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LaMarr Woodley ve en los Oakland Raiders a un equipo de playoffs

ALAMEDA -- LaMarr Woodley, uno de varios agentes libres de alto perfil fichados por los Oakland Raiders en la temporada baja, cree que su equipo nuevo terminará con su sequía de 11 campañas sin postemporada.

"Definitivamente puedo ver [a los Raiders] como equipo de playoffs", declaró Woodley durante una entrevista por radio en 95.7 The Game. "La temporada pasada, de vuelta a ver algunas de las cintas de los Raiders, hubo muchas oportunidades allí que simplemente no pudieron cerrar".

Los Raiders se fueron con marca de 4-12 en el 2013, su undécima campaña consecutiva sin marca ganadora. Oakland no ha llegado a la postemporada desde que aparecieron en el Super Bowl XXXVII al término de la campaña del 2002.

Pero los Raiders fueron agresivos durante la agencia libre en la actual temporada baja, sumando a un número de jugadores de Pro Bowl, incluyendo a Woodley, Justin Tuck, Maurice Jones-Drew y Carlos Rogers. Oakland también fichó al ex receptor abierto de los Green Bay Packers, James Jones, y adquirió al mariscal de campo veterano Matt Schaub vía canje con los Houston Texans.

Woodley, quien pasó sus primeras siete temporadas de NFL con los Pittsburgh Steelers, reiteró su creencia de que Oakland, que perdió seis encuentros por 10 puntos o menos la temporada pasada, encontrará el modo de ganar los juegos cerrados durante el 2014.

"Algunos partidos buenos en la primera mitad, simplemente no cerraron hacia el final del encuentro", declaró el cazamariscales a 95.7 The Game. "Así que ahora simplemente debemos aprender a cerrar esos partidos y habrá más triunfos que derrotas".

Otros jugadores de Oakland hicieron eco a lo expresado por Woodley durante el primer día de trabajo del programa voluntario de acondicionamiento en temporada baja de los Raiders.

"Obviamente, el récord habla por sí solo", dijo Jones. "Yo no era parte del equipo en esa instancia, pero como hablamos hoy, 4-12 no es suficientemente bueno.

"Cuando jugamos frente a los Raiders en el pasado, a veces ya poníamos el 'triunfo' en el calendario de antemano. Ahora, todos se tendrán que mirar en el espejo y deben comprender que realmente no nos respetan, y no nos van a respetar si terminamos 4-12, así que debemos salir allá y apropiarnos de este año. Y creo que contamos con los jugadores adecuados para conseguirlo".

Tuck, quien ganó dos Super Bowls durante sus nueve temporadas con los New York Giants, también está emocionado sobre la posibilidad de revivir a los Raiders.

"Muchas personas dicen que vas a Oakland para ver morir tu carrera", declaró Tuck. "Yo no lo veo así. Yo lo veo como una oportunidad para revivir a una franquicia histórica en una ciudad con una gran afición que apoya a este equipo de fútbol americano. La energía y emoción alrededor de este equipo debe ser buena. Estoy emocionado por ello".

Información de Paul Gutierrez fue utilizada en la redacción de esta nota.

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