GUADALAJARA -- Israel Castro fue una de las contrataciones para el Guadalajara renovado que representaba el despegue para dejar atrás la temporada de terror de 2013.
El medio de contención llegó para reforzar esa zona donde señalan muchos técnicos, es donde se ganan o se pierden los partidos.
El arranque parecía prometedor, pero después el Rebaño perdió potencia y la crisis explotó en el Clásico Nacional al perder 4-0 ante América en el estadio Omnilife.
La derrota tuvo un impacto profundo que generó la destitución de José Luis Real como técnico para abrirle la puerta a Ricardo La Volpe.
Castro analiza la situación de Chivas, el estilo del "Bigotón" en los entrenamientos, sus constantes repeticiones en las jugadas y el panorama del futuro inmediato en lo personal.
Pero a la vez, Israel también se remonta al pasado, con el cual este domingo se reencontrará este domingo en el Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria al enfrentarse al equipo con el que debutó en 2002, bajo el mando de Hugo Sánchez, en donde logró el bicampeonato en 2004. El choque también trae grandes recuerdos de una rivalidad que se intensificó a finales de 2003 con los desplegados del dueño de Chivas, Jorge Vergara refiriéndose a Pumas como un "lindo gatito", que alcanzó su punto más alto en la final del Torneo de Clausura 2004.
Israel Castro habla para ESPN.com de su pasado y su presente.
¿Qué significa Pumas en tu carrera?
Son mis inicios, fue aprendizaje, amistades, muchas cosas de las que ahora soy es por lo que vivía en esa institución, le tengo mucho respeto y cariño.
¿Qué representó Hugo Sánchez como técnico?
Él me debuta, le aprendí mucho, es un gran ser humano, y eso lo resalto porque nos trataba como tales, y eso hacía que el ambiente se hiciera familiar de alguna manera, y tú correspondías a esa parte.
¿Cómo percibías el duelo entre Pumas y Chivas?
Lo veía como una rivalidad deportiva grande, pero que siempre existió algo de sal y pimienta, un juego que se quería ganar el todo por el todo.
¿Molestaban los desplegados?
Realmente no, lo veíamos como al margen porque hacíamos lo nuestro en la cancha, y a la gente y los medios le daba un poquito de extra para calentar o generar una situación que gustara, y así se empezó a generar más la rivalidad la expectativa en los juegos que se hicieron más padres de disfrutar.
Después vendría la reacción del brasileño Ailton da Silva, quien en la final portaba una camiseta con la leyenda: "Gatito ni madres."
¿Te dio risa la respuesta de Ailton?
Pues sí, son consecuencias de lo mismo, en mi caso particular lo veía a distancia, y otros sí lo tomaban más personal esa contestación, pero solo fue en ese juego, no se le dio continuidad.
¿Se puede considerar Clásico este partido?
De alguna manera es un partido que comprende muchas cosas, dos instituciones grandes, con historia, con mucha afición, y eso va generando una inercia para la disputa del partido, y eso se ha dado desde fuerzas básicas hasta Primera División y se va generando una rivalidad interesante a nivel club y deportivo, y en este caso no es la excepción.
LA OTRA BATALLA, HUGO-LA VOLPE
Y mientras, Chivas y Pumas luchaban por ser los mejores del futbol mexicano, había otro choque generado desde las bancas: Hugo Sánchez contra Ricardo La Volpe, como técnico del Toluca y después con la Selección, lo que desató una guerra de declaraciones que acaparaban más la atención que las acciones del equipo en el campo.
"Era algo que traían entre ellos desde antes, se habla mucho y tal vez de más, entonces nos manteníamos al margen, y estábamos a la expectativa de la situación, no nos involucrábamos".
Años después, Castro se ha encontrado en la cancha con ese técnico que tanto criticaba Hugo Sánchez, y al que ahora se adapta en los largos entrenamientos caracterizados por la gran inversión de tiempo por las frecuentes repeticiones de jugadas muy tácticas.
"Es un gran técnico, sabe mucho del futbol, y nosotros tratamos de aprender al máximo de lo que él sabe, tiene muchos años en esto, y hay que sacarle provecho".
¿Es difícil entenderle a La Volpe?
No es difícil, lo que pasa que tiene muchas situaciones que te puede dar en un partido, son tan infinitas las circunstancias que son parecidas pero no iguales, y eso genera que te dé repeticiones de jugadas que son semejantes pero tienen su particularidad y el movimiento es distinto. Cada jugada él la ve diferente, es repetitivo pero al final eso es lo que te hace que mejores".
En la conferencia de prensa del jueves, La Volpe lanzó un mensaje a manera de advertencia que permanecerán en Chivas aquellos que demuestren su calidad y lo "estrellas que son".
Israel considera normal el comentario de su entrenador.
"Cada que hay un técnico nuevo o que un jugador llega a un nuevo proyecto en este caso el entrenador que se integra, pues es una oportunidad para todos, y empezamos de cero, nos estamos ganando un lugar, seguramente se refiere a eso, que tengamos esa hambre de estar en la siguiente temporada, entrenando al tope como él quiere, y todos compitiendo".
¿Te ves en Chivas en el siguiente torneo?
Sí, estoy tratando de hacer lo mejor posible para tener continuidad, pero ya veremos al final qué sucede.
La Volpe ha definido los partidos que quedan por jugar en la fase regular como "dos batallas" en las que está de por medio el boleto a la Liguilla, y este domingo frente a Pumas se da el primer paso. La última escala es ante Monterrey.
"Así las vemos, porque van a definir el rumbo del equipo para estar o no en Liguilla, y el equipo tiene mucha hambre, tenemos la posibilidad, está en nuestras manos. Creo que el equipo ha tenido una mejoría en cuestiones de trato de balón, cuestiones ofensivas, y espero que estos partidos nos den ese reajuste para estar en Liguilla como lo estoy percibiendo y podamos entrar de l a mejor manera".