DALLAS -- Los Dallas Mavericks quieren y necesitan olvidar de inmediato que los San Antonio Spurs les tienen tomada la medida y parece que siempre encuentran maneras para derrotarlos.
Los Spurs abrieron la serie de postemporada con su décima victoria consecutiva sobre Dallas, a pesar de que a 7:30 minutos del final perdían por 10 puntos.
Este miércoles, los Mavericks están obligados a evitar el décimo primer fracaso al hilo, sexto en la actual temporada, para evitar meterse en un hoyo cuando la serie de primera ronda de playoffs salga de San Antonio.
"No sé de qué hablan", dijo Shawn Marion al ser cuestionado por los 10 descalabros consecutivos que los Mavericks han sufrido ante los Spurs y de los que él ha sido partícipe.
"En esta nueva temporada corta, sólo hemos perdido uno, la serie está 1-0 favor San Antonio", agregó. "Vamos este miércoles a tratar de empatar la serie".
La mayor discusión en Dallas desde que terminó el primer juego de la postemporada, el domingo, ha sido la falta de producción y tino de los estrellas de los Mavericks, Dirk Nowitzki y Monta Ellis.
Ambos anotaron sólo cuatro de 14 disparos de campo para idénticos 11 puntos en todo el encuentro.
También se comentó en demasía el surgimiento de Devin Harris, quien salió de la banca para anotar 19 puntos en 32 puntos, mientras que el guardia titular, José Calderón, apenas jugó 16 minutos y marcó siete unidades.
"Vimos bastante de Devin el domingo y poco de José", dijo Nowitzki. "Pero José nos trajo hasta acá. Es el titular y así seguirá. Todos nosotros tenemos que mejorar, sobre todo si queremos competir contra un gran equipo, el mejor en la temporada regular, los Spurs".
La principal arma motivacional de los Mavericks, que decidieron regresar a Dallas después del juego del domingo y de nuevo viajar a San Antonio el martes para enfrentar a los Spurs el miércoles, es que sin el mejor desempeño de sus titulares, estuvieron a minutos de ganar.
"El problema es que no supimos finiquitar el juego", señaló el entrenador Rick Carlisle. "Es una experiencia más. Eso sucedió varias veces esta temporada. Así jamás vas a derrotar a un buen equipo como ese".
"Hay que jugar como equipo, con las bases que hemos tenido todo el año y dentro de nuestro sistema. Y de nuevo, hay que jugar 48 minutos, no 20, ni 30, ni 40, 48", agregó.
Los Mavericks sólo anotaron uno de 13 intentos al aro en los 7:45 minutos finales del juego del domingo, su única canasta fue la última jugada, cuando el partido ya estaba decidido.
"Tenemos que hacer mejor algunas cosas para tener mejores vistazos (al aro)", mencionó Carlisle. "Evitar forzar las cosas y nunca descuidar la defensa. Ellos tienen demasiados jugadores capaz de lastimarte con el balón que tenemos que asegurarnos de hacer bien los pequeños detalles".
Sólo en cinco ocasiones en la historia de la NBA, un octavo sembrado eliminó al primero. Pero los Mavericks están convencidos de que las malas rachas son para romperse y los récords para superarse.
"Si pensáramos que no tenemos manera de derrotar a los Spurs, mejor nos quedamos en casa", sentenció Nowitzki.
Los Spurs son los actuales campeones de la Conferencia Oeste y la última vez que fueron eliminados en la primera ronda de playoffs fue en la temporada 2010-2011 frente a los Memphis Grizzlies.
Precisamente en esa ocasión, los Spurs llegaron como el primer preclasificado de la conferencia antes de caer contra los Grizzlies, octavos sembrados.
"Sólo sé que somos uno de 16 equipos que tiene oportunidad", dijo Nowitzki, antes de comenzar la postemporada. "¿Qué tan grande es nuestra oportunidad? Veremos. Pero tenemos oportunidad. Es mejor que estar noveno, así que vamos a intentarlo".