SAN JUAN -- Lo que un día inició como una mera propuesta que hasta fue tomada en broma, va camino a convertirse en una realidad para el mes de agosto.
Los ex campeones mundiales Juan Manuel 'Juanma' López y el mexicano Jorge 'Travieso' Arce medirán fuerzas en un combate cuya fecha aún no ha sido definida, pero que tendrá lugar en Puerto Rico, según reveló el manejador del boricua, Peter Rivera, vicepresidente de la empresa Puerto Rico Best Boxing.
López viene de capturar el cetro junior ligero Internacional de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) el pasado 15 de marzo al vencer por nocáut en el segundo asalto a Daniel Ponce de León en una revancha entre ambos celebrada en la llamada 'Isla del Encanto'.
El boricua ya entrena para la oportunidad, y aunque ésta posibilidad había sido mencionada anteriormente, es ahora cuando todo parece tomar una dirección definitiva.
"El plan con 'Juanma' es hacer la pelea con Arce en Puerto Rico", dijo Rivera. "Eso es lo que estamos trabajando ahora. Creemos que pueda celebrarse para el mes de agosto y que sea en Puerto Rico", reiteró.
Arce, de 34 años, tiene marca de 63-7-2 y 48 nocáuts y ha sido campeón en cinco ocasiones. Ha reinado en cuatro divisiones distintas.
El mexicano perdió en diciembre de 2012 por nocáut en el segundo asalto a manos de Nonito Donaire y anunció su retiro. Once meses más tarde, retomó su carrera, y lleva dos triunfos seguidos por la vía rápida, el último ante el brasileño Aldimar Silva Santos quien también fue superado el año pasado por López.
Rivera comentó que antes de que López enfrente a Arce, realizará una defensa de su título regional.
"En el 'interín' pensamos que 'Juanma' haga una defensa del título que ganó en su pelea con Ponce de León para que se mantenga activo. Pero también podría darse el caso de que si 'Juanma' así lo desea, pues vaya directo a su pelea con Arce", sostuvo.
La primera vez que Arce retó abiertamente a López fue la noche en que el boricua venció por nocáut en el segundo asalto al mexicano Eugenio López en abril de 2013 en la Arena Ciudad de México.
Allí Arce subió al cuadrilátero para hacerle saber al puertorriqueño su interés y luego lo acompañó hasta el hotel en donde se hospedaba en un intento por persuadirlo a él y a Rivera.
En aquel momento, López estaba enfocado en un lucrativo combate con Miguel Angel 'Mikey' García quien lo venció por nocáut técnico en el cuarto asalto.
López tiene marca de 34-3 y 31 nocáuts.
"Ya estamos trabajando", indicó López.
"Estamos hablando de enfrentar a Arce que es un peleador que todavía le queda boxeo. Es una pelea que resaltará mi carrera. Él sigue siendo un guerrero y viene de noquear a Aldimar Silva Santos en cinco asaltos, yo lo noquée en el noveno. Así que es una pelea que me gusta", aseguró.
No empece a que el plan principal es que el combate tenga lugar en la Isla, la reciente alianza entre las empresas Puerto Rico Best Boxing y Golden Boy Promotions también podría hacer que el choque forme parte del respaldo del cartel del 12 de julio en Las Vegas que será estelarizado por el enfrentamiento entre Saúl 'Canelo' Alvarez y Erislandy Lara.