Marly Rivera 10y

Todavía no es el momento

El jardinero de los Yankees de Nueva York Carlos Beltrán sabe que tiene buenos números en su carrera de 17 temporadas en Grandes Ligas, y que muchos lo consideran como candidato al Salón de la Fama tras su retiro. Pero él no piensa en eso... por ahora.

"Es algo que uno escucha a través de la temporada, la oportunidad que uno tiene como jugador, pero trato de no pensar en eso, pero sí llega un momento que pienso que sería una bendición ser reconocido por hacer lo que amo", dijo Beltrán.

"Al final de mi carrera, cuando todo esto termine, ojalá pueda tener los credenciales para poder ser seleccionado al Salón de la Fama. Sería un sueño, es un lugar exclusivo donde no todo el mundo que ha jugado béisbol puede entrar y nada más que se me considere es un gran halago".

El boricua, ocho veces Todo Estrellas y ganador de tres guantes de oro, es el único pelotero en la historia con cuatro temporadas consecutivas con 100 carreras anotadas, 20 jonrones, 100 carreras impulsadas y 30 bases robadas (2001-04), y actualmente se ubica cuarto entre peloteros activos en Grandes Ligas en número de carreras anotadas.

Su último jonrón, en el primer partido del miércoles de una doble jornada donde los Yankees barrieron a los Cachorros de Chicago, fue su cuadrangular número 362 de por vida, sobrepasando a Joe DiMaggio en la lista de todos los tiempos de Grandes Ligas.

"Cuando estoy en la temporada trato de no pensar en eso", dijo Beltrán sobre hitos como sobrepasar a uno de los Yankees más legendarios en la historia de la franquicia. "Fue una oportunidad de celebrar en el momento, pero mi trabajo es enfocarme en la temporada y ayudar al equipo en lo más que pueda, pero por supuesto que me siento contento con esa hazaña".

Beltrán es uno de sólo cinco peloteros en la historia con más de 350 jonrones y 300 bases robadas, junto a los inmortales Willie Mays y Andre Dawson, y Barry Bonds y Alex Rodríguez. Además, cuenta con históricos números en la postemporada, bateando para .333 con 16 cuadrangulares, 13 dobles y 40 carreras impulsadas en 51 partidos de playoffs, aunque ha jugado en un solo Clásico de Otoño y sigue en la espera de su primer campeonato.

El jardinero derecho de los moradores del Bronx firmó un acuerdo de tres años y $45 millones de dólares la pasada temporada baja, siendo uno de los pocos equipos dispuestos a ofrecerle un contrato extendido, ya que el próximo jueves, 24 de abril, el puertorriqueño cumplirá 37 años de edad.

Es claro que para Beltrán era importante tener ese tiempo adicional, no sólo para el futuro y estabilidad de su familia y ampliar las posibilidades de ganar su primer anillo de Serie Mundial, pero también para comenzar a dar los toques finales a su ejemplar carrera y ser merecedor de una placa en Cooperstown.

Y en lo que va de la campaña 2014, los Yankees han obtenido exactamente lo que esperaban de Beltrán, ya que ha sido un motor ofensivo clave en el centro de la alineación. En sus primeros 14 partidos, el jardinero bateó para .327, liderando al equipo en cuadrangulares con cuatro, empatado con Alfonso Soriano y en carreras impulsadas con nueve.

Beltrán fue nombrado el 'Jugador de la Semana' de la Liga Americana para el período comprendido entre el 7 y el 13 de abril, bateando para .423, con 11 hits en 26 turnos y siete carreras anotadas y seis remolcadas, conectando cuatro dobles y tres cuadrangulares en sólo siete juegos.

"Son premios importantes, pero cuando uno está día a día en la rutina de venir al parque y prepararse, la mentalidad es salir al terreno y hacer lo mejor para el equipo" añadió Beltrán sobre el décimo galardón de ‘Jugador de la Semana’ en su carrera.

"Pero cuando uno logra hacer cosas así es bueno saberlas porque nos da la confianza y motivación de seguir trabajando", acotó. "Yo lo que quiero es mantenerme saludable para poder seguir ayudando al equipo, eso es lo más importante, pero cuando uno está bien hay que disfrutarlo para cuando vengan las vacas flacas. Estoy muy agradecido por la oportunidad de comenzar de esta manera".

No obstante, Beltrán puso en riesgo precisamente el mantenerse saludable en el partido de la noche del jueves en Tropicana Field.

El jardinero sufrió una fuerte caída sobre la valla lateral al jardín derecho durante el primer partido de los Yankees ante los Rays de Tampa Bay, golpeándose fuertemente en las rodillas, donde ha tenido un historial de lesiones, además de caer sobre el hombro izquierdo y la muñeca derecha.

Beltrán se mostró optimista de estar de vuelta de inmediato en la alineación, descartando la caída como 'parte del béisbol', pero pudo haber sido mucho peor para el jardinero, que no vio la cerca antes de desplomarse violentamente sobre ella en la tercera entrada. El puertorriqueño permaneció en el campo pero se sometió a radiografías al concluir el partido para descartar cualquier lesión de envergadura.

"Estoy un poquito adolorido pero gracias a Dios no pasó nada grave", dijo Beltrán en el vestuario tras la victoria vía paliza 10-2 de los Yankees sobre David Price y los Rays de Tampa Bay, donde se fue de 5-0 con un ponche. "Cuando uno analiza las cosas uno no quiere ponerse en riesgo de lesión, pero voy a estar bien".

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