Para saber cuales equipos gastaban la mayor cantidad de dinero en sus jugadores, se seleccionaron 294 equipos en 15 ligas en siete deportes en 12 paises a lo largo del planeta, cubriendo un total de 8,663 atletas, quienes se ganan de forma combinada $16.15 billones. Nick Harris, editor de Sportingintelligence.com, compiló los números finales. La "Paga Promedio Anual" es calculada del salario base de un jugador de su actual o su más reciente temporada completada en cada deporte. Las cifras excluyen los endosos, ganancias por apariciones, y auspicios y los números se han convertido a dólares de EEUU. Las listas incluyen dinero pagado en salarios a los jugadores que forman la "primera escuadra" o la plantilla activa a lo largo de una temporada. Los salarios para alimentar la encuesta se tomaron de los siguientes años:
MLB, MLS: 2014
NBA, NHL: 2013-14
NFL, CSL (Súper Liga China, fútbol), NPB (Liga Béisbol Profesional de Japón), AFL (Liga Australiana de Football) y CFL (Liga Canadiense de Football): 2013
EPL, La Liga, Serie A, Bundesliga y SPL: 2012-13
IPL (Indian Premier League, cricket): Pago anual extrapolado del torneo 2013