LONDRES -- Una vez más, la previa de Wimbledon tendrá su costado solidario, con nombres de la talla de Andy Murray, Martina Navratilova, Tim Henman y Greg Rusdeski. El lema del evento será "Rally for Bally", en apoyo a Elena Baltacha, diagnosticada con cáncer de higado semanas atrás, y todo lo recaudado se destinará al Hospital Royal Mardsen y a la Academia de la exjugadora.
La idea tiene como precedente el "Rally Against Cancer" que tuvo lugar en el torneo de Queen's, en 2013, por iniciativa del doblista Ross Hutchins, por entonces en plena recuperación de la enfermedad de Hodking y hoy ya de nuevo en el circuito. Aquella vez, el césped londinense reunió a Murray, Ivan Lendl y Tomas Berdych en una misma cancha.
En esta ocasión, y bajo el impulso del propio Hutchins, el evento tendrá tres escenarios distintos: en el marco del ATP de Queen's, Murray volverá a decir presente para una exhibición de doble mixto, mismo formato que se replicará durante el WTA de Birmingham, donde Navratilova saldrá a escena junto con Henman.
Una semana después, en Eastbourne (donde coinciden las competencias de hombres y mujeres) estarán Rusedski y el doblista Jonathan Marray (campeón de Wimbledon 2012), entre otros.
A estas figuras podrían sumarse Heather Watson, Johanna Konta y Laura Robson, aunque en este último caso habrá que ver la disponibilidad de la N°1 británica, en función de su lesión en la muñeca y el incierto camino a Wimbledon.
"El cáncer es un rival contra el que todos debemos luchar", resumió Navratilova, que también sufrió (y superó) la enfermedad años atrás. "Es genial que el mundo del tenis se una de esta manera para ayudar y apoyar a Elena", agregó la ex-N°1 de la WTA.