lechuza en semifinales del US Open

Lo que se pensaba de ante mano, finalmente se confirmó con los resultados y demostró como, algunas veces las matemáticas no son perfectas.

Todos los equipos de la Triple Corona Norteamericana suman 26 goles de hándicap, el común denominador indicaría entonces que había chances iguales para todos; sin embargo desde que las zonas quedaron armadas se pensó en el Grupo I, como en el más complicado con una gran competencia entre Valiente, Lechuza Caracas, Crab Orchard y Orchard Hill.

Finalmente fue así al momento de clasificar, con una Valiente (Bob Jornayvaz, Santiago Torres, Guillermo Caset -h- y Adolfo Cambiaso) marcando estar un escalón encima del resto, y pulseadas muy parejas de los otros tres conjuntos.

Ya con Orchard Hill (Steve van Andel, Santiago Chavanne, Pablo y Matías Mac Donough) fuera de competencia; Crab Orchard y Lechuza Caracas, no detuvieron su camino en los cuartos de final, y de cara a la recta decisiva del US Open, demostraron lo que muchos imaginaban, con tres de los cuatro equipos semifinalistas arribando desde la competitiva Zona I.

Muy parejo fue el duelo de cuartos de final entre Crab Orchard (Peke Gonzalez, Cristian Laprida -h-, Facundo Pieres y Paco de Narváez) y Audi (Marc Ganzi, Gonzalito Pieres, Rodrigo Andrade y Gonzalo Del Tour), en otro duelo de hermanos Pieres, con el triunfo de Facundo sobre Gonzalo por 13-12; más tranquilo, dentro de lo que puede ser una instancia de eliminación, fue lo de Lechuza Caracas 12-7 ante Coca Cola.

Las semifinales que se vienen para el próximo 16 de abril, fueron al típico estilo americano: sorteo puro, que determinó el cruce entre Valiente y Lechuza Caracas, con el antecedente de haberse cruzado en el primer partido de la zona, con victoria para Cambiaso ante Nero por 12-7, y con Alegría y Crab Orchard, en lo que será un duelo inédito en entre estas dos organizaciones en 2014, ya que tampoco se cruzaron sus caminos en la CV Whitney, la USPA Gold Cup, ni en copas subsidiarias.

CRAB ORCHARD 13 VS AUDI 12
En apenas segundos, Gonzalo del Tour anotó el primer gol del partido, justo antes de una andanada de Crab Orchard, que con un par de tantos de Facundo Pieres y otro de Magoo Laprida pasó al frente por 3 a 1.

Audi se recuperó en el segundo, anotando tres goles consecutivos para empatar, y luego tomar una ventaja de 4-3 sobre Crab Orchard. Marc Ganzi anotó el gol de apertura, seguido de un penal de 60 yardas de Gonzalito Pieres y otro tanto de Del Tour. Recién cerca del final Facundo Pieres igualaría el marcador en 4.

La mayor atención en las marcas, también derivó en algunos excesos e infracciones y así Facundo Pieres, sumó con dos penales de 30. Un 6-4, que su hermano mayor, Gonzalo se encargó, también con penales desde las 30 yardas, de dejar a la par 6-6. Con 22 segundos en el reloj, Facundo Pieres, rompería la igualdad justo antes del half time.

El propio Facundo, estiró las diferencias en el arranque del cuarto chukker, y otra vez, Audi respondido con un gol de penal desde 30 yardas de Gonzalito, y el primer gol de Rodrigo Andrade, para dejar las cosas 8-8.

La apertura del quinto período también sería de Crab Orchard, Laprida y Paco de Narváez anotaron; pero el cierre volvió a corresponderle a Audi. Un gol de campo y otro penal de Gonza Pieres, volvieron a dejar todo igualado.

Golpe por golpe fue como comenzó el chukker final. Dos de Paco De Narváez y otros dos de Gonzalito Pieres, pusieron la definición en una situación límite para ambos equipos con 3:15 minutos por jugar en el reloj. Facundo Pieres sería el encargo de romper el equilibrio, poner a Crab Orchard en semifinales.

LECHUZA CARACAS 12 VS COCA-COLA 7
La acción continuó con Lechuza Caracas (Víctor Vargas, Nicolás Pieres, Juan Martín Nero y Nicolás Espaín) ante Coca Cola (Guillian Johnston, Sebastián Merlos, Julio Arellano y Facundo Obregón), en un encuentro que tuvo paridad sólo en la primera mitad.

Lechuza Caracas anotó los dos primeros goles vía Juan Martín Nero y Nico Pieres. Coca-Cola respondería con un penal de Facundo Obregón, hasta que el menor de los Pieres sumó su segundo gol personal y el segundo de penal, para cerrar el primer chukker por 3 a 1.

La mejor reacción de Coca-Cola, se vio al período siguiente con Obregón, achicando distancias, después de un tanto de Nero. Con las cosas 4-3, así parecía cerrarse el chukker, pero a 32 segundos del final, el gran back de La Dolfina, apareció para volver a darle a Lechuza ventaja de dos.

Obregón, volvería a ser el hombre gol de Coca Cola, y puso al conjunto otra vez a tiro del empate. Sin embargo, las diferencias comenzaron a notarse y Nico Pieres, con dos tantos -uno de penal- dejó todo 7-4 antes del half time.

Gillian Johnston abrió el cuarto chukker, y entre Nico Pieres y Sebastián Merlos, cambiaron varios ataques eficaces, aunque el 9-6, volvió a dejar a Lechuza muy cerca de asegurarse su pase a semifinales, y como para terminar de ratificar esa búsqueda, el quinto período sería determinante.

Pieres sumó un par de tantos para poner una distancia de cinco goles. 11-6, con siete minutos netos por jugar.

Coca-Cola, con Obregon, cambió un penal por gol, pero la diferencia ya era indescontable. Con 23 segundos por jugarse Nico Pieres terminó de cerrar una tarde perfecta para él y para Lechuza Caracas, que ahora buscará revancha ante Valiente, en rival con el que abrieron este US Open.

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