LOS ANGELES -- Después de un miércoles no apto para cardíacos finalmente quedaron confirmados los cruces para la primera ronda de la postemporada en la Conferencia Oeste.
El último día de la temporada final tuvo sorpresas y drama, ya que Oklahoma City Thunder tuvo un cierre de temporada espeluznante que los puso a tiro de caer al tercer puesto.
Los pupilos de Scott Brooks cayeron el lunes ante New Orleans Pelicans pero derrotaron a los Detroit Pistons en casa en los segundos finales para retener su posición y cementar a Los Angeles Clippers como terceros.
Su rival serán los Memphis Grizzlies, quienes derrotaron a Dallas Mavericks de forma agónica y se aseguraron el sétimo puesto.
Así quedaron las cosas:
SAN ANTONIO SPURS-DALLAS MAVERICKS
Los Spurs recibieron a un rival conocido y que les demandará poco esfuerzo en cuanto a viajes. Además pudieron evitar a unos Memphis Grizzlies que son capaces de darles dolores de cabeza.
Dirk Nowitzki y Rick Carlisle han hecho un gran trabajo, y el reparto de los Mavericks es bastante sólido, pero San Antonio está simplemente un par de escalones arriba en cuanto a su nivel.
Gregg Popovich seguirá haciendo de las suyas y los Spurs tendrán una serie con partidos parejos pero bastante corta.
PREDICCIÓN: SPURS 4-0
OKLAHOMA CITY THUNDER-MEMPHIS GRIZZLIES
OKC dejó muchísimas dudas en la forma que cerraron la temporada y se medirán a un equipo que viene con todo el envión y que ya sabe lo que es ganarles en playoffs.
Dave Joerger y sus muchachos tienen experiencia y calidad, y esta temporada sumaron puntería perimetral y una pizca más de profundidad en su nómina,
Por su parte, el Thunder es demasiado dependiente de lo que haga Kevin Durant, y necesitará que ni este ni Russell Westbrook tengan malas noches.
La serie se definirá en lo que hagan Serge Ibaka, Thabo Sefolosha y Caron Butler, los jugadores complementarios de OKC. Estos también tienen experiencia y ya han respondido en playoffs.
PREDICCIÓN: OKC 4-3
LOS ÁNGELES CLIPPES-GOLDEN STATE WARRIORS
Este es el duelo que ambos equipos esperaban, y esto tiene pinta de convertirse en una rivalidad.
Los dos equipos han celebrado de más sus victorias y cada juego ha sido físico por naturaleza y con varias faltas técnicas y expulsiones.
Golden State jugaría sin Andrew Bogut, una baja demasiada sensible para sus aspiraciones, por lo que los Clippers tienen la ventaja.
Los dirigidos por Doc Rivers llegan en gran nivel y por eso Stephen Curry y Klay Thompson no alcanzarán para detener su marcha.
PREDICCIÓN: CLIPPERS 4-1
HOUSTON ROCKETS-PORTLAND TRAIL BLAZERS
A mediados de temporada este duelo hubiera sido para alquilar balcones, pero promediando abril ambos han perdido parte de su brillo.
Portland se cayó a pedazos tras un gran comienzo, y aunque cuentan con Damian Lillard y LaMarcus Aldridge en gran nivel, será difícil que puedan hacer pie defendiendo tan mal como lo hacen.
Del otro lado está el equipo de Kevin McHale, uno de los más difíciles de descifrar ya que cuentan con plantel y estrellas para llegar lejos, pero no han sido capaces de consolidar su talento.
Está claro que los texanos son los favoritos, y aunque Stotts y su tropa darán pelea dudo que den la sorpresa.
PREDICCIÓN: ROCKETS 4-2